Он поднялся в воздух, вернулся на тот же балкон, затем его затащили обратно в дом Меларн, где несколько стражников окружили его и подняли на ноги.
По крайней мере, раскаленные доспехи остыли, а его одежда снова стала свободной. Прежде чем он смог достаточно свободно шевелить руками, чтобы оказать сопротивление, они были туго заведены за спину и закованы в кандалы.
Внезапно Браелину захотелось, чтобы доспехи все еще жгли его, чтобы они просто убили его и покончили с этим. Потому что он снова был пленником матроны Жиндии, и он не сомневался, что недолго пробудет в таком благословенном состоянии.
Она была Мал'а'воселль Амвас Тол из дома Амвас Тол из самых ранних дней Мензоберранзана, — сказала служанка Йеккардарья матроне Мез'Баррис Армго и собравшимся во Втором доме города. — Они не прислушались к слову нашей Госпожи Ллос, став одной из первых и величайших ересей ранней эпохи. Эта, их мастер оружия, была, возможно, величайшим воином Мензоберранзана, и она только улучшила свои навыки за столетия, что служила нам в качестве драука.
— И все же Малагдорл победил ее, — ответила Мез'Баррис, обратив восхищенный взгляд на могучего воина.
— Он победил, и его подвиг не остался незамеченным.
— Он величайший воин в городе, — похвасталась матрона.
— Возможно, — сказала Йеккардарья, и матрона Мез'Баррис ощетинилась, но все же знала, что лучше не бросать вызов служанке Ллос. — Но, без сомнения, придут и другие великие воины. Но да, нет ни мастера оружия, ни мастера Мили-Магтира, который мог бы сравниться в мастерстве с твоим Малагдорлом.
— Расскажи об этом леди Ллос, если хочешь, — сказала Мез'Баррис, все еще с ноткой обиды в голосе.
— Она знает. Вот почему я здесь, по ее просьбе, чтобы поздравить тебя и этого великого воина.
Мез'Баррис улыбнулась.
— И даровать Малагдорлу Армго титул мастера оружия Мензоберранзана, — продолжила йоклол. — Теперь он вне твоего Дома, Матрона Мез'Баррис.
Вспышка тревоги промелькнула на лице Мез'Баррис, и если у кого-то и были сомнения по поводу ее любовных свиданий с этим великим человеком, ее внуком, то они, несомненно, уменьшились после ее реакции.
— Малагдорл теперь оружейный мастер Мензоберранзана, — объявила Йеккардарья.
— Он служит Дому Баррисон Дель'Армго! — настаивала Мез'Баррис.
— Он знает, Мать, знает, — заверила ее йоклол.
Замешательство матроны было очевидно.
— Я никогда не слышала о таком титуле, как этот.
— В городе есть верховный маг Тсабрак, Первая Жрица храма Богини, и Верховная Мать, — напомнила Йеккардарья.
— И все трое на стороне еретиков!
— К их безумию. На данный момент Малагдорл Армго — мастер оружия города, истинное воплощение боевого духа Мензоберранзана. — Она прошла мимо трона Мез'Баррис и подошла к большому мужчине. — Более того, Малагдорл Армго теперь признан Воином Ллос.
Малагдорл улыбнулся и кивнул, казалось, вполне довольный титулом, а еще больше самим собой.
— Скольких ты убил на этой войне? — спросила его Йеккардарья.
— Двадцать три. — заговорив, он бросил хмурый взгляд на волшебника Кайтейна, словно предлагая мужчине поспорить с цифрой.
— Впечатляет, — промурлыкала Йеккардарья. — Даже без убийства Мал'а'воселль Амвас Тол.
— Если бы мне была предоставлена свобода, о которой я мечтаю на поле боя, их было бы в десять раз больше.
— Без сомнения. Но если наши враги найдут какой-нибудь способ победить Малагдорла, их радость будет даже больше, чем наша при падении Мал'а'воселль. Мы никак не можем дать им этого. Ты согласна, Мать Мез'Баррис?
Матрона сидела на своем троне, казалось, ошеломленная всем этим разговором, и просто кивнула. Малагдорл, однако, издал почти дикое рычание.
Йеккардарья захихикала, приподнялась на цыпочки, поцеловала его и прошептала: «Ллос сделает из тебя бога».
— Мы официально отметим это в доме Меларн, — сказала Йеккардарья Мез'Баррис. — В течение десяти дней. Вместе с этим придут великие дары, которые улучшат его броню, укрепят его тело, предоставят ему магическую защиту и проницательность. Ты только начал свой путь, Воин Ллос. Только что, — закончила она и снова поцеловала его.
Он обнял ее одной рукой и приподнял над полом.
Напротив сидела Мез'Баррис с улыбкой на лице. Честь, оказанную ее дому, нельзя было недооценивать.
Но, наблюдая, как Йеккардарья страстно целуется с Малагдорлом, в ней закипела убийственная ярость, ревность пронзила ее насквозь.
Хотя и бесполезная. Это была Йеккардарья, одна из любимых служанок Ллос. Чего бы она ни захотела, матрона Мез'Баррис должна была это отдать.
Они уложили его на пол, его проклятый наряд приковал его руки к месту. Он мог поворачивать голову и двигать ногами, но очень старался этого не делать, поскольку по обе стороны от него стояли жрицы, третья у его ног, четвертая у его головы, все держали плети и пристально наблюдали за ним, явно желая причинить немного боли.
— Мои сестры возвращаются, — сказала рыжеволосая суккуб Матроне Жиндии. — Другой сбежал.
— Куда?
— Возможно, он прыгнул в Западный разлом, — сказала дьяволица.
Жиндия подбежала и оттолкнула в сторону жрицу слева от Браелина. — Ты понимаешь, чего мне это стоило? — набросилась она на Браелина. — Ты понимаешь, что сейчас объявил о намерениях Бреган Д'Эрт? Мужайся, глупец, ибо ты останешься в живых достаточно долго, чтобы увидеть, как их всех — Джарлакса, Киммуриэля, Дзирта и Дайнина — предадут Проклятью Мерзости. И ты уже будешь там, в таком состоянии, как слуга Ллос.
Ее улыбка была совершенно порочной, и Браелин изо всех сил старался скрыть свое отвращение и ужас, не желая доставлять ей такого удовольствия.
Он подозревал, что у него ничего не получается.
— Но ты бывал здесь раньше, Браелин Дженкуэй, и в этом самом доме, не так ли? О, я помню. А ты? То, как ты плакал и визжал, когда твои ноги раздваивались? Как ты булькал и кричал, когда твой живот раздувался?
Браелин с трудом сглотнул.
— На этот раз мы сделаем это публично, чтобы все увидели твою слабость, чтобы все увидели, что ты стал настоящим символом дьяволов, которые относились к Паучьей Королеве с таким презрением.
Он сжал челюсти, борясь со страхом. Он подумал об Азлии — неужели она действительно сделала это с ним? Нет, он не мог в это поверить.
— Ты готов к своему выступлению? — поддразнила Жиндия. — Я переполнена силой Ллос, так хочу начать!
— Мы должны позволить этому стать другим, матрона Жиндия, — раздался голос из-за трона.
От этого двусмысленного заявления у Браелина закружилась голова. Он вытянул шею и сумел разглядеть говорившего, и даже позволил себе немного надежды, когда увидел, что это служанка, которую Жиндия назвала Эскавидне.
— У нас здесь игра на будущее, — объяснила Эскавидне.
— И я одержу победу в ней, — огрызнулась в ответ Жиндия.
— Я прошу тебя обдумать предложенный тебе более долгий сценарий игры, если ты отдашь этого агента Бреган Д'Эрт матроне Мез'Баррис для публичного исполнения Проклятия Мерзости, — сказала Эскавидне.
Браелин осекся. Он осмелился надеяться, что она имела в виду еще одну жертву, а не очередного мучителя.
— Мастер оружия Малагдорл был назван Воином Ллос — теперь он мастер оружия всего Мензоберранзана, чемпион самой Паучьей Королевы.
— Тогда Мез… Матроне Мез'Баррис уже досталось больше славы, чем она заслуживает, — выплюнула Жиндия. — Я — принцип этой войны. Я та, кто выступила вперед, чтобы защитить честь Паучьей Королевы, когда еретики…
— Мы играем в долгую, матрона Жиндия, — перебила Эскавидне. — Единственная ценность этого человека, который не Дайнин До'Урден…
Браелин ожидал, что Жиндия плюнет в него, или ударит ногой, или, по крайней мере, зарычит при напоминании о пропавшем пленнике, но она удивила его своим спокойствием, просто кивнув, когда Эскавидне продолжила. — Он друг Джарлакса и высокопоставленный агент в Бреган Д'Эрт, которые являются опасными врагами, особенно учитывая их связи с Дзиртом До'Урденом и его другом, королем дворфов.