– Держи. Будем считать, что это наш посильный вклад в общую победу!
– Уже засчитал, – довольно согласился наемник, меняя перчатки.
Шкала «Харизмы», скучавшая последние две недели, неожиданно стартанула вперед. Все те же шесть единиц, но дело сдвинулось с мертвой точки, наводя меня на мысли о прокачке. Великодушие и отсутствие скупости по отношению к другим игрокам. Затратная, конечно, получается штука, но вполне действенная.
Далее пошла череда «Обычных» предметов, что меня несказанно обрадовало. Эредани пояснил, что при наличии характеристики «Удача» каждое стандартное воплощение увеличивает процент везения в будущем. Потому к последнему, седьмому, предмету я подходил с надеждой на успех. Оружие.
«Родная, давай, не подведи!» – попросил я про себя и нажал кнопку. Яркое солнце воссияло у меня в руках. «Барлиона» милостиво отозвалась на просьбу.
_____________________________
Глефа демона-стража
Описание : Необычный предмет. Материал: Осина
– Урон: 50 (Физический)
– +1 Интеллект
– +15 % урона демонам
_____________________________
– Мое! – закричал я, прочитав описание. Махать глефой в узких коридорах заставы, конечно, несподручно, но дополнительные параметры оружия были важнее. Наемники не претендовали, разве что Эредани недовольно вздохнул. Ему такое оружие тоже пришлось бы впору.
Пока я возился с предметами, Яся исследовала комнату. Заглянула в каждый ящик, в каждый уголок, простучала стены и обнюхала все трещинки, даже стол отодвинула в надежде на тайный лаз. Пусто. Она все больше и больше подкупала меня своей педантичностью.
Когда девушка вскрыла следующую дверь, то, наученная горьким опытом, сразу отшатнулась. Удара не последовало, и Яся аккуратно потянула ручку на себя.
– В коридоре чисто. Прикройте! – Убедившись, что препятствий нет, мы ввалились всей толпой в коридор. По обе стороны раскинулись тюремные камеры, больше похожие на загон для скота. Стальные прутья тянулись от пола до самого потолка, открывая чудный вид на флегматично жующих существ. Они походили на пушистые баскетбольные мячи желтого цвета, волею Создателя заимевшие по три глаза и длинному клюву. Наше появление никак не сказалось на их поведении. С абсолютным равнодушием существа продолжали уничтожать сухие ветки, коими был устлан весь пол, и взирали на нас бессмысленными взглядами.
– Прикси, – прошептал Эредани, подходя ближе к решеткам.
– Это какое-то домашнее животное? – спросил я и смахнул паутину с решетки, чтобы получше рассмотреть питомцев.
– Нет, вредитель. Всеядные твари. Чума еще та – жрут все, что плохо лежит. Только в Малабаре я знаю десяток локаций, где идет постоянная борьба с этой напастью. Плодятся быстрее кроликов, неприхотливы. Если оставить хоть одну пару – через неделю будет сотня. Демонам-то они зачем?
– Кажется, сейчас я буду умным и страсть каким догадливым, – ухмыльнулся я. – Помнишь, когда я договаривался с Анирам, она удивилась, как Архидемоны остаются в Барлионе, и их не изгоняют обратно в Бездну? Собственно, ответ перед нами. Банальные жертвоприношения в массовом масштабе. Души забирают, остатки тел скармливают низшим демонам или самим прикси.
– Возможно… Возможно… – пожал плечами Эредани, не желая признавать очевидный факт.
– Тридцать камер. Все чисто. Демонов нет. Добычи нет. Там две двери, – Яся успела прошмыгнуть до конца коридора и обратно, пока мы гипнотизировали прикси. Меня все больше забавляла ее манера изъясняться. Как будто она прямым рейсом прибыла из той самой Лаконики. Деятельная и немногословная. Интересно, Маэстро знает, как ему повезло?
Обе двери выходили на общую винтовую лестницу, убегающую круто вверх. Выбрав правую, мы прошли два витка и уперлись в массивную решетку. Не было видно ни рычагов, ни замков. Площадка была пустой, а ее противоположный конец оказался перекрыт таким же препятствием.
– Маэстро, подсоби, – Диабеттис с партнером уперлись плечами в прутья и попытались поднять преграду. Дохлый номер. Решетка не сдвинулась ни на миллиметр.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Меня зрение подводит, или там и вправду веревка? – спросил Маэстро, вглядываясь в темноту за прутьями.
Мы мгновенно прильнули лицами к решетке.
– Точно! Глядите, противовес, – Диабеттис указал рукой под потолок. Теперь подъемный механизм увидели все. Веревка была привязана к потухшему факелу и отлично сливалась со стеной.
– Есть чем срезать? – подал голос Эредани.
– Пикой не достать. Чем-то кидать… Слишком толстая. Нож не перережет.
– Что, если так? – напарник протиснул руки сквозь прутья и активировал «Морозный удар». Факел и стена покрылись инеем, заклинание пришлось прямо в его основание. Не увидев результата, напарник хмыкнул и тоже подергал решетку.
– Здесь бы огонь пригодился. Спалили бы веревку к черту, да и все, – недовольно вздохнул я.
– Так, мы что-то упускаем, – сказал Диабеттис, опершись спиной о преграду. – Не могли Заставу спроектировать так, что ее можно пройти только с помощью арбалета. Надо обмозговать. Вспоминайте, что видели по дороге сюда?
Снизу донесся грохот – прикси, видимо, дожевали палки и принялись грызть толстый ствол дерева. Этот громкий звук сработал в моей голове как спусковой крючок ассоциативной цепочки.
– Мы упускаем прикси! Элементарно же! Запускаем сюда этих прожорливых тварей, и они сжирают веревку.
– Чушь. Они не летают и тем более по стенам не бегают, – отмахнулся напарник. Остальные тоже скептически отнеслись к моей идее.
– Ну не зря же ты трехочковый отрабатывал, – я не собирался отступать и гордился своей «гениальностью». – Маэстро, пошли парочку приксей принесем?
Наемник вопросительно взглянул на Диабеттиса. Тот кивнул, и игрок пошел следом, взяв с собой Ясю. Субординация у правильных наемников превыше всего.
– Маэстро, парочки, думаю, хватит, – дал я указание подчиненному, собираясь постоять в сторонке.
– Че? Только после вас, месье! Мы помогаем, а не за тебя впрягаемся, – хмыкнул наемник и скрестил руки.
Доля правды в его словах была. Идея моя, и пример показывать надо мне. Откинув щеколду, я смело вошел в первую камеру. Шарики подозрительно заурчали, сбились в кучу и замерли.
– Утя-утя, цыпа-цыпа, – я потихоньку теснил их в угол и мучительно вспоминал, как подзывают домашних птиц. – Сука желтая, иди сюда! Маэстро, вы чего там застыли? Эти твари кусаются, что ли?
– А ты резвый, я смотрю. Сначала лезешь, а потом спрашиваешь, – хохотнул наемник. – Не ссы. Они тебя клювом, а ты их рогами. Я в соседнюю палату пошел охотиться.
Яся убежала следом за мужем, а я приготовился к решающему броску. Тактика была следующей: выждать и молниеносно схватить парочку шариков за клюв, тем самым себя обезопасив.
Под ногами громко хрустнула ветка, прикси предостерегающе защелкали. В голове мелькнуло, что если они так лихо дерево перегрызают, то мои ноги им точно на пол-укуса будут.
– Ах ты, падла мохнатая! Че клацаешь? – возмутился за стенкой Маэстро.
– Это тебе бонус от системы за красноречие, – крикнул я и кинулся за добычей. Все получилось очень быстро, но не очень удачно. Когда я схватил заранее выбранные экземпляры, остальная стая устроила гвалт и накинулась на меня, долбя клювами по ногам. К выходу я поскакал как цапля, высоко задирая колени, и из камеры вырвался с победным криком.
– Алоха, дилетант! – чувство триумфа сменилось досадой. Яся с Маэстро ждали меня в коридоре, зажав по паре прикси в каждой руке.
Бросали мы по очереди. Задача состояла в том, чтобы забросить прикси на факел и уговорить сожрать веревку. Еще ни разу в жизни я не чувствовал такого спортивного азарта, как в эти минуты. Каждого из прикси я называл про себя «родным» и просил умереть за нас на поле.
Броски Квалена, Яси и Диабеттиса прошли мимо. Первым повезло Эредани, но его прикси перекусил факел и свалился. Только «питомец» Маэстро осел там, где надо, и выполнил то, ради чего был пойман.