мне точно несдобровать…
– Потому я решила, что пора мне поумнеть и держаться одного верного берега, – улыбаюсь, эх, как же стараюсь выглядеть искренней, меркантильной овцой.
– Я не могу уничтожить их род полностью, Наварра загорится, превратится в пепелище. Я советовался с разными ведуньями, колдунами, но никто не мог найти решения этой проблемы. И ты утверждаешь, что, лишь проведав черного дракона, уже смогла найти ответ? – он не доверяет мне, но тщеславие толкает его в мои сети.
– Иногда решение лежит на поверхности, и намного проще, чем нам кажется, – подмигиваю. Подхожу к столу, наполняю два бокала из графина, иду к индюку, выдавливаю максимально соблазнительную улыбочку. – Давай отметим мое прозрение и твое неоспоримое величие, Мартеган!
Индюк берет бокал в руки. Смотрит на меня… Не нравится, как он смотрит… подозрительно. И фиг поймешь, какие мысли в его башке крутятся. Ой, теперь реально пахнет жареным!
– Кроме обещаний и твоего, не буду скрывать, довольно неожиданного возвращения, я пока не вижу причин для празднества. Мы пока ни о чем не договорились, я не принял окончательного решения относительно твоей судьбы, – индюк говорит очень пафосно, словно он некое божество.
Проводит пальцем по моей шее, спускается к груди. У меня к губам прилипла идиотская улыбка. Терпение рвется, и мне кажется, я слышу этот треск, еще доля секунды, и все, я взорвусь, обложу его таким отборным матом. Тварюга, забери свои грязные лапы! Не трогай меня! Все внутри вопит. Но я не имею права проиграть. Нет. Перед глазами образ Дарки, то, как эти сволочи его избивали.
– Наша дочь продолжит твой правящий род! Усилит твою мощь! – выкрикиваю с надрывом. И залпом выпиваю свой бокал, бросаю его на пол, с криком, – Да будет так! О твоих славе и величии будут слагать легенды! И не будет никого сильнее тебя, Мартеган! – смотрю ему в глаза.
Вот сейчас, именно в этот момент все решится. Или выигрыш, или уже ничего не будет… один шанс. Главное – не отвести взгляда, выдержать его проверку, не дрогнуть. Блеф, то чему меня учили еще в тюрьме. У меня должно получиться, я обязана его обыграть!
Индюк не отводит от меня взгляда, улыбается, подносит бокал к губам и…
О да… этот долгожданный глоток. Вот он, триумф, вот он, чистый неразбавленный кайф.
Отхожу чуть дальше. На всякий случай. Действия этого пойла я и сама до конца не знаю.
– Поздравляю, ваше величество! Теперь ты действительно получишь все, чего заслуживаешь! – не могу больше сдерживаться. Омерзение достигло своего пика. Я позволила индюку прикасаться к себе, бррр…
Как только доберусь до ванной, буду часа два тереть себе мочалкой, стирать его вонь. Главное, чтобы все получилось.
Покачивается. Глаза превратились в две щелочки.
– Ты мне что-то подсыпала, – рычит. – Лживая девка, – делает шаг в мою сторону, – Ты подписала себе смертный приговор, теперь тебе не спастись. Считаешь, поумнела? – икнул, изо рта выплыл пузырь. – Нет, ты изначально выбрала не того, – поднимает руку.
Из ладони валит дым. По ходу, собрался меня на жаркое пустить. Но вместо огня с его руки течет болотная слизь. Темно-зеленая жижа вытекает из глаз, носа, ушей, рта чудовища. Слизь смывает его лоск, раскрывает истинное нутро болотного дракона. Он издает вопль, падает и начинает кататься по комнате.
– Я никогда с тобой не спала. Ты омерзительное и противное существо, – кричу ему, забравшись с ногами на трон. Весь пол залило слизью, все вокруг индюка превращается в болото. Но мне надо это ему сказать, меня добивает сама мысль, что он считает, будто между нами могла быть связь. – Тебя, придурка, усыпили, и под твоим носом получали удовольствие, а ты дрых без задних ног. Вот оно, твое величие!
Он долго пытается что-то сказать, но слизь валит из него непрерывным потоком.
– Как… ты… зелье не могло подействовать! Я защищен! Я непобедим! – все же пробулькивает пару слов. И нет, его уже не интересует, что было или не было между нами, он рыдает болотными слезам, оплакивает свой трон. – Ты не могла! Ты никто! Зелье не могло подействовать! – выпускает огромные зеленые пузыри.
– Ох, индюк… или ты теперь не индюк, а болотный червь. Зелье подействовало, потому что я – истинная пара наследника престола и ношу под сердцем его дитя. Это дало мне силу пролить истину. Только не пойму, чего ты так разнервничался, – даже не скрываю своего ликования, – Я же не отраву тебе подмешала, а просто зелье, которое смоет твою дешевую шелуху и покажет тебя настоящего. Ты, видать, уже забыл, как выглядишь, родное болото предал, ай, – цокаю языком, – Нехорошо, индюшатина, про корни свои забывать.
Он ревет, ползет в мою сторону. Издает нечленораздельные звуки. Знатно так его корежит. Как сказал отец Дарки, чтобы свергнуть самозванца, надо вернуть ему истинную форму. И это могла сделать только женщина, у которой под сердцем растет будущий наследник трона. Так что мне пришлось рискнуть всем и вернуться в замок. Хоть черный дракон и долго меня отговаривал, слишком опасался за мою сохранность. Но выхода другого не было.
И теперь зелье разрушает магию вокруг индюка, и он становится тем, кем родился. Его неуязвимость пропала.
Двери с грохотом распахиваются. Вбегает охрана. Видок у них тоже неважнецкий, чуть лучше, чем индюк, но определенно позеленели. А у меня под ногами начинает плавиться трон. Я падаю в болотную жижу. Смотрю на стены и… они плывут… Все тает, будто снег на солнце.
В окно влетает черный дракон. Из груди вырывается вздох облегчения. Скоро, совсем скоро все закончится, и я увижу Дарки. И только я об этом подумала, как пол под ногами, где я стою, проваливается, я лечу вниз. Не успеваю испугаться, упасть тоже, повисла в воздухе, чувствую, как меня опутывают зеленые лианы. Сдавливают тело, полностью обездвиживают.
Поднимаю голову вверх, там сражение в полном разгаре. Мне видно крылья драконов и слизь, что льется со всех углов.
– Что ты натворила, дрянь! – где-то совсем рядом раздается шипение Женьки.
– Восстановила баланс, который ты со своей маменькой нарушила. Отпусти меня! – чем больше пытаюсь вырваться, тем сильнее лианы меня обвивают.
– Э… нет! Ты теперь мой билет к воле и безбедному существованию, – шипит ведьма. Запрыгивает на свою змеиную метлу, взлетает, и тащит меня следом за