обрубленном государстве наедине со своими соседями и с полностью разрушенными экономическими связями. Однако французские и британские правящие круги, тем временем занимавшиеся в Париже переустройством европейского мира, объединение Германии и Австрии категорически запретили, что было записано в условиях как Версальского, так и Сен-Жерменского мирных договоров. В 20-х годах Австрия во многом повторила политическую судьбу Германии. Здесь шло ожесточенное противостояние между левыми и правыми на фоне постоянной нестабильности в обществе. Практически одновременно с нацистской диктатурой в Германии была установлена и фашистская диктатура в Австрии. Нацисты подожгли рейхстаг 27 февраля 1933 года, а на следующий день, 28 февраля, приняли указ «О защите народа и государства», после чего по всей стране начались массовые аресты. В Австрии 4 марта 1933 года распустили парламент, а 7 марта возобновилось действие драконовского закона «О военном положении», который был принят в самый тяжелый момент Первой мировой войны. Австрийским диктатором стал канцлер Энгельберт Дольфус. Он был сторонником итальянского фашизма и потому пользовался покровительством Муссолини. Таким образом, по состоянию на 1933 год Австрия пребывала в зоне итальянского, а не немецкого влияния. Дольфус запретил в стране деятельность нацистов и коммунистов, но социал-демократическая партия продолжила свою работу на законных основаниях. Австрофашизм Дольфуса, как принято называть режим среди историков, по сравнению с немецким нацизмом был образцом демократии.
Зимой 1934 года в стране началась гражданская война между левыми и правыми. Продлилась она меньше недели, но погибло почти 2 тысячи человек. Победили фашисты. Через четыре месяца, летом 1934 года, в Вене произошла попытка нацистского переворота. Полторы сотни австрийских эсэсовцев из числа тех, кто бежал в Баварию после запрета НСДАП в стране, тайно проникли на территорию Австрии. Переодевшись в австрийскую военную форму, они захватили здание федеральной канцелярии и застрелили канцлера Дольфуса. Здание было окружено верными правительственными войсками и полицией, а Муссолини отдал приказ итальянской армии немедленно выдвинуться к австрийской границе. Нацистский путч провалился. Австрия осталась фашистской и независимой, но потеряла Дольфуса, самого сильного в стране оппонента Гитлера. Через два года Австрия также лишилась своего главного защитника на международной арене – Муссолини. К 1936 году, оказавшись в сложном положении из-за войны в Абиссинии и по целому ряду других политэкономических обстоятельств, Муссолини пришлось уступить Австрию Гитлеру, для которого аншлюс стоял одним из первых пунктов политической программы.
Германские спецслужбы чрезвычайно активно работали в Австрии. Придуманный испанскими фалангистами в ходе гражданской войны термин «пятая колонна» как никакой другой подходит для описания того, чем занимались германские спецслужбы в Австрии, а затем и во многих других странах. Для ведения разведывательной и подрывной деятельности на австрийской территории немцы не требовались, всем этим занимались австрийцы, которые были за немцев. К 1938 году страна была полностью под германским колпаком. Прогерманские настроения среди населения также достигли пика. Экономическое и политическое положение в Австрии было катастрофическим, в то время как соседняя Германия являла миру эталон благополучия и стабильности. Все было готово к аншлюсу, необходимо было только согласие Великобритании, других преград на своем пути Гитлер не видел. Это злополучное согласие фюрер и получил 20 ноября 1937 года у себя в альпийской резиденции от британского министра иностранных дел Галифакса.
После убийства канцлера Дольфуса в 1934 году его место занял Курт фон Шушниг. Он продолжил политический австрофашистский курс на независимость от Германии, хотя ему и пришлось пойти немцам на целый ряд уступок, заключив в 1936 году Австро-германское соглашение. После подписания этого документа Австрия практически становилась придатком Германии, но придатком независимым, что противоречило планам Гитлера, ведь он обещал немецкому народу Великую Германию. Австрийская развязка случилась за один месяц, в феврале – марте 1938 года. Двенадцатого февраля 1938 года канцлер Шушниг прибыл с официальным визитом в гитлеровскую резиденцию Бергхоф, чтобы обсудить текущие отношения между двумя странами. Обычная деловая встреча, думал Шушниг, а потому испытал неописуемый шок, когда Гитлер вместо политических переговоров предъявил ему жесткий ультиматум немедленно передать власть в стране нацистам. Четырнадцатого февраля канцлер вернулся в Вену, где на протяжении месяца, пока он еще оставался у власти, лихорадочно пытался предотвратить надвигающееся германское нашествие. Однако Шушниг был уже не в счет. Судьбу Австрии решили на следующей неделе два человека, которым в ближайшие полтора года было суждено вершить судьбу всей Европы. Двадцатого февраля 1938 года Адольф Гитлер выступил в рейхстаге с речью, заявив следующее: «Германский рейх больше не желает терпеть угнетение 10 миллионов немцев, проживающих вне его границ». Великое дипломатическое наступление нацистов по освобождению угнетенных немцев началось. Через два дня, 22 февраля, в британском парламенте выступил премьер-министр Чемберлен. Он заявил следующее: «Лига Наций не в состоянии защитить малые страны Европы». Англичане таким образом подтвердили перед всем миром обещание, данное Гитлеру в ноябре, касаемо того, что не будут препятствовать германским усилиям по защите 10 миллионов немцев в Австрии, Чехословакии и Польше.
После выступления Гитлера и Чемберлена события развивались стремительно. Немецкие секретные службы и австрийские нацисты приступили к активным политическим и иным действиям на территории республики. Пытаясь остановить неминуемое, канцлер Шушниг тем временем пошел на отчаянный шаг – 9 марта 1938 года он объявил о проведении 13 марта референдума по вопросу аншлюса. Канцлер попытался мобилизовать для голосования все антигерманские силы в стране. Вопрос на референдуме был только один – хотите ли вы, чтобы Австрия осталась независимой. Имелась и подсказка: ответ «да» был крупным и выделенным, ответ «нет» маленьким и незаметным. Без всяких сомнений, на референдуме Шушнига австрийцы также проголосовали бы за аншлюс, как они проголосовали через месяц уже при Гитлере, однако результаты референдума были бы совсем другими. Нацистам требовалась тотальная победа на референдуме с 99 % голосов, а Шушниг попытался их ее лишить. Все эти избирательные хитрости, однако, ни к чему хорошему ни Австрию, ни самого канцлера не привели. Через два дня Гитлер выдвинул Шушнигу ультиматум – немедленно сдать власть в стране. Вечером того же дня, 11 марта 1938 года, Шушниг спешно покинул австрийскую политическую сцену, подав в отставку с поста канцлера. Утром 12 марта 1938 года подразделения 8-й немецкой армии вторглись на территорию Австрии. Во второй половине того же дня на австрийскую территорию вошел особый отряд СС, около 4 тысяч человек. Это ехал Адольф Гитлер, эсэсовцы были его личной охраной. Въезд фюрера на историческую родину был обставлен с немыслимым блеском. Первым австрийским городом (точнее, городком) на пути Гитлера была его родная деревня. Попасть туда было несложно, поскольку крошечный Браунау-ам-Инн располагался на границе с Баварией. Адольф Гитлер появился