выдохнула Лали, — пожалуйста. И не бегай так, ходи спокойно, мы и без того привлекли ненужное внимание.
Я пристыженно кивнула и уже более размеренной походкой подошла к фонтану, хотя, чего скрывать, хотелось прокатиться по скользкому полу на каблуках, и окунуться в этот фонтан с головой из чистой вредности, чтобы оценить реакцию Лали. Но атмосфера слегка не подразумевала подобной беспечности. В этой части Цитадели, похожей на оранжерею с минимумом растений, в отличие от парковочного ангара, царила благоговейная тишина, нарушаемая лишь едва различимым жужжанием траволатора, да шорохом приглушенных голосов редких посетителей.
Пока я впрок напивалась чистой водой и выбирала себе самое румяное яблоко, Лали колдовала над табло. Минуты через три я к ней присоединилась. Девушка поспешно листала виртуальные страницы, заметно хмурясь.
— Что? — спросила я, предчувствуя нехорошее.
— Пока ничего… хорошего, — расписание встреч Верховного занято на два месяца вперёд, потому то до конца траволатора доехали лишь мы с тобой, наивные…
И тут за нашими спинами раздался голос, от звука которого я едва не присела:
— Может я чем-то смогу помочь?
Мы синхронно обернулись.
Никто иной как младший династ неким непонятным образом нашел нас здесь, в этом огромном небоскребе с многотысячной толпой посетителей. Хотя, кого я обманываю, он наверняка еще на подлете знал об этом прибытии. Не зря тут снуют эти мигающие рамки, выцепляя из толпы подозрительные лица, типа наших.
Спина Лали напряглась, а я крепко сжала в руке ни в чем не повинное яблоко, боясь встречаться взглядом с этим жутким желтоглазым мужчиной. В воздухе на пару секунд повисло ощутимое напряжение, пока Лали наконец не отмерла:
— Только если вы так горите желанием, младший династ.
Тот лучезарно улыбнулся, обнажая клыки, вызывая у меня тем самым невольную дрожь.
— К чему столько официоза, Лали, ведь мы давние знакомые, — он поймал ее руку и бережно поднес к губам.
Я с ужасом проследила за его галантным движением, в странном предчувствии, что тот в последний момент передумает и вместо поцелуя вопьется клыками в ее ладонь. Но этого, разумеется, не произошло.
— Желаете встретиться с моим братом? Это весьма просто организовать. Думаю, Арнан найдет свободное время для такой персоны как Алалин Тсарге, — он с легким недоумением покосился на меня, — и, конечно же…
— Виринея Хоррсге, — ответила Лали за меня.
— Разумеется! — улыбнулся тот, выпрямляясь.
Не то чтобы династ меня не узнал, скорее не совсем понял, а что это я, собственно, тут делаю. Или наборот, понял и теперь наверняка попытается вставлять палки в колеса. Не зря же Лали так напряглась.
Все бы отдала, чтобы он больше никогда не улыбался… По крайней мере, при мне вот этой улыбкой, когда видны эти его хищные зубы, бр-р-р!
— Прошу, — мужчина предложил руку Лали, та нехотя положила пальцы на его локоть, и мы проследовали к заветным дверям.
За ними была такая же просторная, с одной полностью прозрачной стеной с тем же умопомрачительным видом и недосягаемыми потолками, комната. Только тут, в отличие от приемной с виртуальным табло и траволатором, была хоть какая-то приятного вида мебель и весьма располагающая обстановка.
На середине комнаты, сильно напоминающей некий люксовый минималистичный офис какого-нибудь Нью Йоркского миллиардера, расположился длинный угловой диван, обтянутый кожей неизвестной рептилии. Не знаю отчего, но в голову тут же пришли мысли о Ктиаране. Возле дивана примостился маленький стеклянный столик. Да, я уже поняла, что стекло они тут все очень любят. Здесь же, на невысоком подиуме у дальней стены располагался внушительный письменный стол, на этот раз деревянный. Вокруг было много пышной остролистной зелени в оригинальных вазах. Тоже, разумеется, стеклянных. Всё это отражалось в глянцевых полах, сделанных, судя по всему, из того же белого патиатриса. Нехорошее предчувствие, как и такое же самочувствие никак не желали отпускать, на пару оккупируя мое тело и сознание. Будь проклят Гер со своими препаратами…
Династ жестом пригласил испробовать на мягкость шкуру неизвестной рептилии, присев в ожидании, пока тот договорится со своим царственным братцем почтить нас своим присутствием.
Сам желтоглазый вышел в противоположную дверь, оставив нас одних. Я встревоженно глядела на прямую, как палка Алалин, нервно крутя в руках нетронутое яблоко. Девушка смотрела мимо меня, сверля взглядом дверь, за которой исчез династ. Наверняка предполагала то же, что и я… Хотя, ей виднее, на что именно тот может быть горазд. Вопросы задавать я тоже не решалась. Здесь, определённо, у стен были и уши, и глаза, и много других полезных устройств для отслеживания. К тому же, она меня сюда затащила, так что и действовать тоже ей. А я, если что, согласно покиваю в ответ.
Между тем дверь распахнулась, и мы с Алалин синхронно сели еще прямее на этом жестком сиденье. Та рептилия, скорее всего, померла своей смертью, от старости.
В проеме показался эрбот, от одного вида которого по моей спине прошелся зябкий мороз. Верховный династ оказался очень похож на брата, однако был чуть выше и выглядел неким образом жестче, черты его смугловатого лица были более резкими и четко обозначенными, а глаза, в отличие от младшего, золотисто-янтарными. Этот эрбот источал не меньшую жуть, чем предыдущий, и от двойной дозы подобных эмоций мне хотелось просто упасть без чувств, дабы оградить себя от подобного стресса. Его цепкий взгляд мигом остановился на нас, заставив меня сжать зубы и сцепить руки в замок, чтобы подавить сиюминутное желание вскочить и с воплями кинуться на выход. Младший династ следовал за братом, не отставая ни на шаг.
Арнан Фогг поприветствовал нас сдержанной улыбкой, присаживаясь напротив. Тяжело сглотнув, я выдавила из себя ответную.
— Приветствую вас в Цитадели, — пророкотал он низким тигриным голосом, и тут же, не откладывая в долгий ящик, перешел к делу, — чем могу помочь?
Лали величественно кивнула на приветствие, и тут же послушно отрапортовала:
— Мы пришли сюда в поисках справедливости. Дело в том, что мой брат, Гермиан Тсарге пытается принудить к браку эту девушку, Виринею Хоррсге, не гнушаясь любыми методами…
Я ощутила на себе пристальный тигриный взгляд, и в полной мере почувствовала, что значит выражение «мороз по коже». Тем не менее, взгляд я выдержала, хоть это и стоило мне нескольких сотен нервных клеток.
Алали вкратце рассказала про недавнее похищение и навязанную свадьбу, благоразумно умолчав об истинной роли младшего династа в последнем. Оба эрбота все время не сводили с нас глаз,