— Уку? Слышишь? Чему я должен научиться?
Но ответа не последовало, а вот моя трезвость и ясность ума исчезли, я погрузился в сон.
Проснулся я от того, что что-то кусало меня за нос. Я открыл глаза и увидел карюю глубину глаз Синелии.
— Нели?! Ты что делаешь, — голосом известного переводчика старых фильмов, проговорил я с зажатым носом.
— Мне тебя укусить захотелось! — Радостно смеясь, объяснила она. — Нели? Мне нравится это имя! А как я могу тебя называть? Игорь, как-то грубо…
— Да как хочешь, называй.
— Тогда я назову тебя Помидором, а то ты постоянно красный!
Она нагнулась и поцеловала меня.
— Как спалось?
— Плохо. Вчера ночью объявился Уку. Мы с ним долго разговаривали. Он заявил, что демоны что-то готовят, а я должен научиться какому-то превращению в какого-то полудр… Дальше он не договорил, его голос пропал.
— Странно… — Лаарийка села на краю кровати, давая мне встать.
— Да уж, странно, но с другой стороны, если бы было меньше странного в нашей жизни, мы бы с тобой никогда бы не встретились.
Мы сидели на краю кровати, и улыбались друг другу.
— Здорово, голубки! Не помешал?
Прямо мне в лицо смотрела уже знакомая рожа демона. Это именно он тогда напал на меня и забрал некроманта. Во мне начала закипать ненависть к нему, сразу, как только я увидел его. Но снова я не мог даже пошевельнуться — настолько сильным он был. Воздух вокруг потяжелел от его энергетических потоков и давил со всех сторон. Все вокруг стало каким-то темным и тусклым и лишь ЕГО лицо оставалось неизменным.
— Знаешь, а я ведь думал, что ты подох, и ты не представляешь какого было мое удивление, когда я узнал, что не прикончил тебя, такого паршивого ублюдка. Но, радуйся, сегодня ты снова не умрешь! Я больше не буду нарушать свое слово и пытаться убить тебя… В тот раз я отплатил тебе сполна и, как я вижу, последствия до сих пор сказываются, дышишь-то ты с трудом, мой милый ходячий мертвец.
— Тогда зачем ты пришел? — сквозь зубы проговорил я.
— Ого! Ты говоришь?! Ну, надо же, сильнее стал… Что ж, раз уж такое дело, то отвечу я тебе. Я вот предупредить тебя приперся, будешь соваться, куда не надо и кирдык ей! Да, ты не ошибся, именно вот этой твоей голубке крышка будет, если помешаешь нам! Влип ты, парень, на все сто!
Вот теперь ко мне в душу забралось и чувство страха, которое почему-то отсутствовало там до сих пор. Вилен, непонятно почему, была совершенно спокойна и попросту не давала мне бояться. Но вот теперь даже ее стена безразличия рухнула.
— Не смей! — рявкнул я.
— Ой! Какие мы страшные! А ты знаешь, пожалуй из этой комнаты выйдет только одно живое существо. Пожалуй, заберу ка я твою красавицу в Ад, посмотрим, на что она сгодится, а для нас это будет гарантией, что ты исполнишь наше требование. Молчи лучше, герой хренов! Слышишь, красотка, а ведь я из-за его слов тебя забираю, — ехидно посмеиваясь и всячески кривляясь, произнес прямо ей в лицо демон. Затем он просто перекинул ее через плечо и, глядя в мои глаза, продолжил — Знаешь, было весело с тобой повстречаться, я пойду. И, кстати, тот нотарион рассказал мне, что ты хотел узнать мое имя. Парень, оно тебе не нужно, ибо я дьявол!
Он исчез, а меня поглотили необъятный ужас и отчаяние…
Глава VII. Ад
— Отстаньте от меня! Я должен туда пойти! — орал я, сам не зная, на кого именно ору. Просто орал, наверное, от безысходности. Королева, Галатор и несколько приближенных к ним лааров терпеливо слушали мою истерику, сами все прекрасно понимая.
Когда пришел ОН, весь город будто парализовало. Никто не мог ни говорить, ни кричать, ни шевелиться, потому никто даже не поспешил к нам на помощь. После того же, как ОН ушел, в мою комнату тут же вбежали перепуганные насмерть лаары, опасаясь не случилось ли чего, и вот тогда-то я и заявил, что иду в Ад. Меня тут же, как сошедшего с ума притащили сюда, в королевский дворец, где уже полчаса меня уговаривали бросить эту глупую затею, пытаясь убедить, что это сумасшествие. Но бросить ее я не мог. Там ОНА. Я просто не могу оставить ЕЕ там одну! Пусть я умру, но пойду туда в любом случае.
— Ты что, не понимаешь?! Ты же сам сказал, что не мог даже пошевелиться, когда ОН был рядом! Ты же сам прекрасно знаешь, чем это путешествие может закончиться?
— ЕГО там не будет, я уверен в этом! ОН оставит ее Белларду…
— Нет никаких гарантий, что он один там такой сильный!
— Мне плевать! Я должен, просто обязан пойти туда!
— Ты идиот! — Галатор сдался. — Но тогда я пойду с тобой!
— Даже не думай!
— А ты мне не указывай! Пойдешь ты — пойду и я, и точка!
— Оба заткнитесь! — донесся спокойный мужской голос. В зал медленно входило трое. У всех были светящиеся глаза.
— Драконы?!
Те молча подошли ко мне, и я узнал одного из них. Это был Самит. Мы молча посмотрели друг на друга. В зале воцарилась тишина.
— Наше почтение, королева Сайла. Мы рады видеть вас. Игорь, нам приказано пойти вместе с тобой. Больше никто не отправится туда с нами, только Игорь, потому прошу тебя, уважаемый лаар, умерь свой пыл и больше не пытайся остановить Хозяина. Он сам решает, что ему делать.
— Хорошо, драконы, если вы согласны с Игорем и идете вместе с ним, то мы не станем с вами спорить… Но, Игорь, у нас в гостях находится твой друг — Виктор. Что нам делать с ним?
— Научите его магии и отправьте, потом домой. Мы оставим вам ключ Миров…
— Но тогда вы не сможете вернуться назад! — запротестовал Галатор.
— Сможем. Мы, драконы, способны на то, чтобы открыть врата самостоятельно.
Это завело Галатора в тупик, и он растерянно отступил от меня, показывая свою полную капитуляцию. Я же достал из кармана золотую пластинку. Сразу после прибытия в Мальвию Синелия отдала ее мне, сказав, что ей она больше не нужна.
— Прошу, — я протянул пластинку Сайле. Она аккуратно приняла ее из моих рук.
— Хорошо, Игорь, мы сделаем то, о чем ты попросил. Твой друг станет одним из лучших магов этого мира…я сама буду учить его.
— Спасибо, — я низко поклонился. — А теперь позвольте, вы пойдем.
— Игорь, возьми хотя бы свой меч, — услышал я голос Игнара. Он стоял во входе в зал и держал в своей руке меч Орена. По словам Синелии этот меч лежал на могиле, где было закопано мое тело. Я молча взял его и взглянул на лезвие. Там красовалась каллиграфическим подчерком выведенная надпись: «Да пусть же хозяин мой будет настолько же крепок духом, как буду и я».
«Спасибо тебе, Орен», — промелькнула мысль, и на секунду мне показалось, что я услышал его ответ…