Ты вообще слышал, что я сказала? Ну вот…
Наступила тишина.
Девчонки затихли, наблюдая за этим небольшим представлением.
Киран поднял на меня какой-то уж совсем растерянный взгляд, видимо, наконец-то сообразив, на что только что согласился. Точнее, я согласилась.
А-а-а, неважно…
— Да-да, ты все правильно понял. — подтвердила на всякий случай. — Девчонки не против, что я не поддержу их девчачью компанию.
Вампирки и гарпия, глотая смешки и сверкая хитрыми глазами, активно закивали.
Я неожиданно пожалела, что этот разговор не происходит наедине.
— Я… рад, Ирина. Я тоже хотел тебе это предложить, только не успел… — и взгляд, которым змеелюд на меня посмотрел, был каким-то новым, слишком теплым, слишком… другим. Неожиданно я почувствовала, как внутри меня что-то екнуло, и…
— Мы закончили, гдух Ирина! — пробасили откуда-то сбоку.
Магия момента пропала.
Да что же это такое? Они теперь мне обо всех своих действиях будут сообщать? Это уже что-то ненормальное, разве нет?
Словно я в какую-то параллельную вселенную угодила. В ту, где гномов чипировали, да…
Я вздохнула и развернулась к гномам.
Да, похоже, мне предстоит серьёзная работа над их воспитанием, и, вообще, нужно придумать, как сделать так, чтобы они как бы слушались и были где-то поблизости, но не слишком мне надоедали. А то просто с ума можно сойти!
— Да, пора на занятия, — сообщила девочкам и змеелюду, отодвигая от себя поднос с пустыми тарелками. — Вы идите на алхимию, ребята. Не ждите меня, ладно? — это сказала уже гномам.
Киран боязливо и с недоверием посмотрел на гномов. Те просто прошли вперед и вышли из столовой, не став спорить с моим решением.
— Как такое… — начал парень.
Да-да, похоже, в его голове тоже не укладывалось, что происходящее реально, а гномы не издеваются и действительно каким-то непостижимым образом превратились в других людей… То есть гномов. Вот так, по щелчку… локтем по голове и боевой магии по всем остальным местам.
— А вот так, — хихикнула я немного нервно. — Я сама в полном шоке. Но будем работать с тем, что есть.
Ох, только бы тебе терпения теперь хватило на вот это вот все, гдух Ирина!
Глава 20: Проверяющий (?)
Поместье "Соттель", южное Приграничье королевства людей
Ирмина (Мина) ид Й’орн
На подъездной дорожке показался комитетский, сверкающий черными глянцевыми боками магокарт последней модели.
"А хорошо живут чиновники из Комитета, раз могут себе позволить такую роскошь.” — хмыкнула про себя, стоя напротив центрального входа в школу, у фонтана, где традиционно встречала всех пребывающих в “Соттель” гостей.
По одну руку от меня расположились Тара и Закари, как мои заместители по хозяйству и учебной части. По другую застыл Алекс Неро, внимательно следящий за приближением к нам магокарта с проверяющим из Комитета.
Мы ждали его завтра, но гость, не предупреждая, приехал раньше, и я узнала о его прибытии от Хранителя, охранок на ограде, а затем и нашего привратника Эйриха.
Хорошо, что была не занята и успела оперативно собрать коллег и спуститься к парадному входу в школу для встречи.
Это очередная попытка на чем-то нас подловить или обнаружить то, чего нет?
Я сделала глубокий вдох и натянула на лицо доброжелательную улыбку.
Что же, надеюсь, все пройдет без каких-либо сложностей или проблем.
Водительская дверь магокарта медленно открылась, являя нашему взору сначала ногу в до блеска начищенном ботинке, а затем и всю фигуру проверяющего целиком.
Безукоризненно скроенный сюртук из дорогой ткани, брюки с идеальными стрелками, белоснежная рубашка, в руках — небольшой саквояж из змеиной кожи…
Маги из Комитета, не спорю, получают прилично, но тут все как-то уж совсем чрезмерно роскошно…
Я не знала имени очередного чиновника, который должен был посетить школу с проверкой. Комитет по контролю за магией никогда не раскрывает личности тех, кого присылает с подобными поручениями, чтобы невозможно было договориться с ними напрямую заранее или уговорить их быть снисходительнее во время своей проверки.
За эти годы проверяющие постоянно менялись, и никогда к нам не приезжал один и тот же маг. Были въедливые и дотошные, готовые прокопаться к любой мелочи. Мне приходилось дословно цитировать им какие-то выдержки из законов, чтобы доказать свою правоту. Были и равнодушные, которые не горели желанием найти какие-то нарушения, ничем толком не интересовались и пребывали к нам просто “для галочки”.
Интересно, а от этого что ожидать?
Традиционно выполнять подобную работу шли довольно слабенькие по уровню маги из не высокородных людей. Обычно они выглядели невзрачно и подчеркнуто строго, поэтому франтоватость этого конкретного гостя меня несколько обескуражила… Хм…
— Добро пожаловать в “Соттель”, — бодро произнесла я, рассматривая шатена средних лет, совершенно невзрачного вида. Если его одежда приковывала взгляд, то вот лицо очень быстро стиралось из памяти. Даже странно… — Мы ждали вас только завтра.
На лацкане сюртука проверяющего поблескивал артефакт, выдаваемый только работникам Комитета. Ошибки быть не могло, это тот самый гость, которого мы ждали… завтра.
Хорошо, что ни у меня, ни у Тары, Закари и Алекса сегодня не было никаких важных занятиях, которые нельзя было перенести или заменить чем-то другим.
Я могла бы встретить гостя и одна, но обычно чиновники хотели лицезреть целую делегацию из встречающих, как я уже выяснила на практике. Госпожа Латрис и наставник Или были на подобных встречах почти всегда, а вот господин Неро вызвался сам, чтобы зачем-то взглянуть на комитетского мага поближе.
— Благодарю, госпожа ид Й'орн. — мужчина удостоил меня лишь легким кивком, хотя по правилам этикета должен был поклониться мне, как высокородной и главе рода, чуть ниже, чем сразу высказал свое неуважение.
Не то, чтобы я когда-то уделяла подобное внимание подобным тонкостям, но что-то в облике проверяющего, в его взгляде, в движениях мне совершенно не нравилось.
Да, приезжающие с проверкой чиновники вряд ли вообще могут вызвать у кого-то восторг. Только здесь было что-то иное, какое-то нехорошее предчувствие, назойливо зудящее на самой кромке разума и оседающее неприятным комком под ребрами.
— Пришлось поторопиться. Мы, знаете ли, не обязаны уведомлять вас о каждом своем шаге, — продолжил мужчина, недобро сверкнув глазами. — Мое имя Ливей Нейрис. Это все, что вам нужно обо мне знать. Ваши коллеги в представлении не нуждаются, не будем тратить на это время. Дополнительное сопровождение мне также не требуется. Достаточно только вас.
Тару, Закари и Алекса мужчина даже не удостоил взглядом, продолжая изучающе смотреть только на меня.
А вот и новая странность. Ну ладно, спорить не буду, если у данного господина к своим проверкам совершенно иной