— Носом бы вас сюда, носом, — неодобрительно сказала она отсутствующим пакостникам, насвинячившим в туалете. И взялась за дело с радостным азартом.
Отшоркав унитазы, Вера Федоровна посмотрела на часы и составила план действий: прибраться в подсобке, вымыть руки, посмотреть последние новости, еще раз поужинать и сесть читать газету. Когда газета кончится, как раз настанет время первого обхода. А потом ведь есть другая газета, которую оставили толстые тетки. Правда, это «рекламка» — но ведь интересно же читать, какие квартиры продают, какие хотят купить, сколько в тех квартирах метров, есть ли удобства.
Она вышла в коридор и остолбенела. Откуда взялись продолговатые мокрые пятна? Она же тщательно протерла коридор выжатой почти досуха тряпкой! И откуда взялась банка на подоконнике? Или она и раньше тут стояла?
Зная скверную мужскую привычку из любой емкости немедленно делать пепельницу, Вера Федоровна поспешила к банке — выбросить окурки, а саму банку намыть до хрустального блеска.
Но вовсе не окурки обнаружила она на дне…
Из банки на Веру Федоровну смотрела большая, головастая, крепкого сложения, бурая лягушка. И это была отнюдь не резиновая игрушка — когда Вера Федоровна приблизила к банке лицо, тварь пошевелила передней лапой.
— Да что ж это такое? — не столько испугалась, сколько удивилась уборщица. Вот именно появление лягушки она могла объяснить без всякой мистики — днем тут плавали школьники, наверняка нашелся бездельник, решивший подпустить страшную лягушку в раздевалку или даже в душевую к одноклассницам. Должно быть, не вышло — а потом забегался, заплавался, про свою каверзу и думать забыл…
Вера Федоровна забрала банку к себе в подсобку — именно К СЕБЕ, потому что она уже передвинула там столик и переставила бутыли с хлоркой и прочими моющими средствами на СВОЙ лад. Утром она собиралась выпустить лягушку — для чего пришлось бы одолеть порядочный кусок до озерца, но пока ей это соображение в голову не пришло. Развернув бутерброды, Вера Федоровна протянула было руку к телевизору — и тут по коридору кто-то быстро-быстро прошлепал. Прошлепал — и остановился, и со свистом выдохнул… А выдохнул-то совсем рядом, прямо за дверью!
Долгая жизнь научила Веру Федоровну, что двери запираются не только на замок, но еще и на табуретку, на лопату, на палку от швабры. Обезопасившись, она кинулась звонить единственному, кто мог сейчас прийти на помощь, — студенту. Тому, что на вахте и по суткам.
Этого студента Вера Федоровна заранее не полюбила, потому что он успел вперед нее прописаться в спорткомплексе и получить чистую работу. Сейчас этот здоровый балбес сидел сложа руки и еще деньги за это получал, а не корячился с тряпками и ведрами. А, может, и у него были свои обходы, может, и он еще какой-то приработок себе выговорил, подумала Вера Федоровна и ужаснулась: это ж, значит, его может не быть на вахте!
Территория спортивного комплекса, в который входил и бассейн, была солидная, вахта — далеко, а тот, кто пришлепал под дверь, затаился. Вера Федоровна отыскала на листке, приколотом над древним настенным телефоном, нужный внутренний номер и позвонила.
Студент где-то шастал.
За дверью чихнуло.
Вера Федоровна, перевирая давно забытую «Отче наш», еще раз набрала номер. Ей повезло — студент оказался поблизости.
— Ой, родненький! — закричала она. — Это я, уборщица с бассейна! Тут кто-то по коридору ходит!
— А-а, это дед! — лениво отвечал студент. — Он тут часто бродит.
— Какой еще тебе дед? — насторожилась Вера Федоровна.
— Работал тут один, перебрал, спьяну в бассейн свалился — и все, нету деда, — охотно объяснил студент. — А что, Портновский не предупреждал? Он безобидный, только с полуночи часов до двух шебуршится. Ходит, бродит, уровень воды замеряет. Это нормально.
— И лягушка, — подумав, сказала Вера Федоровна.
— Что — лягушка?
— Лягушку в банке кто-то подбросил.
Если студент рассчитывал напугать ее привидением, то не на ту напал. Она столько уже про всяких выходцев с того света начиталась, что обыкновенный утопленник ей был не в диковинку. Страшновато, конечно, однако, как выразился студент, нормально.
Тут в дверь поскреблись.
— Родненький, беги скорее, он сюда ломится! — завопила в трубку Вера Федоровна.
— Кто, на фиг, ломится?!
— Да дед же!
— Какой дед?!
Тут бы Вере Федоровне и прищучить студента на вранье, но было вовсе не до того. Из только что насухо протертого коридора просочилась в подсобку струйка и образовала у двери лужицу. Лужица понемножку ширилась и распространялась.
— Говорят же тебе — звони в полицию!
Студент отключился.
Тот, кто за дверью, поскребся еще раз.
— Сгинь, пропади! — велела ему Вера Федоровна. — Враг-сатана, отженись от меня.
— Крещеная душа, а, крещеная душа? — обратился тот, кто за дверью. — Баночку не уноси, на окошко выставь. Уходить буду — заберу. Машка хворенькая, ей пригляд нужен.
— А ты кто будешь? — испуганно спросила Вера Федоровна.
— А я — душа некрещеная. Так баночку-то выставь.
И зашлепало по коридору, и ушлепало прочь — в сторону бассейна…
— Ахти мне… — Вера Федоровна наконец-то осенилась крестным знамением. Дальше она некоторое время слушала тишину. Как раз сейчас следовало совершать обход, чтобы к полуночи вернуться в подсобку. Но ей было очень страшно.
В дверь дважды стукнули.
— Ты, что ли, некрещеная душа? — спросила Вера Федоровна.
— Ну, я, — уже другим голосом отозвался пришелец. — Открывайте двери, где тут у вас лягушка?
— Так сами же велели на окошко выставить…
— Бабушка, вы чем там занимаетесь? — весело спросил пришелец. — Пьете в одиночку, что ли? Тогда ясно, чего у вас лягушки по бассейну скачут.
Тут Вера Федоровна поняла, что это всего-навсего студент, и разобрала дверной замок, изготовленный при помощи швабры и табуретки.
— Ну, заходи, гляди, — велела она. — Это, по-твоему, кто?
Студент, долговязый бородатый оболтус, нагнулся над банкой и даже для надежности прищурился.
— Бабушка, она у вас резиновая. Шутница вы, бабушка.
Вера Федоровна свернула кусок газеты трубочкой и пощекотала лягушку. Та отодвинулась.
— Ни хрена себе… — тут до студента дошло, что в бассейне действительно творятся страшные вещи. — Бабушка, вы где ее взяли?
— А на подоконнике. И знаешь, что я тебе скажу! Не было ее на подоконнике! — провозгласила Вера Федоровна. Студент же, еще не наловчившийся ее понимать, растерялся.
Конечно же, уборщица имела в виду, что подоконник весь вечер был пуст, а банка возникла незадолго до полуночи. Но ей было не до того, чтобы еще и за словами следить.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});