ножки? Какой сон и покой? То есть ты все же знал о кражах и молчал! Я точно сотворю с тобой что-то очень нехорошее. Я… — взвилась Стелла, окончательно выходя из себя.
— Смотрите! — прервал бушующую наставницу по некромагии Алекс Неро, кивая на зеркало, поверхность которого пошла рябью, превращая зеркальную гладь в бурлящую серебряную воду.
Я затаила дыхание, неотрывно следя за тем, как из колыхающейся волнами зеркальной “воды” появляется сначала одна маленькая и покрытая длинной черной шерстью лапа, а затем и вторая. Существо действительно было лохматым и мелким, наверное, даже меньше Тимоса по размеру.
Секунда, две, три…
И на пол буквально выкатывается темный меховой шарик, из которого на нас смотрели большие выпуклые глаза.
Честно говоря, я ожидала всякого, но появившаяся из зеркала тварь оказалась… милой. Странноватой, несуразной и… совершенно безобидной на вид.
— Баки тут. — пискнуло это существо. — Всем приветы!
— Не бойся, дружок, — стал сюсюкать с зеркальным зверем Норман. — Эти господа хорошие, они ничего плохого тебе не сделают, просто хотят с тобой поговорить.
— Баки хороший! — раздалось со стороны мехового комка.
Зеркальная сущность открыла свой большой и несоразмерный с пропорциями его тела рот, показывая два ряда крошечных застроенных зубов. Сначала мне показалось, что оно оскалилось, но…
Существо просто несколько жутковато, застенчиво и по-своему очаровательно улыбалось.
Стало как-то стыдно, что мы приготовились даже к тому, что тварь на нас нападет. Даже Зака и Алекса позвали на подмогу, хотя им тут, полагаю, и делать было просто нечего.
И из-за этого создания случился такой переполох? Из-за него мои дети натворили столько дел? Из-за него школа стояла на ушах столько времени?
Ох, не знаю даже, плакать или смеяться?
— Какой интересный образец воплощённого духа низшего порядка “изнанки”. — хмыкнула Стелла из своего кресла. В ее голосе слышался исследовательский интерес и нескрываемый восторг.
Закари и Алекс также рассматривали зеркальную тварь с интересом, хотя не расслаблялись и готовы были принять меры в любой момент, уже заготовив в руках боевые заклинания.
Норман самодовольно улыбался, радуясь произведенному Баки эффектом, и скрестил руки на груди, зависнув сбоку от зеркала.
Зеркальная тварь с любопытством рассматривала нас в ответ, переводя взгляд с боевых магов на меня и госпожу Тод и обратно.
— Баки, я хозяйка этого дома. Ты был призван в нашу реальность случайным ритуалом, и теперь нам требуется понять, что делать с тобой дальше.
— Баки плохой? — пропищал черный клубок, потешно вылупив на меня свои большие влажные глаза.
— Ты взял чужое. Так делать нельзя. — я уже поняла, что с зеркальной сущностью действительно следует разговаривать как со свежеобретенным фамильяром. Он все же больше разумный зверь, чем что-то иное.
— Баки жаль. — повинилось существо. — Баки любить сверкашки. Красивые.
Неожиданно черный клубок буквально из воздуха начал доставать какие-то предметы и сваливать их перед собой. Расчески, заколки, ручки, монетки…
Гора все росла и росла, и было понятно, что зеркальная сущность обокрала, сдается мне, почти всех обитателей поместья.
— Зачатки портальной магии. Госпожа директор, нам следует оставить его у нас и привязать к кому-нибудь. Я даже готова взять его себе. — подала мурлычущий и полный предвкушения голос Стелла Тод.
— Вы же не никогда не хотели себе магического компаньона, наставница Тод, — не смогла я скрыть улыбку. — Да и уверены ли вы, что эту сущность вообще удастся привязать к одаренному?
Я снова бросила взгляд на гору блестящего барахла. Довольный Баки стоял рядом этой кучей своих трофеев, и явно ожидая похвалы, как я поняла.
— Сверкашки! — гордо пропищало существо.
— Нам нужно будет отдать все это владельцам. — сообщила, наблюдая, как мордочка зверя грустнеет.
— Но я дам тебе много-много красивых блестящих штучек, — улыбнулась Стелла. — Если ты будешь моим… гхм… другом.
— Норман — друг, — отозвался Баки, взирая на Стеллу. — Ты не друг. Твоя сила невкусно. Темная. Плохо пахнуть. Бррр…
Обладая зачатками магии, зеркальная сущность чувствовала и нашу силу. Некродар Стеллы ей явно не подходил, то есть связать себя с госпожой Тод Баки не желал.
Я оказалась права: зверь по своим особенностям был почти сравним с фамильяром, потому что те также выбирают себе магических компаньонов по каким-то своим соображениям, ориентируясь по магии, сочетающейся с их собственной.
— Иначе мы отправим тебя обратно в изнанку, малыш. Норман привязан к этому поместью. Ты, как воплощенные в физической форме дух, можешь быть привязан только к магу, а не к месту. Можешь выбрать любого сам. Выбор тут у нас большой: и дети, и взрослые. — продолжила некроледи спокойно.
Отказ ее нисколько не оскорбил, ведь мы на все эту сочетаемость призванных их изнанки сущностей, которые могут стать фамильярами, никак не можем.
Баки посмотрел на меня. Замер. Помотал головой, точнее, всем телом, так как, по сути, имел форму мехового шара с ножками и лапами.
Переключился на Зака. Тот напрягся, но зря. Сущность он не заинтересовал.
Наконец, Баки внимательно взглянул на Алекса Неро.
Снова застыл, а потом быстро-быстро двинулся в его сторону.
— Э-э-э-э… — выдавил из себя опешивший боевой маг.
— Берите-берите, пока дают, господин Неро, — хохотнула Стелла Тод. — Такого магического компаньона точно ни у кого нет. А я, с вашего позволения, в свободное время я исследую весь спектр его магических возможностей.
— Уважаемый господин боевой маг, не бросайте моего Баки. Смотрите, какой он хороший, пусть и страшненький. — принялся канючить молчащий до этого Норман.
Алекс думал недолго. Не знаю, какими точно соображениями он руководствовался, соглашаясь на подобную авантюру по привязке к себе твари из зеркала, но он все же осторожно наклонился, протянул ладонь к меховому комку и дотронулся до него самыми кончиками пальцев.
Из руки мужчины посыпались искры. Сверкнула крошечная молния. Все находящиеся в библиотеке почувствовали легкую магическую волну.
— Не забудьте дать ему крови. — напомнила я Алексу, который схватил Баки на руки и прижал к себе.
На его суровом лице появился коктейль из множества эмоций, самой яркой из которых был почти детский восторг. Да, маги-разрушители боевого направления редко имеют фамильяров. Так принято, потому что подобные одаренные, особенно служащие на каких-то стратегически важных точках или где-нибудь в управлении стражей и дознавателей или королевской резиденции, часто подвергают себя всяческим рискам, тем самым подвергая рискам и своих магических компаньонов.
Но Алекс Неро ушел в отставку, так что теперь был более свободен в своем выборе.
— И теперь следить за тем, чтобы Баки не воровал — это ваша ответственность, — продолжила наставлять Алекса я. — Госпожа Тод, это зеркало мы тоже запечатываем?
— Привязка с магом произошла. Теперь сущность уже никуда не