Цвет ее лица был безупречен. Светло-голубые глаза прекрасны. А мягкие розовые губы и большой рот… А искусно уложенные светлые волосы…
Том заставил себя говорить спокойно:
– Она хочет, чтобы вы возвращались домой?
– Да… Но не думаю, что за этим скрывается что-то серьезное. – Ее улыбка была натянутой, и Том заметил, что за этой улыбкой скрывается озабоченность. – Я рада, что у меня была возможность навестить вас, Том.
– Я тоже.
Она шагнула к левитокару.
– Приезжайте повидать нас. Моя мама тоже будет рада вам.
– Я приеду, миледи.
Сильвана грациозно села в мобиль.
Двое слуг внесли посуду на борт левитокара. Тэт жестом заставил стол разобраться на части и сложил их в походное положение.
– Спасибо, дружище, – Том перешел почти на шепот. Тэт остолбенел, опустил глаза вниз и, прежде чем внести сложенную мебель в мобиль, едва заметно кивнул.
С высоты колоннады Том наблюдал, как сине-золотой мобиль Сильваны скользнул по воздуху за пределы его владения и вскоре исчез.
А Том вернулся во дворец, сопровождаемый похожими на тени молчаливыми слугами.
Глава 41
Нулапейрон, 3414 год н.э.
– Какая у тебя цель в жизни, Фелгринар? – спросил Том у главного распорядителя. – Чего бы ты хотел достичь в жизни?
– Не понял вас, сэр? – Фелгринар от удивления опустил на стол инфор, который он только что принес.
– Есть ли на свете что-нибудь такое, чем бы ты действительно хотел заняться? – Том откинулся на спинку стула, положил ноги, скрестив их на стеклянной поверхности стола.
– Ничего, помимо службы. – Лицо Фелгринара было похоже на застывшую маску. – Только служить по мере моих сил и возможностей.
Лишь человек, сам когда-то бывший слугой, смог в полной мере почувствовать в ответе Фелгринара неодобрение господского никчемного любопытства. Интересно, был ли Фелгринар и другие старшие слуги против своего перевода сюда из дворца Шинкенара?
– Тогда все, Фелгринар.
Главный распорядитель, поклонившись, вышел из конференц-зала.
– Святая Судьба! – Том не в состоянии сосредоточиться на чем-либо уставился на отделанные перламутром стены. – Пошли они все к черту! – Он спустил ноги на пол. – Разверните мне дисплей, – обратился он к инфорсистеме. – Покажите все, что делается во дворце. Начнем с альфа-класса.
Триконки выстроились на поверхности стеклянного стола.
– Хотя бы это мне кажется знакомым. Посмеиваясь, он указал на нужную пиктограмму, и та начала разворачиваться.
* * *
– Милорд!
Знакомый голос донесся со стороны арки. По приказу Тома мембрана растаяла в воздухе.
– Жак! – Том поднялся и с трудом удержался, чтобы не броситься, огибая стол, навстречу гостю. – Слава Судьбе! Ты здесь!
– К вашим услугам…
– Садись. – Том указал на стул, стоящий напротив, затем сел сам, поскольку знал, что Жак по этикету не имел права сесть первым. – Ты здесь из-за этого проклятого списка?
– Простите?
– Я попросил список всех альфа-слуг, работающих во дворце. – Том указал на решетку триконки. – За исключением тех, кто находится в моем непосредственном подчинении.
– Я разговаривал с вашим управляющим, – строгим голосом проговорил Жак. – Насчет ввоза блоков обеспечения…
– Не беспокойся. – Том поднял руку. – Я уверен, что с этим все в порядке.
– Спасибо.
Том ждал, что Жак что-нибудь добавит, но потом понял, что тот не хочет продолжать разговор на эту тему.
– Полагаю, ты не хочешь называть меня Томом? – Он посмотрел пристально на бесстрастное лицо Жака. – Ну, хорошо. Раньше ты называл меня и похуже!
Улыбка мелькнула на лице Жака.
– Кстати, для тебя было бы лучше не делать этого.
– Чем я могу быть полезен… – Жак выдержал достаточно долгую паузу, – милорд?
– С чего я должен начать? – Том вздохнул и кивнул на триконки. – Мне надо встретиться и поговорить с тридцатью четырьмя слугами, и это будет только альфа-класс!
– Простите, милорд… – Жак замялся.
– Пожалуйста, говори. Все, что ты думаешь по этому поводу.
– Неужели вы лично собираетесь встречаться с каждым из слуг? Со всей дворцовой прислугой?
– Ну да. – Том нахмурился. – Как иначе я смогу познакомиться с ними?
Жак ничего не ответил, но само по себе молчание было достаточно красноречивым.
– Ради Судьбы, Жак! – Том тряхнул головой. – Мне действительно необходимо было поговорить с тобой, неужели ты не понимаешь?
– Похоже на то, милорд, – Жак произнес это, сделав ударение на титуле. Звание, которое означало, что Том никогда не сможет по-настоящему «познакомиться» со своими слугами.
– Скажи, что же я тогда должен делать?
– Не так-то это просто. Я не знаю всех подробностей. Но ваш главный распорядитель уже не очень расторопен, не так ли?
Том снова вздохнул:
– Не хотелось бы начинать с увольнения людей.
– Этого и не нужно. – Жак внимательно разглядывал верхние ряды пиктограмм. – Пусть он сохранит свой титул, просто возьмите в дополнение к нему управляющего. Тогда вы сможете…
– Хорошо. Наверно, это правильно.
Том поднялся, сделав Жаку знак, чтобы тот продолжал сидеть.
– Как думаешь, ты бы смог выполнять эту работу? Хотелось бы тебе этим заняться?
– Святая Судьба! Простите, я не имел в виду себя.
– Ничего, все в порядке… Так ты хочешь?
– Я намного моложе Фелгринара. Было бы неловко…
– Но я тоже моложе.
– Но у вас есть другие преимущества, милорд. А с моей стороны это был бы вызов.
– Хорошо. – Том усмехнулся. – Прекрасно. Я подам просьбу прямо леди Даринии. – Движением руки он выключил дисплей с информацией. – И поручу провести встречу со слугами своему главному управляющему.
– Это было бы замечательно.
– Но сначала… Я собирался всем задать этот вопрос… Какие у тебя имеются недостатки?
Жак сначала нахмурился, но потом понял, что вопрос задан искренне.
– Я, пожалуй, грубоват, – пробормотал он наконец. – Я мог бы поддерживать порядок. Или командовать грузчиками. Кстати, вам нужен кто-то вроде лейтенанта Милрана. По дороге к вам я не заметил никакой дворцовой охраны.
– На уровне «фи» стоят часовые, – сказал Том. – Значит, ты считаешь, мне нужен начальник охраны?
– Да, сэр.
– Возможно, ты и прав. – Мысль была не особенно приятна Тому. – Что-нибудь еще?
– Я уверен, что спустя какое-то время у меня появится много других идей.
«Охрана, – подумал Том. – Управление слугами. Что еще я упустил из виду?»
– Догадываюсь, – Том взглянул на Жака – что есть вещи, которым не обучают в школе Логики.
– Вероятно, я говорил вам об этом… милорд.
* * *
В эту ночь Том уснул безо всяких дополнительных тренировок.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});