— Ты точно слышал? — спросил незнакомый женский голос.
— Да-да, похоже, они побежали в ту сторону.
Надеясь, что нас не заметят, я даже перестала дышать. Парочка стояла под окном, возле которого замерли мы с Эшом. Вскоре боевые рванули вслед за членами нашей команды, а я облегченно выдохнула.
— Леди, у меня две новости, хорошая и плохая, — прошептал Грей.
— Не тяни.
— Ну, хорошая то, что дверь не заперта. Но в коридоре стоит какой-то комод, который подпирает ее снаружи. Щель небольшая, я так точно не пролезу.
Я подошла к двери и аккуратно толкнула ее. Места и правда оказалось немного. В зимней форме мне придется не просто.
— Комод мы вряд ли сможем тихо сдвинуть, — вслух размышлял я. — Может проскользнуть в другую комнату и открыть там окно?
Эш, который снова стал видимым, кивнул. Я расстегнула и сняла куртку, вызвав легкий смешок напарника. Он исчез в темноте, но я заметила, как дверь приоткрылась. Грей дождался момента, когда боевые пройдут мимо. По его команде, я с трудом, но пролезла в образовавшийся проем. Времени размышлять не было, я осталась одна и поэтому не знала, когда появится кто-нибудь из соперников. Я рванула направо, дернув дверь, но она была заперта, затем следующую. И лишь третья оказалась открыта. Я опрометчиво залетела во внутрь, совсем забыв об осторожности. К моему счастью, здесь никого и ничего не было. Тишина. Подбежав к окну, я с легкостью открыла его. Снаружи, на первый взгляд, никого не было.
— Эш? — тихо позвала я, но мне никто не ответил. — Ты где? Эш?!
Невидимка, как ни странно, растворился. Где же его носит?
— Эш! — чуть громче позвала я.
На углу дома замаячили чьи-то тени. Принадлежали они тайным или боевым, я не знала, поэтому поспешно закрыла окно.
— Ты слышал? — в коридоре послышался тонкий голос Терри Фишер. — Кажется, с этой стороны.
Только ее здесь не хватало. Я отскочила обратно к двери, спрятавшись со стороны петель. Ну, где же Эш? Если бы его заметили, давно бы раздался сигнал. У нас был неплохой шанс, а теперь мы еще потеряли того единственного, кто смог бы достать трофей.
— Где-то здесь, — блондинка была совсем рядом с моим убежищем.
— Хорошо, тогда посмотри эти комнаты, а я пойду дальше, — ответил мужской голос, в котором я узнала Лиама — их капитана.
Он был зол на меня после первого испытания, и столкновения с ним я боялась больше всего. Что же делать? В коридоре — капитан боевых стражей и Фишер, а снаружи могут поджидать другие противники. Оставалось только ждать.
Я прижалась к стене, когда в соседней комнате что-то скрипнуло. Послышались едва уловимые шаги, затем дверь в мою комнату приоткрылась. Я замерла и не дышала. Блондинистая голова показалась на пороге, когда я почти слилась со стеной. Терри сделала несколько шагов в комнату, отпуская ручку. Пока она медленно шла вперед, подозрительно осматривая комнату, дверь за ней двинулась обратно. Я сразу соорудила вокруг себя барьер, который набирал мощь.
Фишер резко развернулась, почуяв неладное. Но тут же напоролась на мою эфирную завесу и отлетела, упав на пол.
— Ай! — простонала она.
Защита исчезла также быстро, как и появилась. Не было времени что-либо выяснять. Я дернула за ручку двери и вылетела из комнаты. Однако здесь меня ждал сюрприз.
Лиам стоял на пороге и крепко схватил меня за руку.
— Попалась!
Барьер мгновенно возник вокруг нас, но не имел никакой силы. Как ни пыталась я оттолкнуть Лиама, но купол лишь окружал, но не обволакивал меня. Говорил мне Картер, чтобы я тренировалась!
Тут же схватившись в рукопашную с капитаном боевых стражей, я пыталась не дать ему нажать кнопку тревоги. Я замахнулась ногой, чтобы ударить Лиама под коленку, свалить его на пол и сбежать, но боевой страж резко увернулся и толкнул меня. Потеряв равновесие, я полетела вниз, напоролась на тот самый комод и ударилась головой.
Раздался пронзительный писк, возвестивший о проигрыше.
— Студенты, соревнования окончены. Боевые стражи победили, просьба всех вернуться обратно в кампус, — раздался эхом голос декана Сейджа.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Перед глазами от резкой боли все еще плыло, когда ко мне подбежала Китти.
— Ты в порядке? — спросила она, помогая мне подняться.
Я промычала что-то несуразное в ответ. Дом наполнился радостными криками боевых, и вопросами тайных, кто же подвел команду. Мне было стыдно смотреть в глаза напарникам, мало того, что я пропустила последнюю тренировку, так еще и попалась. Терри вышла из комнаты, в которой нашла меня. Обиженно и надменно она глянула в мою сторону и ничего не сказала.
— Терри, ты крута! Только благодаря тебе мы победили, — радовался Лиам, а блондинка засияла широкой улыбкой.
— Что произошло? — послышался голос Билли, когда мы с Китти брели к выходу из дома.
— Просто облапошили вашего кандидата на раз-два. Проще простого, — ехидный голос Лиама раздражал, но главное не поддаваться эмоциям и проиграть достойно.
Хотя о каком достоинстве я говорю, когда распласталась на полу от легкого толчка.
— Держи, твоя куртка, — грустно протянул Эш.
— Где ты был?! — расстроенно возмутилась я.
— Блин, я… побежал не в ту сторону. Когда сообразил, было уже поздно, приближались боевые. Я решил выждать, а затем раздался сигнал, и все.
— Вот вы неудачники, — Питер возник тут как тут, и почти вся их команда залилась смехом.
Я надела куртку и быстро нагнала своих. Все тайные грустно ковыляли обратно.
— Простите меня…
— Да ладно, план изначально был так себе, — отмахнулся Билли. — Мы как бешенные михрендии бегали по лесу и дому, никакой слаженности. Не ты, так кто-нибудь другой обязательно бы спалился.
— Но поймали-то именно меня. Ох, чувствую от Блейка мне не поздоровится.
— Да ладно, не отчислит же он тебя, — послышался голос Эша, — а если что, помни, ты всегда можешь обчищать дома адептов Тьмы.
— Вот так утешил, — рассмеялась Тина.
Я тоже усмехнулась. Обратно мы уже не бежали, всем хотелось отсрочить момент, когда увидим злобное лицо Блейка, которое и в обычное-то дни не сияло добротой и радостью. Весь второй курс растянулся на небольшие группы по три-четыре человека. Я шла рядом с Тиной и Билли, державшихся за ручку.
— Так что там произошло? — раздался сзади женский голос.
— Ох, Кэндис! Мы услышали звуки, но кто и где внутри, не знали. Лиам специально громко произнес, что мы разделимся, — радостно рассказывала Терри об их ловушке. — Она не ожидала, что он будет стоять около входа. Поэтому, когда я приняла на себя удар, Леди выбежала и угодила прямо в западню.
Я виновато закусила губу. Тоже хороша — стоило сначала убедиться, что там никого нет.
— А барьер? Как Лиам его обошел? — недоумевала девушка с теневыми руками.
— Ее защита не работает, если застать врасплох и схватить за руку. Тогда она не сможет отделаться от тебя, а лишь накроет вас двоих куполом. На это и было рассчитано. А дальше дело техники, — не умолкала Терри.
— Да что ты? Так что ж, наша Стена не такая уж и Стена, и у нее есть слабые места? — не унималась Кэндис. — А вы откуда знали это?
Я вдохнула, боясь услышать ответ. Лишь несколько людей знают о моей слабости.
— Я рассказала Лиаму, а мне Джейсон. Он здорово помог мне при подготовке к соревнованиям.
На секунду я остановилась. Тина с Билли обеспокоенно взглянули на меня, тоже подслушав разговор. Я могла простить Джею все, понимала его обиду и злость на меня, но всем рассказывать о моих слабых местах? Да как он может? Во мне вскипела злость. Неужели ему так принципиально, чтобы я проиграла? Даже сейчас, когда похитили мою сестру, его заботит только это дурацкое соперничество. Я хотела в эту же секунду позвонить ему и высказать все, что думаю о нем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Лишь грозный вид Блейка остановил меня от этой идеи, когда мы добрались до кампуса.
— Сказать, что я разочарован, не сказать ничего. Идите спать, а завтра мы с вами разберем ваши ошибки, хотя эти бессмысленные шатания даже так не назовешь.