В образе этого слуги узнай, христианин, себя самого.
Когда Бог тебя наказывает, то наказание это гораздо легче (что Богу свойственно), чем ты заслужил; зачем же ты смиренно не покоришься Ему? Что за нелепости болтаешь, говоря: заслужил ли я тюрьму или ссылку? Когда поступают так со мною, я стану еще больше пьянствовать, чтобы вином залить свое горе? Зачем сам себя мучу я? Почему не даю себе покоя, обремененный такими бедствиями от Бога? Это и есть, о человек, — предать самого себя врагам своим.
Почему ты, как самое подходящее для тебя, не обращаешься за помощью к друзьям Божьим? Опомнись и призови их в помощь себе! Уповай на Бога, и смиренно покорись Ему. Где есть упование на Бога, там воля наша крепко привязана к Богу. Напротив весьма мерзостно и противно, когда всеблагой Господь Бог желает исправить недоброго служителя легким наказанием, а тот отвечает — не хочу наказания, я не заслужил побоев, не подлежу столь тяжкому наказанию. Оставь свое безумие: уповай на Бога, и живи на своем месте, не нарушая своих обязанностей и обетов. "Не удивляйся делам грешника, веруй Господу, и пребывай в труде твоем" (Сир. 11:19. 20).
Блаженный Иероним, побуждая к упованию на Бога, говорит: "весьма много в мире льстивых приманок и бесчисленных сетей; но мы воскликнем к Богу: если я буду находиться среди смертельных опасностей, не убоюсь зла; ибо Ты со мной; если станет против меня целый полк неприятелей не убоится сердце мое; если начнется против меня война нечестивых людей, и тогда я безопасен, уповая на Господа."
Если же, по действию злого духа, возникнут в тебе льстивые помышления, тебя смущающие, и ты начнешь увлекаться ими, а разум твой и совесть спросят, что мне делать? — на вопрос отвечает тебе Елисей: не бойся, ибо многочисленные помощники ходатайствуют о нас. Справедливо сказал Амвросий: "там бывает большая помощь, где возникнут большие бедствия: ибо как в благополучное время, так равно и в скорбное Бог есть могущественнейший нам помощник. Бог обратил камень в хранилище меда и елея: ибо питал Бог Израильтян в пустыне медом из камня и елеем из твердой скалы (Второзак. 32:12). Сотни и тысячи народа освежил и напоил Он из чистого источника в таком месте, где не мог бы удовлетворить свою жажду малейший птенец птичий. У Бога есть крылатые слуги, очень быстрые, быстрее ветра, через которых посылает Он пищу избранным своим. Если и мы возложим на Бога сердечное свое упование — Он будет с нами, не оставит нас."
Но часто пытливый ум наш возбуждает вопросы, подобные вопросу Гедеона, вопрошающего явившегося ему Ангела: "Господин мой! если Господь Бог с нами, то от чего постигают нас все эти бедствия? Где Его чудеса, о которых нам повествуют? О промысле Божьем дивное и величественное говорится; имеем мы заповедь: во всем на Бога полагаться; но между тем волны многоразличных бед и скорбей бросают нас туда и сюда и мы бедствуем и погибаем."
Если Бог с нами, то почему постигают нас многоразличные несчастья, которые подавляют нас печалью? Ответ на этот вопрос рассмотрим в следующем отделении.
Упование на Бога торжествует, даже когда всё вокруг трепещет
Один из умных учителей, увидев слишком опечаленного Авву (отца, начальника монастыря), сказал ему во утешение Псаломские слова "да не увлечет меня стремление вод, да не поглотит меня пучина, да не затворит надо мною пропасть зева своего" (Пс. 68:16). Пусть смиренномудрие твое привыкнет не побеждаться от злого, но побеждать зло добром: и победишь, если возложишь на Бога крепкую надежду и будешь терпеливо ожидать окончания дела. Лучше тебе смиренно предать себя под крепкую руку Божью, и никак не противиться распоряжению Всевышнего. Хотя дьявол люто свирепеет, и крепко вооружается, но, без повеления Божьего, не может никому вредить, и даже к свиниям прикоснуться не может (см. Лук. 8:32). Зачем же нам бояться адского змея, связанного оковами железными, ни для кого не страшного, и не могущего никому вредить, кроме разве тому, кто сам к нему приблизится? Но вот, я слышу, что некоторые говорят о себе: я так страдаю, что кажется мне, я уже брошен в ад. Поэтому ли ты, христианин, теряешь надежду свою на Бога? Верь мне, не ты один страдаешь так; много есть таких, которые, страдая адскими муками, выходят из этого ада невредимыми.
Товия (Товит), муж доброй, непорочной жизни, находился в горьком положении, но не терял упования на Бога, и быв услышан, восхвалил Его в следующих выражениях: "благословен Бог, вечно живущий, и благословенно царство Его! Ибо Он наказывает и милует, низводит до ада и возводит, и нет никого, кто избежал бы от руки Его" (Товита 13:1–2).
Чтобы научить Святых Апостолов быть великодушными и попечительными так же о других, как и о себе самих, Христос Господь взял их с собой в лодку, и попустил ветрам взволновать море сильной бурей. Бедствуя среди ужаснейших волн, ученики Христовы полагали, что они уже погибают, и поддались сильному страху. Предполагая, что Христос уснул крепким сном, они начали будить Его, взывая: Господи! спаси нас, погибаем! Тогда Христос говорит им, что вы так боязливы, маловерные? Зачем устрашились? Где вера ваша? Что может вредить спящему человеку, когда Бог над ним бодрствует, и никогда не дремлет? Уповающий на Бога, особенно среди величайших опасностей, торжествует, когда все и всё находится в страхе и трепете? (ср. Матф. 8:24–27).
Какие многочисленные бедствия постигли праведного Иова! Враги весь скот его угнали, что осталось от врагов было истреблено огнем небесным, всех его детей погребло под собой падение и разрушение дома. Сам Иов, не только покрытый гнойными струпьями, но весь сделавшийся одной язвой, сверх того растерзанный упреками своей жены и своих друзей, все потерял, кроме одного крепкого упования на Бога. Он, брошенный на гноище, в куче червей, вокруг ползающих, истекающий смрадным гноем, обтирал его не мягким платком, но соскребал черепком, против обыкновения. Однако при всем этом мужественный этот подвижник победоносно возглашал: если и убьет меня, на Него уповаю, Он мой Спаситель и жив буду! Многоплачевное это позорище обратилось потом в величайшую радость и невозмутимое спокойствие. О! Как часто бывает, что плачевное начало венчается благотворным концом!
И так каждый, обуреваемый волнами скорбей, укрепись, умножь свою надежду на Бога. Как поступаешь, ты, маловерный человек, в том случае, когда сильный дождь застигнет тебя на открытом месте? Верно, если это случится в городе или селении, ты ищешь покрова, чтобы скрыться от дождя, а в поле бежишь под ветвистое дерево или другое какое-либо прикрытие. Здесь же, во время скорбной бури, для тебя безопасное убежище есть крепкое упование на Бога, и никогда не найдешь ты в пустыне мира сего столь благоприятной гостинницы (в подлиннике виталища), которая будет в дождь — покровом, в сильный холод — баней и во всякой беде твоей — защитой. Все эти блага дает упование на Господа всякой твари. Уповай на Бога подобно мореплавателям, которые приготовляют нужное к плаванию, от Бога же ожидают попутного ветра. Так и ты пребывай в своем звании, а все прочее Бог устроит. Человек предполагает, а Бог располагает, говорит мудрая пословица. Так и ты предполагай по своим обстоятельствам, а Бог совершит твои начинания к лучшему для тебя по Своей святой и праведной воле. При этом если и случится что-либо трудное для тебя, терпи долго, и ожидай, подобно земледельцу, благоприятного богатого жнива, уповай на Бога.
Наставлений для одержания победы
Скажешь — терпеть от врага как-то легче. Но самое невыносимое зло, какое только можно себе представить есть то, когда приходится страдать от людей кажущихся добронравными. Это превосходит всякое терпение: оно смущает вас и оскорбляет донельзя.
Что же нового и необыкновенного в этом? Так было всегда в мире: во времена апостольские было заурядным делом давать обиженным суд неправедный, под видом законного, содержать в сердце лесть, прикрывая ее маской правды. Так же было обыкновенным переносить обиды и неправды, страдать от друзей, родственников и людей, облагодетельствованных нами. Истинны слова Христовы, предсказанные Им наперед о том, как будет в мире в последующие времена: "отныне пятеро в одном доме станут разделяться, трое против двух, и двое против трех: отец будет против сына, и сын против отца; мать против дочери, и дочь против матери; свекровь против невестки своей, и невестка против свекрови своей" (Лук. 12:52–53). При этом увидишь, что делаемые благодеяния обращаются в злодеяния, преследуются жизнь и здоровье тех, за которых должны были преследователи не щадить ни своей жизни, ни своего здоровья.
Давида царя преследовали не только Ахитофел, ближайший его советник, и не только его тесть Саул, но и Авессалом, его сын. И даже Господа Иисуса Христа кто убил? Убили Его не язычники (идолопоклонники), но возлюбленные Богом сыны Израилевы.