В день аукциона она поехала навестить отца. Она решила, что самое лучшее, что можно сделать сейчас, так это побыть с близким человеком. Тем более в последнее время их отношения очень поменялись. Берта корила себя за то, что не растормошила отца раньше День прошел спокойно – они пообедали, прошлись по набережной, зашли в старый «Букинист» – Берта теперь прислушивалась к отцу и покупала старые книги по его совету. Вернувшись домой и усевшись пить чай, они почти не говорили об аукционе. Но Берта видела, что отец переживает не меньше ее.
Звонок раздался около семи вечера. Берта вздрогнула – как всегда бывает в таких случаях, мобильный вдруг куда-то делся. Она с трудом отыскала его на дне сумки:
– Алло, да! Ну, что?
– Мы не выиграли аукцион, – голос коммерческого директора на том конце был еле слышен.
Берта дала «отбой», посмотрела на отца и со всей силы швырнула телефон об стену. Тот пискнул и разлетелся вдребезги.
Советчиков было много.
– Надо инициировать разбирательство! Пусть признают результаты торгов недействительными, – горячился начальник юридического департамента.
– Думаю, что все было предрешено, результаты куплены. Дали на лапу. Надо наехать, – вспоминал 90-е коммерческий директор.
– Надо прикинуть, во что нам это стало, – бубнил финансовый директор.
И только Берта ничего не говорила. Сейчас она сохраняла спокойствие. Она понимала, что победа на аукционе была «сделанной», причем в самый последний момент. Берта была реалисткой. Она предпочитала идти вперед, а потому сразу же после аукциона навела справки о компании-победителе. К ее удивлению, никто из осведомленных людей этой фирмы не знал. Поговаривали, что она строила в Западной Сибири, что у нее есть представительство на Украине, но это все были догадки. Выждав для приличия две недели, Берта отправилась к Волкову.
Александр Иннокентьевич встретил ее самой душевной улыбкой. Даже толком не поздоровавшись, он протянул руку к телефону, чтобы известить секретаря о своем непродолжительном отсутствии.
– Нет, нет, простите ради бога, отобедаем в следующий раз – мне срочно к отцу надо, – замахала Берта руками. – Александр Иннокентьевич, миленький, сделайте одолжение, раскройте мне тайну, кто все-таки победил в этом злополучном аукционе?! Надо сказать, вы были так правы, отговаривая меня от участия. Надо было вас слушаться, – Берта почти запричитала. Она не хотела, чтобы Волков понял цель ее визита. Но тот расцвел от комплимента.
– Я вам говорил, вы не послушались. Ну, ничего, я вам дам знать, когда будут в городе хорошие площадки выставляться. Не переживайте. Я понимаю, что женщине тяжело все учесть и просчитать, – Волков чуть было не полез за носовым платком, чтобы утереть Берте слезы, которые она усиленно пыталась вызвать. Слез не получилось, но покраснеть, она покраснела. – Это вовсе не загадка, это фирма Михайличенкова. Ну, правда, на подставные лица оформлена. Об этом никто не знал. Банальный прием, но ведь сработал?!
– Да, сработал, – согласилась Берта, – вот теперь уродов понаставят.
Берта ловко свернула в нужное русло. Александр Иннокентьевич Волков позиционировал себя как чиновника-патриота, неустанно борющегося с посягательством на историческое, культурное и экологическое богатство города.
– Да, да, именно так и будет. Но я проект не подпишу, обещаю. – Волков по-отечески, ласково посмотрел на нее: – А я вам говорил, не ввязывайтесь в это дело!
– Вы были сто раз правы! Признаю. Но с такими, как эти, так просто не справиться. Если они аукцион выиграли, как вы их заставите строить то, что надо?! Ведь участки были выставлены на аукцион для продажи без предварительного согласования мест размещения объектов?
– Ну и что! Речь идет о городских интересах. Мы можем правила и поменять. Такое уже было! – фыркнул Волков.
– Но они и в суд подать могут…
– Не подадут, наверняка у самих найдется куча грехов. А вот перевести этот участок в разряд земель для комплексного городского строительства мы это сможем…
– А если у них средств на такое строительство не хватит?
– Раньше надо было думать! И потом, речь идет об интересах города!
– Честно вам скажу, услышать такие речи в кабинете чиновника – это очень удивительно. Хотя вы – государственник новой формации.
Лесть была грубая, но своей цели достигла. После нежного прощания Александр Иннокентьевич снял телефонную трубку и начал борьбу за любимый город.
Михайличенков «приполз» к Берте через восемь месяцев. Оказалось, что в этот момент свободных денег на комплексную застройку у него нет, а по-другому строить ему не позволили. Все его попытки разрешить этот вопрос по-хорошему, по-плохому наталкивались на стену из чиновничьей глухоты. Время шло. Он заплатил аренду, которую был обязан платить все три года, пока реализовывался проект, а на площадке местные жители по-прежнему выгуливали собак, чинили старые авто и распивали спиртные напитки. Чем больше проходило времени, тем больше нервничал Михайличенков. Через три года он должен выкупить землю, но денег у него на это пока не было. Надежды быстро «обернуться» таяли, как сахарная вата в руках ребенка.
Берта оказалась права, Михайличенков планировал поставить «башню» – недорогую серийную разновидность жилого дома, облицованную дешевой плиткой, и быстро распродать квартиры. Но господин Волков перевернул все его планы. Теперь город обязал владельца данной территории, кроме жилого комплекса, построить школу, детский сад и небольшой магазин. Впрочем, главная проблема заключалась в другом – в конце концов деньги можно было бы найти, но вот увеличить земельный участок для застройки – невозможно. Господин Михайличенков попробовал решить проблему увеличения площади за счет прилегающих территорий, и тут выяснилось, что все они принадлежат Берте.
Они, Берта и Михайличенков, не питали теплых чувств друг к другу, но были друг другу нужны. Именно поэтому торг был недолгим. За переуступку прав на землю Берта заплатила намного меньше, чем просил Михайличенков, и намного больше, чем следовало бы потратить в данной ситуации с точки зрения экономической выгоды. Но Берта шла к цели, не считаясь с затратами. Сразу после подписания документов по всем основным городским трассам разместили огромные билборды, на которых красовалось огромное, похожее на бисквитный торт здание. «Алмазный полумесяц» – это броское, немного пошловатое название Берта выбрала не случайно. Ей хотелось сыграть на контрасте – богатство и строгая классика форм. А еще размах. Весь комплекс имел поистине гигантские размеры.
Сметы пришлось переделывать, но при этом Берта запретила экономить на строительных материалах. Она по-прежнему настаивала на высочайшем качестве всего, что шло на строительство. Экономисты сидели днем и ночью, пытаясь понять, откуда можно будет взять резервы в случае возможного форс-мажора. В этом тоже была вся Берта. Еще ничего не случилось, но она уже все просчитывала. Она отлично понимала, что уже потратила огромные деньги, но это были копейки по сравнению с предстоящими вложениями. Никаких привлечений со стороны финансовых и прочих альянсов Берта не признавала. «Богатство приносит независимость, – твердила она и добавляла: – А независимость приносит богатство». Деньги на это строительство по ее распоряжению стали вынимать из других проектов.