Усталость и стресс брали свое, но девушка упорно бежала вперед. Рядом с ней бежала Аня, казалось, что сил у девушки побольше, чем у нее, но та тоже очень сильно устала. Николь продолжала бежать, пока спустя мгновение не поняла, что кажется кубарем вниз и затем больно ударяется головой. По склону быстро кто-то спускался, но она не могла понять кто, пока не услышала голос Клайда. Девушка сфокусировала взгляд, четко видя монстра перед собой.
-Добегалась куколка? А я хотел по-хорошему, но видимо придется по-плохому. – оскалился он и Николь потеряла сознание.
Глава 19
Николь очнулась лежа на влажном полу. Она присела и слегка коснулась своей головы. Место, которым она ударилось, побаливало, отчего она зашипела. После ее руки опустились на шею, где она снова нащупала тот злосчастный ошейник и прорычала от злости. Николь стала оглядываться вокруг, медленно вертя голову из стороны в сторону. Влажный воздух помещения настойчиво заполнял ее легкие, а тьма мягко обвивала все вокруг, словно старое одеяло. Звуки тихого капания воды разбавляли тишину и наполняли атмосферу ожиданием и некой тревожной надеждой, а в воздухе витал запах сырости и заброшенности. Здесь, среди теней и шорохов, время будто замерло, оставляя место для фантазии и размышлений о том, что же будет дальше.
В толстенной стене было вырезано окно. Оно было недостаточно небольшим и пропускало мало света. Лишь тонкая полоска солнечных лучей пробивается сквозь пыльные стекла, слабо освещая углы комнаты и вырывая из темноты обветшавшие стены. На каменном влажном полу были пятна плесени, а в углу лежало немного сена, укрытого старым пледом. Одна из стен была в виде решетки, от чего Николь предположила, что это все же темница, которая находится в подвальном помещении.
Николь медленно приподнялась и побрела к решетке, чтобы посмотреть есть ли еще кто здесь. Босые ноги соприкасались с прохладным полом, отчего Николь ежилась. Дойдя до решетки и прислонившись к ней, она стала оглядываться. За решеткой она увидела такие же темницы, в одной из которых она заприметила Аню, также лежащую на полу, как и она, мгновение назад.
-Аня, - тихо прошептала Николь, а уже в следующие момент произнесла громче, чтобы подруга ее услышала, - Аня! Ты меня слышишь? Вставай! Пожалуйста!
-Ммм, - послышалась из темницы, где была Аня. – Николь? Это ты?
-Да, я. Вставай, прошу тебя! – вторила Николь. – Вот так! Молодец.
-Эти нелюди надели на меня ошейник, - проворчала Аня, медленно бредя к решетке.
-На меня тоже, оно нужно, чтобы сковывать наших волков.
-Знаю. Их одевают нарушившим закон волкам. По сути, преступникам, коими мы не являемся.
-Скорее, нас с тобой держат как рабов, – нервно хихикнула Николь. – Как же я устала.
-Надо думать, как выбраться нам. – Аня подергала замок на двери решетки. – Бесполезно. Замок крепкий. А сил из-за этого ошейника совсем не хватает. Так бы я его сорвала. Надо попробовать снять его.
-Не получится. При попытке избавится от него так, поступит сигнал и тогда мало нам точно не покажется, – прошептала Николь.
-Да что же это такое! – раздосадовалась Аня. – Мои родители там наверху! Одни с этим монстром, которого я даже братом назвать не могу. И еще эта передача власти и твое похищение. Надеюсь, что сигнал дошел до Альфы Белых волков, и они скоро прибудут.
-Я тоже на это надеюсь. Нам надо придумать, как выбраться и спасти твою семью.
-Не надо никого искать. Мы тоже тут, – раздался голос пожилой женщины. Аня сразу поняла, что это ее родители.
-Мама! Папа! Он тоже вас запер? Но зачем? – воскликнула Аня.
-Ты прекрасно понимаешь зачем, Аня. – грустно проговорила мама Ани.
-Нет! Нет! Это не возможно! Я не допущу этого! Он совсем озверел. Он не сделает этого!
-Сделает. И ты это прекрасно понимаешь, дочка. – раздался басистый голос отца Ани.
-Это все моя вина. Мне не следовало…
-Следовало! Мы свое отжили, а тебе еще жить и жить, милая. Мы не в обиде на тебя. Скорее мы в обиде на себя, что допустили такое. Нам все говорили, что с Клайдом что-то не так, но мы до последнего не хотели верить. Не хотели верить, что его волк болен ментально и психически не стабилен. Нам еще тогда следовало решить вопрос этой проблемы. Мы приняли решение, оставить его в живых. Это и стало роковой ошибкой. Стоило поступить иначе. – поведал историю мужчина. – И теперь это решение аукается нам всем, включая другие стаи.
-Поэтому мы готовы принять то, что нам уготовано. С гордо поднятой головой, милая. Мы отплатим за свою ошибку, пусть и от руки собственного сына. – дополнила мама Ани твердым голосом.
-Но как мне принять этот факт? – всхлипнула Аня.
-Как подобает храброй волчице, дочь! Ты всегда была единственным претендентом на вожака стаи. – отчеканил отец.
-Но я же всего лишь Бета. Так что ты в праве занять главенствующее место, но сначала сместить Клайда.
-Запомни раз и навсегда! Если Альфа не в силах управлять стаей и беречь ее, то его место всегда занимает Бета.
-Одна я это не сделаю. Он сильнее меня. – Аня совсем поникла от осознания всей ситуации и от своей беспомощности.
-Друзья всегда помогут, милая! Пойми, что ты не одна. Я знаю, что не одна, чувствую это. Мы тебя любим, милая. – ласкового проговорила мама Ани.
Дверь в подвал открылась со скрипом на последних словах матери Ани. В проеме стоял мужчина, начавший медленно спускаться в низ, создавая шум от его шагов. Его силуэт становился отчетливее, насколько это было возможно разглядеть в темноте. Это был Клайд. Он широко улыбался, даже больше скалился. Вслед за ним в подвал зашла Мирен, которая ничем не уступала по злорадствующей улыбке Клайду. У Николь сложилось впечатление, что та словно немного сошла с ума. Она истерично тихо хихикала себе в кулак, глядя на них. Ее забавляла вся эта ситуация. Ей нравилось быть выше всех. Казалось, что Мирен была на краю своего мира, окруженная глухим мраком, который постепенно поглощал её сознание. Она глядела на все вокруг сквозь призму своего безумия, что больше пугала окружающих. И вот вдруг она становится серьезнее и замолкает. Николь совсем не знала, что можно от них ожидать.
-Как мило, - заговорил Клайд. – Вся семья в сборе в фамильном особняке. Жаль, что случай далеко не торжественный. Потому что ты, Аня, сама