«Очень мило!» – подумала я и принялась размышлять, что делать дальше.
За этим занятием меня застал вызов Бриана. После некоторых колебаний я решила ответить ему.
«Да, братишка».
«Где ты пропала, Софи? – его мысли „звучали“ с искажениями, а после каждого слова следовала пауза; я находилась в мире, где время шло почти в два раза быстрее Основного потока. – Это нечестно! Я думал, что ты отправишься в Безвременье, а ты просто сбежала от меня».
«Извини, – сказала я виновато. – Я действительно была в Безвременье и хотела вернуться обратно, но потом у меня возникла одна идея...»
«Какая?»
«Сама не знаю. Я просто прыгнула наугад и попала в один населённый мир».
«Что-нибудь нашла?»
«Ещё ничего».
«Можно к тебе?»
«Хорошо, – решила я. – Ухватись за меня, сейчас я потяну».
«Я готов».
Спустя мгновение Бриан стоял передо мной. Он огляделся вокруг и первым делом спросил:
– Этот мир есть в списке?
– Нет.
– Так зачем он тебе сдался?
Я пожала плечами:
– Сложный вопрос. Но раз мы здесь оказались, нелишне будет осмотреться, расспросить местных аборигенов... Кстати, а вот и один из них.
Бриан поглядел в указанном мной направлении. Прямо к нам ехал на лошади всадник, одетый в специальный костюм для верховой езды. Меня всегда забавляли эти костюмы – они такие смешные, особенно шапочки с козырьками.
Когда всадник подъехал ближе, я разглядела, что это мужчина лет сорока, моложавый, довольно высокий, стройный, с тёмно-каштановыми волосами. Его лицо мне почему-то сразу не понравилось. Было в нём что-то недоброе, порочное...
– Чёрт возьми! – прошептал поражённый Бриан. – Неужели?..
«Ты его знаешь?» – мысленно спросила я.
«Я не уверен, но... Он похож на одного человека, которого я видел лишь на портретах. Очень похож...»
Мужчина остановил лошадь в нескольких шагах от нас и властно осведомился:
– Кто вы такие?
Одновременно он воздействовал на нас тестовыми заклятиями – проверял, значит, на наличие Дара. Я без труда парировала эти заклятия Образом Источника.
– Ого! – изумлённо произнёс мужчина. Он был явно ошарашен и даже напуган. – Кто вас прислал? Колин? Артур? Бронвен? – Этот вопрос он уже задал по-валлийски.
– Мы пришли сами по себе, – ответила я и на всякий случай, чтобы он не пытался бежать, заблокировала доступ к Туннелю. – Сопротивление бесполезно, господин Кто-бы-вы-ни-были.
– Вижу, – сказал мужчина и спешился. – Что вам от меня нужно? Кто вы такие?
– Я Бриан Лейнстер из Авалона, – прежде меня отозвался Бриан. – Сын Колина и Бренды. Меня назвали в честь другого Бриана Лейнстера, моего двоюродного деда. Того самого, которого ты убил... дядя Эмрис, не так ли?
Эмрис пристально всмотрелся в Бриана и кивнул:
– Да, ты действительно похож на своего папашу. Только не такой уродец, как он, а покрасивше. Видимо, тебя выручили гены твоей мамаши. – Затем он перевёл взгляд на меня: – А твоя подружка, кто она?
Слова этого неприятного субъекта разозлили меня. Я была возмущена не тем, что он назвал меня подружкой Бриана, а тоном, которым он это сказал. Я уже собиралась резко осадить его, но Бриан снова опередил меня:
– Это моя двоюродная сестра, принцесса Софи, дочь Кевина, внучка короля Артура. – Он повернулся ко мне. – Софи, перед тобой Эмрис Лейнстер, старший брат моего отца. Уже свыше тридцати лет он находится в розыске по обвинению в убийстве своего дяди, короля Бриана. Долгое время его прятала от правосудия моя тётя Бронвен, она была единственной из нашей семьи, кто с ним общался, но потом, лет пятнадцать назад он скрылся и от неё. Помню, тётя сильно переживала, боялась, что с ним что-то случилось, а он за все эти годы ни разу не дал о себе знать.
– Мне надоела благотворительность Бронвен, – отрезал Эмрис.
– Ты мог бы хоть сообщить ей, что жив-здоров. Чтобы она не так волновалась.
– Плевал я на неё и на всех вас! Какого чёрта вы сюда явились? Как вы нашли меня?
– Мы не искали тебя, – сказал Бриан. – Больно ты нам нужен!
Тонкие губы Эмриса растянулись в противной усмешке:
– А вот вы мне нужны. Пожалуй, я найду вам применение.
Я слишком поздно почуяла неладное и не успела вовремя среагировать. Мощь Порядка внезапно обрушилась на меня, мой Образ не смог устоять перед её натиском, а проклятый Инь не захотел прийти ему на помощь. Две Силы, которыми я обладала, наотрез отказывались действовать сообща.
Прежде чем я потеряла сознание, до меня успели донестись презрительные слова Эмриса, сказанные в мой адрес:
– Адепт-сосунок.
Ах, будь у меня секундой-другой больше, я бы показала ему «сосунка»!..
16. БРИАН
САМИ НАРВАЛИСЬ
Очнувшись, я обнаружил, что сижу крепко привязанный к жёсткому деревянному креслу. Но это были сущие пустяки по сравнению с тем, что я был напрочь лишён доступа к силам. Я не мог сподобиться даже на такую мелочь, как связаться с родными и позвать их на помощь.
Я находился в небольшой комнатке без окон (это я заметил, потому как моё кресло стояло в углу), с массивной дубовой дверью, закрытой на засов изнутри. Помещение освещала электрическая лампа, висевшая на проводе под потолком. Из мебели, кроме кресла, к которому я был привязан, в комнате был ещё стол, два стула, на одном из которых сидел мой дядя Эмрис, а также мягкая кушетка, где неподвижно лежала Софи со связанными руками и ногами. Её глаза были закрыты, а лицо бледное; по всей видимости, она всё ещё была без сознания. Впрочем, это понятно – ведь основной удар пришёлся на неё, когда она пыталась остановить натиск Силы Порядка своим Образом.
Выходит, и адепты Источника не всесильны! Конечно, Софи совсем ещё зелёный адепт. Она такая молоденькая, неопытная, беззащитная... А сейчас и беспомощная.
Я резко дёрнулся в кресле, пытаясь вырваться, но ничего этим не достиг, кроме боли от впившихся в тело верёвок. Эмрис не совершил ошибки, столь распространённой в дешёвых боевиках. Мои руки были надёжно привязаны к подлокотникам, и я никак не мог дотянуться пальцами до узлов. Не мог я и встать, согнувшись в три погибели, и с креслом на спине боднуть Эмриса головой в живот. Физически не мог – мои ноги были привязаны к ножкам кресла.
Эмрис наблюдал за мной с садистской ухмылкой.
– Можешь кричать, – великодушно разрешил он. – Всё равно тебя никто не услышит.
– Ты идиот, – сказал я и сам удивился своему спокойному тону. – Мы не собирались выдавать тебя правосудию. Разве не ясно? Если бы я хотел это сделать, то сразу позвал бы отца и дядю Артура.
– Ну и дурак, что не позвал, – хладнокровно парировал Эмрис.
– Скорее, сентиментальный осёл, – уточнил я. – Мне не хотелось огорчать тётю Бронвен. Да и отца, если на то пошло. Он бы не обрадовался перспективе увидеть тебя на скамье подсудимых.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});