— Всему свое время, — Саид наклонился к дочери и поцеловал ее в лоб.
Жади взяла дочь за руку и присела рядом с ней.
— Сначала ты должна учиться и получить диплом.
— Зачем? Когда объединяются женщина и диплом, то дом в опасности! Именно женщина держит или не держит дом, — затрясся от возмущения дядя Абдул.
— Не слушай дядю Абдула! Хорошо, когда женщина имеет профессию, — увещевала Жади Кадижу.
— Но я хочу замуж, мама, хочу много детей, хочу мужа, который осыплет меня золотом…
— Да, принцесса моя, ты можешь этого желать, но профессия тебе не помешает.
— Я так люблю золото…
— Насколько у нас разные, мечты, — Жади улыбнулась дочери, которая снова начала танцевать…
В Рио Мел вручили медаль лучшей ученицы колледжа.
Она подошла к очаровательной девушке, которая стояла в фойе, строила глазки какому-то парню и жевала жвачку.
— Какой позор, Телминья! — обратилась Мел к девушке. — Это было ужасно! Ты не видела?
— Нет, не обратила внимания. Я смотрела на того парня, — Телминья кивнула в сторону какого-то красавчика.
— Я была такая неловкая…
— Да хватит драматизировать! Ты думаешь, кто-нибудь слушал тебя? Все рады, что все закончилось. А у меня вообще медаль худшей ученицы года, я пришла сюда поприветствовать колледж, и все! — вздохнула девушка. — Смотри, Мел, вон он идет! Симпатичный, правда?
Мел осуждающе посмотрела на Телминью. У подружек явно были слишком разные интересы.
Наконец Мел подошла к своей семье. Отец, дед и нянька были восхищены ее успехом, но Маиза осталась недовольна.
— Ты бы немного подкрасилась, дочка, — она осмотрела не слишком праздничный вид дочери. — Нет, мама, не хотелось, — Мел встала рядом с отцом.
— Или хотя бы надела туфли на каблуке…
— Оставь ее, Маиза, — вмешался Лукас;
— Мел у нас интеллектуалка, — гордо сказал Леонидас. — У нее все время какие-нибудь идеи!
Мел заулыбалась.
— Ты красавица, дочка! Но ты не наряжаешься, не хочешь подчеркнуть свою красоту, — упорствовала Маиза, но все ее поучения пропадали зря.
— Хватит, мама, ты все время меня упрекаешь!
Расстроенная и обиженная Мел вышла в гостиную, где ее отец, дед и Далва обсуждали ее успехи.
— Наш будущий экономист, папа! У нее лучшие оценки по-английскому в группе, — Лукас обнял дочь и уселся с ней на диван.
— Мел даже не пошла на праздник в честь окончания учебы. А когда Леонидас принялся открывать шампанское в ее честь, ушла к себе в спальню. Маиза, в свою очередь, обсуждала новые модные коллекции по телефону.
Мел осталась наедине с собой. Она положила медаль в ящичек с наградами, взяла с тумбочки свое общее фото с родителями и заплакала. Жизнь не заладилась с самого начала — так казалось девочке.
Весь Фес был увлечен дневной молитвой. Жади сидела перед зеркалом в своей комнате. В комнату вошел Саид и вынул из-за спины коробку с очередным подарком.
— Смотри, я принес это тебе, — он торжественно показал жене золотое ожерелье.
— Как красиво! — она благодарно улыбнулась мужу и примерила украшение.
— Мне нравится видеть тебя нарядной! Ты вошла в мое сердце, как только я увидел тебя. Я посмотрел и подумал: «Я хочу сделать эту женщину счастливой». Получилось?
— Такого мужа, как ты, больше нет, Саид, — она поцеловала мужа и проводила его нежными глазами.
В этот момент притворщица Жади не лгала и не лукавила.
— Какая роскошь! — восхитилась Зорайде подарку.
— Не было дня, чтобы Саид пришел без подарка: золото, духи, — заулыбалась Жади.
— Ты счастлива?
— Не знаю, можно ли так сказать, но мое сердце успокоилось. Возможно, это и есть счастье.
— Это и есть счастье! — подтвердила верная служанка. — Твой муж, твоя дочка, твоя спокойная старость… Очень повезло тем людям, которым досталась спокойная старость. Ты очень изменилась, забыв Лукаса.
— Не вспоминай об этом, все прошло, — вздохнула Жади.
Однако она ошибалась.
Однажды вечером Кадижа стала танцевать под музыку, под звуки которой Лукас и Жади впервые встретились. Жади поднялась в комнату дочери и резко выключила магнитофон. Кадижа удивилась.
— Поставь другую музыку, эту не надо! — взволнованно сказала Жади.
Если бы не было Лукаса, я бы не узнала, что такое любовь, — подумала она. Но Зорайде утверждала, что любовь приходит и уходит, а семья остается… Саид обожал Кадижу и говорил, что не променяет ее на тысячу сыновей. А на днях муж сказал Жади, что открывает сеть гостиниц в Рио-де-Жанейро, и предложил ей поехать вместе с ним.
Как только я приеду туда, я вспомню все, о чем хотела забыть. Зачем? — думала Жади. Время уже унесло с собой мои воспоминания…
— Ты покажешь свою родину Кадиже, увидишь Латиффу, Мохаммеда, — уговаривала ее Зорайде. — Сколько времени Саид проведет там?
— Не знаю, но теперь ему придется все время ездить туда. Я не хочу вспоминать то, что пережито… Это больно, очень больно…
— Ты уже давно могла бы быть счастливой, если бы смирилась со своей судьбой, — продолжала умничать служанка. — Или ты из тех людей, которым просто не нравится чувствовать себя счастливыми? Такие никогда не будут счастливы! Когда счастье рядом, они убегают. Не бери с них дурной пример!
Саид сообщил ей, что наладил контакт с бразильским предпринимателем. Его зовут Леонидас Феррас. Жади замерла.
— Ты не знаешь его? — спросил муж.
Жади покачала головой…
Деуза вернулась в Рио. С тех пор, как Лео сбежал в первый раз, она больше не писала подругам. Танцовщица случайно встретила Лауринду в магазине, и та поведала, что Иветти поехала искать свое счастье с очередным бой-френдом, а Леонидас очень подавлен. И причина — в отъезде Иветти. Пока она была рядом, в нем словно горел огонь, но теперь он потух. Правда, верная Далва заявляла, что лучше бы Иветти исчезла навсегда до того, как испортила ее хозяину всю кровь. Служанка, рьяно пекущаяся о личной жизни хозяина, заодно признавалась, что когда Леонидасу звонят женщины, она их всех сурово отваживает.
— Станцуй мне! — предложила Лауринда. — А я посмотрю, не потеряла ли ты форму.
Подруги тотчас отправились в танцзал, где Деуза начала свое коронное танго, но в одиночку. Лауринда искренне любовалась ею.
— Отлично! — заметила она. — Твой талант расцвел в деревне еще ярче! Но для танго не хватает Эдвалду.
— А где он? — спросила Деуза. Лауринда пожала плечами.
Эдвалду в это время сидел в цирке и не сводил горящих глаз с глотательницы огня Одетти. За кулисами после представления он обнаружил очаровательную девушку, которая представилась дочерью Одетти — Карлой. Она записала телефон Эдвалду для матери.