И это сейчас - самое важное, имеющее первостепенное значение для ее дальнейшей самостоятельной жизни вдали от родного дома.
Альена даже злорадно усмехнулась сквозь подступившие слезы.
"То, что ты получил, почти не прикладывая усилий (Ага, как же! Девушка даже не подозревала, скольких усилий стоило Венику втереться к ней в доверие), заморочив своими чарами, еще ничего не значит! Переживу!... Наверное... Ведь другие его подружки до сих пор живы... А, может быть, надо было подарить эту ночь более ответственному и деликатному Цаю?
Ох... нет..."
Оборотень нравился Альене, и в какой-то момент она даже готова была признать, больше чем Айвен, но как-то незаметно для себя, она все-таки отвела Котяре нишу лучшего друга. Тем более никого из друзей-парней у нее почему-то не было. Его братская забота и участие покоряли, но все-таки Кошак не тот, кто смог бы так же свести с ума, заставив позабыть стыд, и раскрепощено требовать полной отдачи...
Но все равно...
"Я не буду плакать, не буду, - как мантру повторяла Альена трясущимися губами, стоя под струями воды в душе. - Я никому не покажу свою боль и пугающую тоску, которая уже подступила вплотную, хотя с тех пор как Айв ушел, прошло не более четверти часа..."
Альтена не хотела думать о "Рыжем гаденыше", но, как нарочно, он все время маячил перед мысленным взором девушки. Остужаемое прохладной водой тело ощущало нежные ласковые и требовательное прикосновения ЕГО рук и губ, упоительную тяжесть ЕГО тела, а в ушах до сих пор так и звучали всякие глупости, заставляющие замирать, забывая, что ей стоит поторопиться... А потом снова это: "тебе не о чем теперь беспокоиться..." и "на все про все нам с тобой недели хватит?".
- Гад, Рыжий... Все-таки самое первое определение - самое верное, но что делать с глупым сердцем? Не могла же я так глубоко увязнуть в своей привязанности? И полюбить? Только не это! Это просто наваждение - оно пройдет! - сокрушалась Альена, судорожно натягивая платье на влажное после душа тело и стягивая спутавшиеся волосы в тугой хвост на затылке, потому как на заплетание приличной косы времени уже совсем не осталось. И так, наверное, придется бегом бежать до Академии, удивляя народ на улицах....
- Все! Завтракаю и в Академию! - для убедительности произнося это вслух, решила девушка, хотя голода пока что не испытывала. - А об этом рыжем гаде больше и вспоминать не буду!
Правда, несмотря на то, что в принесенной вчера Цаем корзине вкусностей оставалось не только на завтрак, но и на обед, бутерброд с ветчиной и сыром оказался не съеден, а машинально разломан на мелкие кусочки.
"Ну и ладно, - подумала Альена, увидев, что сделала со своим завтраком, - сейчас в платок сложу, да собаке какой-нибудь приблудной отдам по дороге или бездомным кошкам, которые всегда в избытке бродят по людскому кварталу".
Альена судорожно вздохнула, одергивая подол, схватила зачетку, конспекты и торопливо покинула свою квартиру. Девушка решила, что раз уж вступила во взрослую жизнь со всеми ее правилами и условностями, то она найдет в себе силы не сломаться из-за невзгод и неудач, постарается идти с гордо поднятой головой, и сумеет справиться с тем, что так или иначе все равно придется смириться с потерей демоненка. Слишком уж огромная пропасть между раасом и орсой...
Как после всего, после такой пьянящей интимной близости, можно "оставаться друзьями", Аля не представляла. У нее не укладывалось в голове, что Рыжик, возможно, каждой девушке предлагал подобное. Но только становиться любовницей женатого парня, а тем более Наследника, у которого одних официальных фавориток может быть хоть три штуки одновременно, Альена не собиралась - не позволяли ее убеждения и воспитание, полученное девушкой среди людей.
Лучше уж первой поставить точку в этих тупиковых отношениях, не обещавших в будущем ничего, кроме проблем.
"Может быть, уже совсем скоро будет не так больно и обидно. Должно же полегчать", - уговаривала себя Альена, почти бегом направляясь в сторону Академии, на ходу фиксируя какие-то странности, происходящие в городе. Хотя приезд Повелителя всегда сопровождался повышенной деятельностью городских служб, следящих за порядком. Почему-то по дороге не встретилось ни одной бездомной зверюшки, и пришлось выбрасывать еду в мусорный бак, не в Академию же ее в кармане тащить.
- Переживу и забуду! - твердо решила она, проводив крошки от бутерброда взглядом, будто так же легко можно было избавиться и от лишних переживаний. - Главное сдать экзамен!!!
***
Перед воротами Академии Альена перешла на спокойный шаг, постаравшись собрать все свое самообладание в кулак. И в данный момент ее не так пугала предстоящая сдача экзамена, как возможность столкнуться с Айвеном. И еще она очень боялась, что будет выглядеть смешно, если Рыжий успел 'договориться' с ректором о том, что ей уже не обязательно сдавать эту ненавистную метафизику...
Привратник окинул припозднившуюся студентку недовольным взглядом и буркнул, что, мол, всех, кто должен встречать высочайшую делегацию, уже собрали. А остальным, кто имеет несчастье в такой день сдавать экзамены и зачеты, по распоряжению ректора велено сразу отправляться по своим аудиториям и не отсвечивать на территории, чтобы не портить картину.
Альена только фыркнула на это заявление, но торопливо пошла к учебному корпусу. Что-что, а вот попадаться на глаза любящему папочке Наследника она не жаждала.
Несмотря на приказ профессора Альбретихуса, ей то и дело попадались на пути галдящие младшекурсники, не привлеченные к торжественному мероприятию.
Поднявшись на этаж, где должен был проходить экзамен, она усмехнулась.
Большинство присутствующих, вместо того, чтобы судорожно повторять пройденный материал по метафизике, или хотя бы чинно подпирать стенку в ожидании, когда позовут в аудиторию, выделенную для 'экзекуции', беззастенчиво оккупировали все окна в просторном холле. И теперь пялились на улицу, где во дворе перед главным корпусом Академии полным ходом шли последние приготовления к визиту венценосного гостя. Командовал парадным построением сам профессор Альбретихус, суетливо покрикивая на измученных адептов, никак не желающих принимать видимую, похоже, одним им 'правильную' расстановку задействованных фигур старшекурсников.
Зрителям, в отличие от исполнителей постановочного шоу, было весело. Младшекурсники не переставали хохмить, пытаясь перещеголять друг друга шутками по этому поводу.
У не выспавшейся Альены даже голова пошла кругом от галдежа, устроенного одногруппниками и адептами с параллельного потока.
Кое-как протиснувшись к одному из окон, она полюбовалась на открывшуюся взору эпохальную картину и, убедившись, что Веника еще нет, разозлилась - так-то он опаздывал, паршивец!
Разозлившись, она даже и не вспомнила о небольшом нюансе, упомянутым демоном, что он должен встретить отца ДО того, как он прибудет в Академию.
- Нет, ты только полюбуйся на это безобразие! - фыркнул Сани, ее одногруппник. - Отобрали одних нелюдей, да всех из влиятельных домов.
- Ага, а мы, видимо, рожей не вышли... - хохотнул его сосед. - Ну надо же, какую суету развели...
- Да это еще что! - отозвался кто-то из толпы вокруг. - Видел бы ты, как стража готовится!
- Точно! Представляете, они всех мух на помойках сачками и мухобойками изничтожили! - откликнулся парнишка-человек, живший с родителями неподалеку от Альениного дома.
- Да где?
- Как где? - удивился парень. - Разве не по всему городу?
- Понятия не имею, - буркнул вампирчик. - У нас приличный квартал - сроду помоечные кошки стадами не бегали...
- Кошки стаями бродят, - поправила смешливая девчонка, оказавшаяся невольной слушательницей.
- Да какая разница! Их столько понабежало, будто разом миграцию затеяли.
- Аха-ха, у вас богатенький квартал. Крысы, небось, сочные, жирные. Вот коты и сбежались полакомиться.
- Фууу, - возмутились стоявшие рядом студентки. - Перестаньте гадости говорить!
- Ну, крысы или нет, - поморщился вампирчик, - но эти зверюги такой концерт устроили, что чуть уши в трубочку не свернулись. Ни днем, ни ночью покоя нет, будто весной, свои кошачьи песни распевают.
- Да ты не переживай, главное, чтобы гемоглобин в крови не упал, а со свернутыми в трубочку ушами, будете походить на эльфов. Цвет лица почти похож... - подколол кто-то, за что получил пинок от вампира и затрещину от некстати оказавшегося рядом эльфа. Причем оба обирались добавить любителю похохмить, но тот быстро сориентировался и буркнул:
- Ну вот всегда так! Шуток не понимаете, снобы!
Но нелюди на провокацию больше не повелись и проигнорировали парня, только злобно зыркнув друг на друга, поверх его головы.