– Е-мое, как больно-то, а? – прошипел Олег, дуя сначала на один ожог, затем на другой.
Несколько мгновений сидел, приходя в себя, а потом глубоко вздохнул и попытался вспомнить, как выглядит символ-ключ, что позволяет черпать энергию из источника. Самое время восстановить потраченные на вызывание огня силы.
Сначала ничего не вышло, картинка точно вывалилась из памяти.
– Я же помню, – сказал Олег. – Надо лишь не напрягаться… Как тогда сказал Аристарх Сергеевич? Ключ с тобой, рядом, он зафиксирован в теле Силы. Нужно только его активировать. Расслабься и жди, он сам появится.
Некоторое время потратил на то, чтобы успокоить дыхание, заставил себя забыть о том, где находится, о том, что ждет впереди, о боли, терзающей голову, внутренности, колено и оба предплечья.
Пять кругов из разноцветного огня возникли внезапно, точно всплыли из темноты, и по телу одна за другой побежали прохладные волны.
Олег сумел дотянуться до источника даже отсюда, из логова врага.
Но только от него самого зависит, принесет ли это пользу или окажется бессмысленным.
– Теперь сторожевое заклинание, – пробормотал Олег, вытер пот с лица и включил магическое зрение.
Дверь засветилась мягким зеленоватым огнем, обозначились контуры наложенного на нее заклинания – сложного, трехслойного, с уходящими куда-то в толщу стен многочисленными «ниточками». Разобраться в нем, понять, как это устроено и как защищено, смог бы только опытный колдун, имеющий в своем распоряжении целую кучу времени.
Но Олег и не думал ни в чем разбираться.
Его дар, его проклятие, способность чувствовать ложь покажет слабое место заклинания – как тогда, на чердаке в доме Аристарха Сергеевича. Если это слабое место, конечно, имеется.
Сердце дрогнуло, возникло знакомое ощущение неправильности, и он увидел большую темную шишку в самом центре заклинания, над замочной скважиной, где сходилось множество изумрудных нитей.
«Очень хорошо, – подумал Олег. – Надо бы еще понять, что мне с этим делать».
Из собственного, довольно скудного магического арсенала он еще не пускал в ход только одно заклинание. Тот самый «молот», который так и не сумел освоить, несмотря на все усилия.
Но вряд ли оно тут поможет… Чем энергетическое касание отличается от обычного?
А если попробовать поджечь дверь?.. Начнется пожар, поползет дым, сработает сигнализация… Явятся охранники, откроют подвал, он бросится на них, затеет драку и… скорее всего проиграет…
Двое сатра, могучих, точно быки, против одного поколоченного человека.
Исход такой драки предрешен.
Вентиляционное отверстие? Слишком мало. Стены? Пробьешься только с помощью экскаватора. Смириться с собственной участью? А для чего тогда было мучиться и избавляться от веревки?
Можно попробовать ударить всей энергией, что у него есть, по слабому месту заклинания. Хлестнуть по «шишке» в надежде, что сложная конструкция из огненных нитей цвета свежей травы рассыплется.
«Попытка не пытка. Правда, товарищ Берия?.. – Олег поднял руку. – В крайнем случае, попробую выжечь этим копытным глаза. Да и кулаки мои при мне – Он вспомнил слова Джамиха и криво улыбнулся. – Насладимся напоследок хотя бы дракой…»
Ударил в то место, где на поверхности заклинания торчала черная выпуклость. Хлестнул по ней собственной энергией, точно кнутом, не дотронувшись даже пальцем до самой двери. Опутавшая ее зеленая «паутина» мигнула, будто озадаченный глаз, раз, второй, третий…
По светящимся нитям побежали волны, одна за другой они начали лопаться и таять.
Через мгновение от сторожевого заклинания не осталось и следа. Олег удовлетворенно хмыкнул и торопливо прижался к стене сбоку от двери, так, чтобы вошедший в подвал увидел его не сразу. Если заклинание подало сигнал о том, что разрушено, и сейчас явится охрана, то он устроит им бой без правил…
Но минуты шли, и ничего не происходило, не топали по лестнице копыта, не звучали гневные голоса.
– Даже обидно, – буркнул Олег, когда стало ясно, что никто не придет. – Или обо мне забыли?
Сигнализацию он отключил, надо лишь одолеть замок и выбраться наружу.
Олег тщательно обследовал дверь, осмотрел замок, самый обычный, какой в советские времена ставили в квартиры строители. Открыть его можно даже отверткой, но вот отвертки у него не было. Изучил петли, дорогие и хорошо смазанные, что не заскрипят ни в коем случае.
Слабое место – именно замок, но выломать его без шума не получится. А на стук и грохот наверняка явятся охранники, и придется им доказывать, чье кунг-фу сегодня лучше. Шансов на победу маловато, но это и неважно, главное – сражаться до конца, до последнего вздоха, а не сидеть, покорно ожидая, когда тебя поведут к жертвеннику, точно корову на бойню.
Олег размял правое плечо, разбежался и со всех сил врезался в дверь рядом с замком. Боль стегнула вниз по предплечью и в стороны по ключицам, вновь напомнили о себе затылок и нос.
Но зато в косяке негромко хрустнуло, наземь посыпалась труха.
Он отошел, ударил еще раз, теперь левым… и еще – правым… и еще – левым… не обращая внимания на то, что избивает сам себя, что тело молит о пощаде… не думая о том, что к подвалу несутся здоровяки-сатра… лишь о том, что нужно сокрушить эту проклятую дверь.
Когда на десятом или одиннадцатом наскоке преграда неожиданно поддалась, Олег не удержался и упал вперед, на твердые ступени. Свалился без сил, понимая, что сейчас его можно будет взять голыми руками.
Сажать, правда, придется в другую темницу, эту он открыл.
В ушах грохотала кровь, дыхание разрывало грудь, сердце колотилось как бешеное, но зато вокруг царила тишина. Никто не спешил к собравшемуся убежать пленнику, и в коридоре наверху было совершенно темно.
– И вправду забыли, что ли? – прошептал Олег, отдышавшись. – Или настолько привыкли полагаться на магию и презирать всех, кто не умелые колдуны, что на сто процентов доверились заклинанию?
Вот это походило на истину куда больше.
Охрана тут точно есть, бережет покой хозяина особняка и сам дом, но вряд ли она так уж многочисленна. Особенно сегодня, когда адепты «Черного солнца» наверняка готовят то заклинание, что должно разрушить Пелену. И выделять отдельного стража для пленника нецелесообразно, ведь безотказное заклинание подаст сигнал, едва тот начнет бузить.
Как там сказал Джамих – «все мои действия основаны только на целесообразности»?
Похоже, в этом он не соврал.
Олег поднялся, потер одно ноющее плечо, затем другое и медленно зашагал вверх. Нельзя исключить возможность, что за ним на самом деле наблюдают и потешаются вовсю, точно при виде засунутого в стакан таракашки. Долез до края, вот-вот освободится, а мы его пальцем – щелк, и вот он снова на дне, дрыгает лапками…
Но даже если так, он им удовольствие слегка подпортит.
Коридор был темным и пустым, поблескивали во мраке круглые светильники. Олег посмотрел направо – там дверь, ведущая в большой зал, а в том есть окна, выходящие на улицу, бросил взгляд налево – еще одна дверь, в точности такая же, и глупо будет не проверить, что за ней.
Но дверь оказалась запертой, и взгляд в замочную скважину обнаружил лишь темноту.
«Ну что же, – подумал Олег, – вышибить ее я, конечно, тоже смогу, но лучше обойтись без этого».
В зал заглянул осторожно, приоткрыв дверь на пару сантиметров. За исключением погашенной лампы, тут все было точно так же, как и ранее, – ковры и шкура на полу, люстра на потолке, оружие на стенах, лампа-верблюд, кальян и телевизор, огромный, словно пиратский сундук. Мягкий свет струился с лестницы, ведущей на второй этаж. За окнами крылась та же густая тьма, исчерканная силуэтами деревьев.
И что самое главное – никого.
Несколько минут Олег постоял неподвижно, всматриваясь и вслушиваясь, а затем решительно шагнул в зал. Стараясь ступать бесшумно, пересек его и снял со стены короткий изогнутый кинжал. Осторожно попробовал пальцем лезвие и убедился, что оно заточено до бритвенной остроты.