P.S. Информация о вашем нынешнем месте пребывания поступила ко мне случайно - через проплывающих мимо купцов."
- Не понимаю, - совершенно честно отвечаю супруге.
- То есть вариантов может быть множество, но все они очень уж зыбкие.
Почтовый дракончик у старосты изрядно заскучал, так что с охотой согласился слетать по знакомому маршруту. Староста выполнил просьбу без лишних слов, категорически отказавшись от платы.
- Не-не-не, - замахал он здоровенными ручищами.
- Брать с вас плату - не по соседски, неправильно. Вы с супругой тут давненько живёте и уже почитай свои.
Как я и подозревал - "свойственников" быстро припрягли к общественным работам, заключавшимся в корчевании леса и тому подобных вещах, необременительным для нас, но весьма непростым для бобровцев. Могли бы отделаться от такой вот ерунды, но зачем? Правила общежития достаточно просты, понятны и удобны.
В отосланном письме не было ничего особенного - так, подтверждали место проживания и примерные сроки, когда я смогу вылететь без риска для себя.
Вылететь мы смогли только через два месяца - на исходе осени, когда я полностью освоился с новыми Силами. Путешествие прошло достаточно гладко, разве что время от времени возникало желание "пошалить", вызванное всё ещё немного непривычной Силой. Ждать, пока освою её СОВСЕМ полностью - долго, может занять не один год.
Чуть менее двух недель в пути - и вот перед нами городские ворота. Оборачиваемся...
- Мастер Филин, - раздаётся знакомый голос стражника, который встречал меня в прошлый раз. Высовывается довольная физиономия:
- Вы вовремя - в дядюшкиной пивоварне как раз пиво варят. Ну..., то самое, что вам тогда понравилось!
Градоправитель как раз отъехал по делам, так что остановились мы у одного из стражников - дом его семьи был выстроен с большим размахом (здесь вообще любили циклопические сооружения), а народу у них пока что было совсем мало - ровно двенадцать человек.
В общем, расположились мы с большим комфортом - выделили не просто комнату или комнаты - покои. Понятно, что денег с нас брать не стали - не тот уровень, но и мы не нахлебничали - я помог отделать гостиную, а супруга подлечила мелкие болячки. Впрочем, работой это не назовёшь - делать всё равно было нечего.
Никто из горожан понятия не имел - зачем я понадобился Градоправителю, ну или по крайней мере - помалкивал об этом. Получилось своеобразное "подвешенное" состояние, когда невозможно строить планы даже на завтрашний день. Конечно, можно было бы плюнуть, но ссориться из-за мелочей со столь влиятельной личностью...
Страдали от безделья почти две недели. Точнее - страдал я - ева просто заявилась в местную больницу и предложила свои услуги. Ей тут же сплавили всех безнадежных и безденежных. Не буду врать, что она всех поставила на ноги, но судя по всему, произвела на местных эскулапов неизгладимое впечатление. Ну да - сочетание квалифицированного врача, получившего обучение и практику ДО (и между нами - солидно так ДО) с Целительскими способностями - очень и очень серьёзно. Не то чтобы уникальна - в Арконе был ещё один специалист примерно такого же класса, но тем не менее.
- Твой рисунок, - спросил седовласый Градоправитель, показывая мне листочек с карандашным наброском.
- Ну да, - не вижу необходимости это скрывать.
- Кто эта женщина, - каким-то сиплым голосом спрашивает он. Мелькает почему-то мысль о Латиноамериканских сериалах - "О дочь моя, ты не дочь мне, а сын!" и прочей херне, но отвечаю, с некоторым трудом сдержав нервный смешок:
- Мама.
Начинаются очень странные вопросы - как её звали, как звали меня, родственников, собачек....
- Слушайте, вы можете объяснить, что вам от меня надо? Ну сами посудите - этот... допрос очень уж сюрреалистичен.
Маг на секунду замолкает, набирает воздуха в грудь и произносит:
- Я твой двоюродный дед...
Опа... Кресло из воздуха я сделал автоматически (хотя ранее приходилось не слабо так сосредотачиваться) и тут же плюхнулся в него.
- Болливуд какой-то, - ошарашенно выдавил я.
Не верить ему не было никакого смысла - после столь странного заявления я тоже "включил контрразведчика" и сам опросил... дедулю. Всё так - он знает именно семейные подробности, которые не будет знать даже близкий друг. Ну знаете - грязное бельё там, какие-то нелепые и неинтересные для посторонних детали и прочее.
*******************************************************************************************************
До Катастрофы он был обычным, в меру известным (в узких кругах) доктором физико-технических наук, работающим за символическую зарплату в одном из полумертвых НИИ. Выручали доплаты за былое лауреатство и награды, да редкие гранты. Ну и конечно же - многочисленные подработки как по непосредственной специальности, так и по "соседним".
В общем, с финансами не было особых проблем. Проблема заключалась в одиночестве. Умершая недавно жена сперва не хотела, а потом и не могла иметь детей. Всё бы ничего, ведь была племянница и двоюродные внуки - именно с ними он оттаивал душой и сердцем.
К сожалению, давал о себе знать тяжёлый характер и он разругался сперва с братом, полностью прекратив с ним общаться, а затем и с племянницей. Самое неприятное, что попытки примирение он пресёк сам, причём в крайне грубой, даже оскорбительной форме. Потом, конечно же, пожалел, но было поздно - родня обиделась всерьёз и не захотела продолжать попытки примирения. Сам не мог - всё тот же тяжёлый... Да что там - откровенно поганый характер!
Катастрофа уничтожила его родню с самого начала - так он думал до недавнего времени. Потом пришло Изменение - и у него открылся Дар. Не самый могучий, да и возраст уже... глубоко пенсионный. Однако мозги и знания сделали своё дело - он полностью освоил все свои невеликие Силы и даже заметно помолодел. Единственное, что всерьёз огорчало его - невозможность иметь детей.
Постельные "игрища" были вполне возможны - и даже получше, чем в молодости, но вот репродуктивные функции - нет. Хотелось, чтобы в Мире осталась хоть частичка его Рода. Были неоднократные попытки исправить ситуацию: лечение, приёмные дети, но... не то.
Да, раньше он не воспринимал ситуацию столь остро, но то раньше - когда родня была жива и вроде бы - даже благополучна. Ссора-ссорой, но осознание того, что они есть, живы, значила много больше, чем он думал.
Проект Города он затеял как воспоминание об ушедшей Империи. Да-да - именно СССР. Маг прекрасно осознавал все недостатки уничтоженного государства, но прекрасно помнил стремление к звёздам, знаниям, справедливости и... это была страна его молодости - и молодости счастливой!
Через какое-то время он осознал, что город стал его детищем - сыном, внуком, племянником. Градоправитель успокоился и злая тоска стала реже терзать его сердце. Однако когда пресловутый рисунок попался ему на глаза..., маг понял, что способен принести в жертву тот самый Город - лишь бы снова оказаться в кругу родных.
****************************************************************************************
Разговор с родственником был длинным, тяжёлым и очень эмоциональным - разбередили старые, уже казалось бы поджившие, раны. Несмотря на почтенный возраст и солидный жизненный опыт обоих собеседников, "вечер воспоминаний" дался очень нелегко.
- Освобожу вам этаж, мешать не буду, - предложил старый маг. Отрицательно качаю головой:
- Нет уж - жить будем отдельно, я давно уже присмотрел Кузнецовы Горы и если бы не та свара с эльфами, давно бы переехал.
Дед (пусть и выглядит он от силы лет на пятьдесят - причём очень ухоженных, холёных пятьдесят) вскидывается было, затем вздыхает и признаёт мою правоту. Да, жить с родней здорово, вот только он до сих пор воспринимает меня как маленького мальчика, которого видел в последний раз, когда мне было пять лет. Со временем это выправится, но я-то - взрослый фэйри с тяжёлым характером, привыкший к максимальной независимости и столкновения просто неизбежны.