- Не казни себя. Это его вина, не твоя. Боги уже покарали его, - крепче обняв супруга, Мила напомнила ему о свершившемся возмездии.
- Это единственное, что хоть немного утешает, - с горечью усмехнулся дракон. - Кстати, твоя горничная на время расследования отстранена.
- А я-то все гадала, куда она подевалась. И почему, позволь спросить? – запрокинув голову, она требовательно посмотрела на мужа.
- Она сестра той служанки, что опоила Лин, - ответил он.
- Она причастна? – практически шепотом спросила Мила, боясь услышать ответ. Еще одно предательство ей было бы трудно перенести.
- Нет, - отрицательный ответ Повелителя позволил ей выдохнуть с облегчением.
- Уф, умеешь ты напугать, - женщина шутливо хлопнула ладошкой по широкой груди.
- А ты сможешь ей доверять? Разве сомнения не будут одолевать тебя? – испытующе посмотрел на супругу дракон.
- Ард, судить о Бельтисе по поступкам, которые совершила ее сестра, глупо, - возразила Мила. - Это все равно, что ты начнешь судить о лорде Бьярнеле по его сестре.
- Хм, в этом есть здравый смысл, - признал мужчина. - Но вопрос доверия это все равно не решает.
- Согласна, но клятву верности еще никто не отменял, - посветлев лицом, ответила эльфийка, услышав совет малышей. – Если принесет личную клятву, то останется. Я к ней привязалась.
Глава 29
Неделю спустя лорд Бьярнел, сбежавший из-под опеки лекаря Лионода и вернувшийся к своим прямым обязанностям при дворе, спешил в сад в надежде встретить там ту, кого совсем недавно, не задумываясь, заслонил перед ликом смерти, приняв удар на себя. Среди молодой весенней поросли советник напряженно высматривал хрупкую фигурку невозможной эльфийки, умудряющейся при каждой встрече привести его в замешательство. Если бы его спросили, почему он выбрал ту самую дорожку, по которой уже когда-то шел рядом с супругой своего друга, то он, наверняка, затруднился бы с ответом. Ноги сами несли его в том направлении, словно что-то манило его туда. Чутье редко подводило дракона, и, доверившись ему и в этот раз, он не прогадал: совсем скоро вдалеке он увидел ту, кого, собственно говоря, и искал.
- Миледи, подождите, – испугавшись, что опять упустит возможность поговорить с ней наедине, крикнул советник, поправ все правила приличия.
- Лорд Бьярнел, какая приятная встреча! - приветливо улыбнулась ему Мила, когда он поравнялся с ней. - Рада видеть Вас в добром здравии.
- Позвольте составить Вам компанию? – почтительно склонив голову, спросил дракон.
- Ничего не имею против. Только я уже возвращаюсь во дворец, - с сожалением ответила эльфийка.
- Тогда я провожу Вас, - не растерялся мужчина, галантно предлагая ей свой локоть.
- Как Вам будет угодно, - произнесла Мила, в этот раз не став отказываться от руки своего спасителя.
- Я хочу поблагодарить Вас за участие в судьбе моей сестры. Ваше великодушие и милосердие достойно восхищения, - искренне произнес советник.
- Лорд Бьярнел, Вы меня смущаете, - ей было неловко слышать такие комплементы. - Единственная пострадавшая сторона – это Вы. Это я должна благодарить Вас за спасение жизни, и не только моей. То, что сердца моих малышей бьются – исключительно Ваша заслуга, - свободная рука эльфийки в защитном жесте накрыла ее большой живот.
- Не скромничайте, миледи. Повелитель рассказал мне о Вашей просьбе. И повторюсь еще раз: я восхищен. У Вас большое доброе сердце, в котором Вы смогли найти сострадание и милосердие к той, что…, - но договорить ему не дала Мила.
- Лорд Бьярнел, право не стоит, я не заслуживаю таких слов, - раскрасневшись от похвалы, возразила она и уже мысленно добавила: «Вовсе я не так бескорыстна, как Вам кажется», - и чтобы сменить неловкую тему, спросила, - лорд Бьярнел, а Вы уже придумали причину для отъезда домой?
- Да, - кивнул он в ответ. - Сами Боги, видимо, благоволят нам. У нашей матушки на днях именины, и, само собой разумеется, мы должны присутствовать на торжестве.
- Передайте мои искренние поздравления Вашей матушке, - от всей души пожелала эльфийка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Обязательно, - заверил ее советник.
- А как Вы объясните, почему Ваша сестра решила остаться в поместье родителей? – Миле действительно было интересно узнать, что же придумал придворный интриган.
- А вот с этим возникают некоторые сложности, - поморщился лорд Бьярнел, - Лин объявит о своем согласии участвовать в смотринах. Матушка мечтает о внуках и своего шанса не упустит. На несколько месяцев Лин будет плотно занята, уж поверьте.
«Что?» - вторгся в ее мысли возмущенный крик мальчика.
- Лорд Бьярнел, как же так? Я была уверена, что Ард передумал выдавать леди Элиану замуж. Она нужна мне здесь, - и мысленно обращаясь уже к малышу, женщина добавила: «И не только мне. Правда, Дима?».
- Не передумал, - подтвердил советник. - Но проблема в том, что посвятить матушку в наши планы я не могу, придется придумывать что-то по ходу. Не переживайте, моя сестра справиться.
- И все равно мне тревожно. Присмотрите за сестрой, лорд Бьярнел, -попросила его Мила.
«Не ревнуй, не отдадим мы никому твою пару», - пообещала она продолжающему негодовать сыну.
«Мама, - ответила за надувшегося брата Мия, – это не ревность, а влияние драконьей сущности: чем ближе наше появление на свет, тем сильнее она проявляется. Ревность, страсть, влюбленность – это все плотские чувства и желания. Наши физические тела еще слишком малы, чтобы мы могли испытывать подобные эмоции. Сейчас мы слышим зов родственной души, и его сложно игнорировать».
«А если избегать встреч с ними?» - предложила свой вариант решения проблемы Мила.
«Это, конечно, частично приглушит зов, но не полностью, - вздохнув, ответила малышка. - Он исчезнет только с нашим появлением на свет».
«Тогда отъезд семейства Бьярнел нам только на руку. А как Вы потом узнаете, что они ваши половинки?» - недоуменно спросила ее мать.
«Когда достаточно повзрослеем, связь, что образовалась между нами, притянет нас друг к другу», - объяснила девочка.
Советник, украдкой глядя на идущую под руку с ним молодую женщину, даже не догадывался о причинах глубокой задумчивости, отразившейся на ее лице. С каждым шагом дворец неумолимо приближался, и молчание, повисшее между ними, становилось все нестерпимее и тягостнее, сдавливая грудь мужчины в своих удушающих объятиях. Когда же до дворца осталось не больше пары сотен шагов, лорд Бьярнел неожиданно остановился и, собравшись с духом, решился произнести то, что мучило его последние дни.
- Миледи, - начал он, когда удивленная внезапной остановкой женщина посмотрела на него, - есть кое-что, что я хотел обсудить именно с Вами. Почему-то мне кажется, что Вы поймете и не поднимете меня на смех. Могу я просить Вас выслушать меня?
- Это меньше, что я могу для Вас сделать, - тихо ответила Мила, озадаченная словами советника.
- Знаете, пока я был без сознания, мне привиделся очень странный, но необычайно реалистичный сон. Я брел куда-то сквозь туман, абсолютно равнодушный ко всему, что меня окружало, не чувствовал ни холода, ни голода, не помнил кто я и откуда, просто шел, бездумно переставляя ноги. Но вот передо мной появилась девушка и протянула мне свою руку. Словно зачарованный я ухватился за ее ладонь. И все вокруг мгновенно изменилось. Едва я ощутил тепло ее гладкой кожи, как воспоминания, ослепляя, обрушились на меня, выдергивая из серой хмари. Открыв глаза, я обнаружил себя в лекарской, а в моих ушах звучало ее нежное: «Жди». Наверное, со стороны я покажусь глупым и жалким, но я влюбился в свое отчаянно прекрасное видение, и плевать я хотел, что призрачное, - смущенно признался советник.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- А как она выглядела? – жадно спросила Мила, но заметив, какое неумение вызвал ее нездоровый интерес, быстро исправилась, - то есть я хотела спросить, Вы успели разглядеть ее, запомнили, при встрече сможете узнать?
- Нет – отрицательно покачал головой лорд Бьярнел и, с тоской посмотрев куда-то вдаль, признался, – Сколько бы ни силился, не могу вспомнить ее лица. Перед глазами стоит лишь ее светлая улыбка (на Вашу, кстати, чем-то похожа). Но в одном я убежден точно, никого прекраснее нет.