– Что это ты на меня вылупился, хмырь?!
Ах, ну какая прелесть! Фразы для завязывания драки не поменялись со времен его студенчества.
Джейко медленно повернулся к говорящему. Парень явно не считал его серьезным противником. Да и пьян был изрядно. Хм… толку–то с такого… Мышц много, а, кроме как крушить кулаками челюсти, ничему небось не обучен. Тацу скривил губы, оглядывая все больше багровевшего типа.
– Ищу себе подружку на ночь, – бросил маг. – Хочешь ею побыть?
Нет, ну вы подумайте – почти минуту до этой горы мяса доходил смысл сказанного! Только когда зал взорвался хохотом, амбал сообразил. И тут же, разумеется, с ревом бросился на обидчика. Тут даже новичок справится. Всего–то – отойти с дороги. Что Тацу и сделал. Громила промчался мимо него и врезался в стену. Джейко повернулся и отпил еще глоток, глядя, как парень подымается, мотая головой, словно бык, которого одолели мухи. Ну ничего, у этого череп крепкий. Вот уже снова летит вперед. Не череп, а тип. А еще точнее – кулак его. Кулак хороший такой, почти с голову. Ну с половину, так точно.
Джейко в последний момент отскочил в сторону и поставил нападающему подножку. Туша вновь с грохотом повалилась на пол. Что это он все падает–то?
Краем глаза Тацу уловил, что к нему движутся еще двое кандидатов в «подружки». Ну вот, наконец–то, удовлетворенно отметил он, теперь игра пойдет интереснее. И понеслась душа в пляс. Полетели кулаки со всех сторон. Только знай уворачивайся да блоки ставь. Нет, Джейко не был отличным бойцом, но он прошел школу не только мастеров Семьи, но и постоянных потасовок с Дорианом и Дрэмом. Нельзя сказать, что он так уж часто выигрывал в последних – скорее наоборот, что, впрочем, ничуть не мешало ему получать полезный опыт. А трое противников – это самое то. Здоровые, но не особо изощренные во всяких там хитрых хватах и бросках.
Вот поэтому сейчас Джейко и оттягивался по полной. Заодно и уронил пару раз «своих» громил на чужие столы, так что скоро драка завязалась уже по всему заведению. Диво как хорошо! И уже никто не помнил, с чего все началось. Противники и союзники не раз поменялись. Пошла драка ради драки. Веселье ради веселья. И Тацу вовсе не был неуязвимым: не раз и не два он получил и по почкам и по корпусу, да и спина уже начинала ныть. Но это только раззадоривало. Единственное, где Джейко применил магию – это защита головы, а то веселье, конечно, весельем, но красоваться с фингалами на утро перед подчиненными или валяться несколько недель с сотрясением как–то не хотелось.
В какой–то момент темноволосый отправил очередного клиента в нокаут, скользнул к стойке, допил отставленный в начале потасовки бенс, бросил на стойку пару золотых монет и совсем уже вознамерился вернуться к столь увлекательному занятию, как вдруг уловил нешуточное изменение магического фона.
«Двуликие боги!..» Джейко бросил взгляд на дверь. Быстро пробиться к ней сейчас не представлялось возможным: между ней и магом бушевала буря грязной трактирной драки, в которой смешалось все – люди, бутылки, мебель, последняя быстро превращалась в обломки. Тацу перегнулся через стойку и рывком вытащил оттуда хозяина.
– Где черный ход?! – рявкнул маг.
Хозяин уперся взглядом в золото искорок в глазах затеявшего драку франта. Ужас мелькнул на лице трактирщика: он понял, кто перед ним.
– Где?!
Тычок пальцем куда–то за спину. Джейко рванул в ту сторону. Пробежавшись по дымной и душной кухне, вырвался на улицу. Воздух хлынул в легкие прохладой ночи и странной смесью ароматов – от пота, помоев и дешевой выпивки до сладких запахов глазури и цветущей акации. Тацу отскочил в сторону, прижался к стене и принялся сканировать магическим зрением окрестности. Такой взгляд позволял уловить ауры и изменения в энергетическом фоне. Эманации от драки в баре мешали, да и бенс с азартом боя еще бродили в крови, не давая сосредоточиться. Тацу ругнулся и соединил кончики пальцев. Те ощутимо подрагивали, саднила содранная кожа. Но это пустяки, к утру и следа не останется. Сейчас больше всего хотелось действовать. Бежать, догонять, сражаться. Маг глубоко вздохнул и вновь сосредоточился. На этот раз дело пошло легче. «А, вот ты где, паршивец! Тоже сумел выбраться. Отлично! Теперь поиграем. Уже на другой улице, гад такой!»
Джейко сорвался с места. Магия показывала ему, куда бежать. Мерцающее пятно слишком сильной ауры мчалось впереди. Тацу пришлось перейти на колдовское зрение. Иначе можно было упустить преследуемого. Когда–то на уроках боевой магии их учили передвигаться в таком состоянии. Предметы при нем представлялись темными и бурыми нагромождениями, живые существа – разноцветными, постоянно меняющими очертания пятнами. Восприятие мира кардинально преобразовывалось, но привычка у Джейко была. Всем сотрудникам Магического Сыска вменялось в обязанность один день в неделю проводить за занятиями волшебством и стрельбой, и Тацу следил за этим очень строго. Сам шеф старался упражняться во много раз больше: он–то прекрасно знал уровень своих возможностей, и друзья вместе с обожаемой сестричкой не давали ему забыть о том, сколько у него слабостей.
И вот сейчас он несся вперед, чуть ли не чутьем находя дорогу, жаждая только одного – не упустить мчащегося где–то по соседней улице человека. Азарт погони мигом захватил Джейко. Плащ развевался за плечами, в глазах горело веселье, а в крови бродил бенс и не потраченная за драку дурная сила. Маг почти увидел, как мужчина на другой улице почувствовал преследование. Обернулся, втянул носом воздух. «Проклятье, надо было внимательнее присмотреться к посетителям!» Полукровка рванулся вперед и в сторону. «Ненавижу оборотней! – ругнулся Тацу, перепрыгивая через какие–то ящики – приходилось бежать захламленными проулками мимо мусора и непонятного хлама. – Чутье, сила, ловкость, магия! Ненавижу!» – Джейко увеличил скорость и попытался на ходу добавить себе быстроты и силы специальными заклинаниями.
На широкую улицу вполне приличного района Джейко вслед за перевертышем выскочил через полторы минуты. Полукровка должен был появиться впереди него на несколько десятков шагов. Однако тот оказался ближе. Видимо, подумал, что справится, и решил разделаться с неожиданным преследователем одним махом. Именно тут все и произойдет, понял маг, возвращая себе нормальное зрение.
Высокий парень с телом человека, зарабатывающего себе на жизнь физическим трудом, стоял посредине проезжей части. Именно там, куда почти не доставал свет фонарей. Лицо уже начало трансформацию, и узнать его было невозможно, даже если бы Тацу обратил на него внимание в баре. Изо рта торчали клыки, да и вся челюсть уже принадлежала Тигру, а не человеку. Выросли когти в полпальца длиной. Мышцы задвигались так, будто внутри сидел дикий зверь. Впрочем, так и было.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});