домой.
Артём промолчал. Алиса поставила две чашки кицория на стол и две тарелки с обжаренными кусочками, похожими на грибы.
— Это тоже кицорий, только обжаренный. Я надеюсь, ты сможешь это съесть. Потому что больше ничего нет, — с этими словами Алиса села за стол напротив Артёма.
Подумать только, чай из грибов и те же самые жареные грибы…
Кристалинский, поморщившись, проглотил кусок гриба и отодвинул от себя тарелку. Внезапно на кухне появился Антанарис Загорский. Он был в своей неизменной белой рубашке и брюках. Волосы спутались и колтуном повисли на левом плече, будто он только что бежал сквозь плотные заросли.
— Славьте… — хрипло произнёс он, и сел за стол.
Артём чувствовал себя неловко. Он понимал, что с книгами в коробках он переборщил. Но всё же, как можно оставаться спокойным, когда с тобой такое происходит? Артём попытался проверить, всё ли в порядке:
— Послушайте, мне жаль, что я…
— Брось, Артём, — Антан устало посмотрел на него, — Я тебя понимаю. Просто больше так не делай.
— Ладно, — Артём машинально сделал глоток кицория, забывшись. От горечи по телу прошла дрожь, и он, поморщившись, наклонил голову в бок.
По крайней мере, этот смотритель больше на него не набрасывается, уже хорошо.
Вернулась Алиса, поставив перед Антаном тарелку с завтраком и чашку.
Артём решил ещё больше разрядить обстановку и задать вопрос, который беспокоил его.
— Антан, вы…
— Да хватит со мной на вы, я же сказал, ты… — Антанарис посмотрел на него, громко чавкая.
— Да, — Артём неловко усмехнулся, — ты. Ты хочешь совершить переворот?
Лицо Антанариса изменилось до неузнаваемости. Вся усталость вдруг исчезла, сменившись серьёзной сосредоточенностью. Рот вытянулся тонкой полоской, глаза вдруг стали огромными, и смотритель с трудом проглотил последний кусок. Алиса так и застыла с приоткрытым ртом, вернув вилку с куском завтрака на тарелку. Она испуганно посмотрела на Антана, затем на Артёма.
— Что, я что то не так сказал? Я слышал вчера, как вы это обсуждали. Мне просто интересно, так как… — Артём интуитивно отклонился назад, тоже смотря то на смотрителя, то на Загорскую.
— Артём! Немедленно поднимайся! — испуганно крикнул Антан и вскочил с места, глядя куда-то под стол. Артём не медля вскочил, и тут смотритель набросился на него. Силой он прижал Артёма к стене, и, сдавив одной рукой его шею, палец второй положил на глаз, вдобавок согнув одну из ног в колене, он прицелился для удара ниже пояса.
Алиса, которая тоже вскочила, вскрикнула и закрыла рот ладонью.
— Кто тебя прислал, мертвечина?! Кто?! Первомай?! Отвечай! — рычал Антан, скалясь. Артём почему-то обратил внимание на пару его мелких, белых клыков. Глаза смотрителя в секунду вспыхнули огнём, и теперь, казалось, с каждой секундой разгорались всё сильнее.
Загорский зарычал и принялся большим пальцем давить Артёму на глаз.
— Ай… Да что я не так сказал то?! Никто меня не прислал, я просто спросил из интереса! — выпалил Артём и принялся вертеть головой, вырываясь. — Отпусти меня, псих!
Антанарис зарычал еще громче, и с силой сжал шею Артёма, и ещё сильнее принялся давить ему на глаз.
— Не притворяйся дурачком! Я тебя насквозь вижу! Думаешь, так легко меня обмануть? Ошибаешься! И не таким Антанарис перерезал глотки!
Артём захрипел в ответ:
— Да что ж такое, Алиса, да скажи ты ему! Да разве я бы сам к Иде с Крио пришёл на обед, если бы хотел узнать тайны ваши, я бы придумал другой… Ай!
— Быстро отвечай, кто тебя прислал, и я оставлю тебя в живых! — перебил его смотритель.
— Да никто меня не прислал! Я сам попал сюда из Электрограда!
— Мертвечина! — процедил сквозь зубы Антан и еще сильнее сжал шею в своих руках.
— Отпусти! — прохрипел Артём, задыхаясь
— Антан, немедленно перестань, ты сошёл с ума! В самом деле, не похож он на шпиона! Разве стал бы он так заставлять тебя искать выход! — закричала Алиса, наконец набравшись смелости и кинулась на смотрителя. Она схватила его двумя руками и принялась оттаскивать от Артёма.
Антан всё же успел использовать колено для удара, и Артём, со стоном согнувшись, упал на бок.
Антан отошёл, задыхаясь, вырвал свою руку из рук Алисы, и принялся поправлять рубашку. Безумным взглядом с поблескивающими белками он смотрел на Артёма на полу.
— Я не понимаю, — Артём закашлялся, — какого чёрта вы тут все такие психи сумасшедшие?! — выдавил он сквозь зубы, согнувшись и зажав руку между прижатых к груди ног.
— Сегодня… После работы… — Антан повернулся к Алисе, всё еще задыхаясь — Мы пойдём к Яру. Обсуждать эту проблему, — и он указал пальцем на Артёма на полу. — Алиса, следи за ним, — с этими словами Антан вышел из кухни, оставив еду нетронутой. На ходу он дрожащими пальцами принялся расчёсывать спутанные локоны.
Артём лежал на боку, всё еще кашляя. Он немного оправился от боли, но встать у него не было сил. Он вытянул руки и ноги вперёд, как побитый пёс, и отсутствующим взглядом смотрел в пустоту.
— Артём он… Он бывает довольно нервным. Тебе не стоило… Но, ты ведь не знал… — дрожащим голосом тараторила Алиса, смотря то в сторону ушедшего Антана, то на Артёма.
Артём равнодушно глянул на неё, не двинув головой, и принялся потирать шею.
— Послушай, да, мы планируем революцию, потому что та жизнь, которой мы живем сейчас — это не жизнь, а выживание. Я думаю, Антан тоже тебе расскажет что-нибудь. Когда успокоится.
Артём никак не отреагировал на её слова. Он медленно поднялся и сел на полу. Больше всего ныло то место, куда пришёлся удар колена, и Артём подумал, осталось ли на его теле место, куда не попадал чей-нибудь удар.
Они вышли на улицы Отчина. Алиса снова была в своей кофте в черную горизонтальную полоску, в черных ботинках и коричневых брюках.
— Теперь ты понимаешь, почему мне так необходимо домой? — начал Артём хрипло, смотря в сторону, — Пожалуй, ещё одна такая выходка со стороны твоих знакомых, и я уже не выживу. Вы все тут чёртовы дикари… Чёртовы дикари… — он посмотрел вниз и отрицательно завертел головой.
— Артём, незнакомцев здесь и правда воспринимают в штыки, и тебя бы приняли ещё хуже, если бы…
— Что может быть хуже всего того, что уже произошло со мной?! — выпалил Артём, — Хватит, замолчи! Ты меня раздражаешь. Просто давай дойдём до работы и ты скажешь мне, что нужно делать. Просто молчи! — Артём закрыл лицо руками и также резко убрал их, выдохнув сквозь зубы. Потом он отвернулся и стал смотреть на проходящий мимо поток существ.
Алиса испуганно глянула