Кольцова последовала его совету. Пока ехали к Ленинградскому проспекту, она действительно успокоилась, оставив от леденца палочку…
Чекулаев в девять утра был на Ленинградском проспекте, во дворе дома шестьдесят два на угнанной синей «тойоте». Вскрыть машину, отключив сигнализацию, для него тоже не являлось проблемой. За годы, проведенные в звании полковника разведки, он усовершенствовал свои былые навыки, теперь считая их дилетантскими.
В девять тридцать он лежал с биноклем на крыше дома напротив и внимательно наблюдал за окнами, пытаясь определить, где живет Кольцова. Медленно переводил оптику с окна на окно. Дом оказался с пятью подъездами и это усложняло задачу. Некоторые окна остались зашторенными и разглядеть, кто находится внутри, не получилось. Прошло почти два часа. Василий успел за это время перекусить купленными в кафе бутербродами с копченой колбасой и яблочным соком, прихваченным в уличной палатке. Светиться в крупном гастрономе поблизости он не рискнул.
Из среднего подъезда неожиданно вышел высокий парень. В нем было что-то знакомое и Чека моментально направил бинокль на прохожего. Перед ним был Евгений Гуляев. Свернутый пакет в его руках не оставлял сомнений, что парень отправился в магазин. Бандит аж дернулся от радости, едва не выронив оптику:
— Везет так везет! Это же наш жених! Посмотрим, какая у него кровь…
Чека быстро спустился вниз и крадучись двинулся вслед за Гуляевым. Он часто оглядывался по сторонам в поисках милиции. Бандит прекрасно понимал, что данные на него уже поступили в розыск и стоит хоть одному менту засечь свеженькую физиономию, все его планы мести полетят к черту. Василий так торопился, что даже успел заметить, в какой магазин зашел Дон Жуан.
Сквозь стеклянную витрину лже-полковник наблюдал, как Гуляев купил три бутылки шампанского, коробку конфет, торт и еще что-то в тонких упаковках. Как весело улыбнулся молоденькой продавщице, что-то сказав. Девчонка заулыбалась, кокетливо опуская глазки. Женька протянул ей деньги. Чекулаев понял, что через несколько минут он отправится назад.
Убийца бросился в знакомый двор. Судорожно огляделся, прикидывая место засады. Он вовсе не собирался сразу убивать Гуляева. Ему надо было узнать, кто рассказал о группе и где Кользова спрятала Ленку. Тащить до угнанной машины слишком далеко тоже не хотелось. Василий спрятался за углом дома, всего в полусотне метров от «тойоты» и застыл, зажав пистолет в руке. Он знал, что рискует. Его могли заметить из окон бывшие подчиненные и наверняка узнать. Чекулаев не сомневался, что они находятся в этом доме, но упустить шанс не пожелал. Сейчас для него главным было лишь то, что Гуляев его заметить не мог.
Дон Жуан весело улыбался, предвкушая, как приедет Майя, а они с ребятами вынесут ей навстречу бокалы с шампанским на круглом подносе с розами. Как она удивится и обрадуется…
Едва Евгений поравнялся с углом дома, страшный удар по затылку рукояткой пистолета выбил его из сознания. Пакет с покупками и торт упали на асфальт, одна из бутылок разбилась с пушечным выстрелом…
Странный хлопок на улице похожий на выстрел насторожил Ярослава. Он мгновенно подскочил к окну и выглянул. Увидев, как Чекулаев забрасывает безвольное тело друга в машину, крикнул во весь голос:
— Мужики, Чека захватил Дон Жуана! Быстро вниз!
Оружие, до этой поры мирно лежавшее в углу платяного шкафа в коридоре, в один миг было разобрано по рукам. Кроссовки натянуты за пару секунд. Захлопнув дверь квартиры и не дожидаясь лифта, парни бросились бежать по лестнице вниз, пряча оружие на ходу под спортивные и пятнистые куртки и даже под тенниску. Они неслись, прыгая через ступеньки и придерживаясь одной рукой за перила, чтобы не упасть…
Лже-полковник забросил Гуляева на заднее сиденье. Торопливо пристегнул наручниками к дверце. Ему очень не хотелось, чтоб его заметили. Закинув торчавшие ноги Дон Жуана внутрь машины, захлопнул дверцу. Буквально прыгнул на водительское сиденье. Машина, сделав крутой разворот, с визгом рванулась за угол дома.
Пакет с покупками так и остался лежать на асфальте. Под ним расплывалось большое мокрое пятно. Выкатилась одна из бутылок шампанского и застыла у стены. Торт был раздавлен ногой Чеки и выполз из сломанной коробки неровными кусками.
Тело Гуляева сразу же сползло с сиденья и теперь бесчувственный парень висел на наручниках, обдирая ими кожу на кистях. Специально созданные от попыток освобождения наручники туго сжались на запястьях. Тоненькая струйка крови медленно потекла за манжеты рубашки…
Из среднего подъезда, когда «тойота» уже поворачивала за угол, выбежали пять парней с пистолетами наизготовку. Три автомата остались спрятанными под пятнистыми ккртками Зорина, Голубниченко и Качалина. Сразу поняли, что стрелять бесполезно. Спецназовцы бросились вслед за машиной, чтоб хотя бы определить направление.
Чека на бешеной скорости ехал в сторону Ленинградского шоссе. Он стремился исчезнуть из города. Взвизгнув тормозами, рядом остановился черный «мерседес». Задняя дверь распахнулась. Майя крикнула, забиваясь вглубь:
— Я видела Чеку. Быстро в машину!
Пять парней за считанные секунды влезли внутрь иномарки. Майя оказалась сидящей на руках у Юрия Белова. Тонкий в кости Голубниченко сел на колени Зорина. Борис Качалин втиснулся в середину. Леон резко развернулся и без просьб и уговоров кинулся в погоню за Чекулаевым. Ярослав, сидевший на переднем сиденье, сообщил матери о похищении Гуляева. Заметил, как она побледнела. Женщина взяла себя в руки, понимая, что нервами тут не поможешь. Лишь судорожно вздохнула, да в душе все похолодело.
Промчавшись несколько кварталов, шофер обернулся к женщине:
— Майя Аркадьевна, кажется, мы его потеряли!
Она скомандовала:
— Ерунда! Жми по Ленинградскому. Преступника всегда тянет на место преступления и этот, надеюсь, не исключение. Гони! Старайся не нарушать правила. Не думаю, что этот гад хочет внимание ментов привлечь. Он тоже едет по правилам…
Леон утопил педаль газа в пол, пока была возможность гнать. Проскочили Зеленоград. Кольцова стащила туфли и попросила сидевшего рядом Качалина:
— Борис, отломи каблуки и выдерни шурупы, иначе мне не побегать в лесу.
Крепыш легко справился с задачей, оторвав тоненькие «шпильки» у французских туфель. Майя тут же повернулась к нему левым боком:
— А теперь увеличь разрез на юбке!
Качалин, ни мало не смутившись, распорол шов почти до бедра. Кольцова наклонилась к водителю и сказала Леону вполголоса: