проводит пальцем по моей губе, слегка нажимая. Кажется, я приоткрыла рот и судорожно выдохнула.
— Кажется, это не я вас соблазнила, а вы меня. Приручаете ассасина? — пошутила я.
— Таких как ты не приручают, — прошептал он. — Ты всегда останешься такой, какая ты есть. Я это знаю.
— Это плохо?
— Вовсе нет.
Я все еще стояла с прикрытыми глазами, ощутила горячее дыхание у виска, а затем поцелуй.
— Я завтра с утра отправлюсь в Санди. Ты поедешь во второй машине, с Кангом. Это бывший подчиненный Эндари. Для всех ты отправишься в Бамбир, но на самом деле поедете за нами, но так чтоб охранники не узнали.
— Хорошо. Как Кариопа?
— Не пришла еще в себя.
— Ее нужно переместить.
— Что?
— Есть еще те, кому вы доверяете?
Он нахмурился, покачал головой. Тут мне пришло сообщение на личный телефон.
«Планы слегка изменились, мы будем в Хэлии ближе к вечеру. Эндари хочет пораньше увидеть Люриса».
Я улыбнулась.
— Кажется, появились. — Увидев его непонимающий взгляд, пояснила: — Эндари и Рейни будут через несколько часов. Думаю, эта работа для них.
— Я обещал Рейни не втягивать Эндари в дела дворца.
— А я ей таких обещаний не давала, — ответила я с усмешкой.
24 Глава. В моей колоде карт остался лишь один король
Я чувствовала себя немного не в своей тарелке, но отчаянно делала вид, что все в порядке. Попугай напротив меня болтал головой вверх-вниз, а кролик на коленях испуганно шевелил носиком и тыкался мне в живот.
— Зачем вы их сюда притащили? — крикнула Рейни кому-то из детей. — Прости, Николетт.
Она сняла с меня животное, отдав его кому-то из сестер Эндари, Сараби, кажется.
— И петуха своего забери, — сказала она.
— Это попугай, — обиженно ответила девочка. — Ладно.
Керисса, мать Эндари, была на кухне прибираясь после нас. Сам Эндари бегал с младшими братьями близнецами. А я… решила поговорить с Рейни.
Когда мне предложили пообщаться в доме семьи мужа Рейни, я обрадовалась. Никаких лишних ушей, можно спокойно поесть, расслабиться даже на часик. Но я погорячилась насчет последнего… Дети не склонны меня расслаблять.
— Такими же обзаведетесь через пару лет? — подняла я бровь, глядя на подругу.
— Надеюсь, они будут послушнее.
— То есть, все-таки планируете? Рейни-рейни, уже на полном серьезе задумывается о детях.
Она слегка покраснела, но посмотрела на меня с укоризной, я не сдержала улыбки.
— Это моя инициатива, — сказала она. — Он не настаивает, сказал, что заведем, когда я буду готова.
— А могла бы сейчас смазывать свои иглы ядом.
— О, эта часть жизнь никуда не девается, — усмехнулась она. — Мне же надо держать его в тонусе, чтоб не забывал о моем характере. О чем ты хотела поговорить?
— Мне нужна ваша помощь. Точнее Каросу, его величеству.
— М-м-м, — протянула она задумчива. — Королю.
— Я знаю, что ты хочешь держаться подальше от этого.
— Да, верно.
— Но мне не к кому обратиться.
— Тебе? — сощурила глаза Рейни. — Это задание Николетт, если не хватает твоих ресурсов, то пусть Шафран подключает еще кого-то.
— Некого, — тихо ответила я.
— Тогда это не твои проблемы.
— Но тогда я… завалю миссию.
— Ты и так делаешь больше чем нужно, больше, чем многие бы сделали. Я уверена.
— Нет, я вообще… не справляюсь мне кажется.
— Тебе кажется. Я знаю, что кто-нибудь на твоем месте и не добрался бы до точки, где ты сейчас. Так что…
— Я не хочу… — я запнулась и замолчала.
Рейни выжидательно посмотрела на меня, пытаясь разгадать эмоции, которые я часто скрывала. Но в конце концов сдалась.
— Выкладывай как есть.
— Это сложно.
— Твою мать, Николетт! Если не мне, то кому?
— Я… влюбилась.
Рейни в это время наливала чай, ее рука дрогнула, и кипяток разлился по столу, она резво подхватила салфетки и тут же вытерла. Молча. Она посмотрела на меня с очень серьезным взглядом.
— Я ослышалась, или ты пошутила?
— Не то и не другое.
— Как так? В кого?
— А это не очевидно? Кошмар, надеюсь, Эндари не слышит меня?
— Мог бы, но он занят. И он не подслушивает наши разговоры, — успокоила она меня. — Так… ты влюбилась в… Нет… Нет! — Ее глаза расширились от удивления, рот приоткрылся. Да, замужество за Эндари ей придало спокойствия, нормальности. Она почти не стесняется эмоций, не контролирует каждую минуту себя. — Николетт, знаешь, кто ты?
— Самая большая дура на свете?
— Ты та, кто может решить одни из самых сложных проблем, выполнять миссии высокого уровня сложности. И… надо было полагать, что если у тебя случиться проблема в личной жизни… она тоже будет масштабной. Как и мужчина, которого выбрало твое сердце. Нам дается то, что по плечу. Король! Подумать только. С другой стороны, ты же не планировала выйти замуж за бармена какого-нибудь.
— Я вообще не планировала. И не планирую. Я просто хочу помочь!
— Так это не взаимно?
— Что? — опешила я. — Ну… не знаю.
— Я сама как думаешь.
— Я не думала.
— Давно перестала думать? — пошутила Рейни.
— О! Я не об этом. О задании я все время думаю…
— Но не о мужчинах.
— Я не думаю о мужчинах, да.
— Но конкретно об одном…
— Стараюсь не думать.
— Правильно. Зачем думать, если можно…
Она не договорила потому что я запустила в нее маленькую подушечку с дивана.
— Прекрати. Давай говорить о серьезных вещах, — попросила я.
— Любовь — серьезная вещь!
— Тебя Эндари научил выбешивать людей? Я ему все выскажу!
— Ой, ему меня хватает. Не переживай, жизнь медом ему не кажется. Так что… Ты его любишь?
— Я сказала, влюбилась. Это разные вещи.
— Не помню, когда ты влюблялась последний раз. Так что… любовь тоже не за горами.
— Я часто влюблялась, не надо тут…
— Ой, твои «красавчики» и «малыши» совсем не то… Влюблялась она.
— Так вы поможете? Эндари будет в этом участвовать, только если ты попросишь.
— Конечно, Николетт. Мы тебя не бросим. Хоть мне и не нравится это. Что нужно сделать?
— Для начала осмотреть Кариопу, может ты сможешь ускорить процесс выздоровления. А еще сегодня ночью ее нужно перевести в безопасное место незаметно.
— Из дворца?
— Да, чтоб никто не знал кроме нас и короля.
— А ты не ставишь мелких целей, — сказал зашедший в комнату Эндари.
Он присел рядом с Рейни и наклонился к ней, зарываясь носом в волосы ей. Мое сердце впервые отреагировало на такие маленькие проявления чужой нежности. Мне захотелось так же…
— Ты улыбаешься? — спросил он недоверчиво, когда увидел мой взгляд. — С ней все в порядке, Рейни?
Я сердито посмотрела на подругу, и она просто кивнула.
— Так мы поможем им? —