выжатый как лимон и без всяких гарантий приёма на должность.
Просидели с документами почти четыре часа. Андрей не стал делать пометки, надеясь на свою память, она его вроде пока не подводила.
Основной контингент, который они рассматривали, покинул службу в ведомстве Ринуса ол Виттеля не совсем по своей воле. Как и в любой организации, в контрразведке хватало внутренних дрязг и интриг, в результате которых многим приходилось подавать прошения об отставке.
Среди предлагаемых Картом кандидатур имелось и четверо одарённых, ожидаемо, не выше третьего ранга магической силы. С двумя из них ол Стирс уже встречался и получил предварительное согласие о возвращении на королевскую службу.
— Когда уже можно будет со всеми говорить конкретно? — спросил магистр.
— Дай мне ещё неделю-две. — прикинул Андрей примерно, насколько у него затянется миссия в Миллете и последующее окончательное согласование всех вопросов с клубом и короной. — Почтенную Армант, считай, приняли. — улыбнулся он теперь уже своей кадровичке. — С остальными чуть позже решим. Вопрос с оплатой обговорите, буду ждать ваших предложений.
Попрощавшись, спустился на выход и возле крыльца увидел, как его дружинник о чём-то оживлённо разговаривает с караульными. При виде ола Рея они замолчали, это невольно подводило к мысли о том, что речь шла о нём. Правда, уверенности в этом не было.
— Тебя капитан Рантин разве не учил держать язык за зубами и ничего не рассказывать о господах? — забросил Андрей пробный шар, когда со своим воином направился в обратный путь.
— Так я же ничего такого не говорил. — принялся оправдываться дружинник. — Они про дворец ваш спрашивали…
— А ты, запомни на будущее, всем любопытствующим об ол Реях про баб своих расскажи и о подвигах боевых. Понятно? Я сейчас ещё и с остальными поговорю, как приедем. Не слышал, что говорят в империи? Будь начеку — в такие дни подслушивают даже стены. Не далеко от болтовни и сплетни до измены. И ещё, храни тайну не только замком, но и языком.
Плакаты советских времён как-то попадались в интернете. Фразы с них удивительно в рифму хорошо перевелись на гертальский язык. А вообще, на данную тему Немченко думал уже много. Здесь почти не умели перекрывать доступ к информации, языками мололи как жерновами. Для разведки это хорошо, зато для собственной безопасности плохо.
По возвращении провёл краткий, но доходчивый инструктаж с дружинниками. Добился заверения, что все они всё поняли и запомнили.
Дожидаться Джису не стал, неизвестно, когда в университете закончатся практические занятия. Пообедал в одиночестве и порталом перешёл в Ровену.
Столица Миллета встретила его ярким солнцем, хотя, было видно, совсем недавно прошёл дождь, а ведь утром, когда уходил, осадки вроде бы не намечались.
От площадки в арендованное жильё перешёл сумрачным путём. И сразу же услышал очередную ругань на половине почтенной Агаи Вист. Выйдя во двор в облике Джеймса Бонда, увидел, как Казимин на проходе между грядками лупит палкой раба куда по падёт. В основном по спине, но доставалось и голове несчастного.
— Перестань уже! — домохозяйка пыталась ухватиться за руку брата, но пока безуспешно. — Ты ему голову разобьёшь. Хватит. Оставь. Я его сама потом выпорю.
— Эй, я не помешаю? — пришёл на выручку Андрей, приблизившись и остановившись возле яблони, вокруг которой валялись её плоды, уже подгнивавшие. — Кричите так, что я за квартал вас услышал.
Выяснилось, что Казимин уговорил сестру на кувшинчик вина перед обедом, так сказать, в качестве аперитива, но оказалось, содержимое сосуда уже испарилось. Найти виновника труда не составило и без расследования. Вообще, воровство обслугой хозяйских продуктов неискоренимо, благородный Анд в этом давно убедился, никакие драконовские методы не помогали. Это вовсе не означало, что с кражами не надо бороться, вопрос в масштабах хищений. Так что, раб Агаи получил по делу.
Покидая свой особняк, Андрей в многоразмерную сумку прихватил с собой немного продуктов и приличествующего горожанину недорогого десертного вина, которым и поделился с соседом под клятвенное обещание почтенной Вист вернуть сегодня же бутыль вина качеством не хуже. Вручил Казимину, словно наградил.
— Сама схожу в лавку, Джеймс. — Агая куском тряпки вытерла кровь с лица слуги, которому прилетело и по губам. — А ты ещё у меня получишь. — пригрозила рабу. — Ишь, повадился. И что за удовольствие напиться и лечь спать? Кормлю тебя бездельника, пою, обуваю, одеваю. Скотина. Продать тебя что ли и купить нормального мальчонку?
Мужик вдруг расплакался как дитё и упал на колени. Сомнений, что он будет прощён у попаданца не возникло.
— Ладно, я пойду. — он пожал локоть Казимину.
— Ты не составишь мне компанию? — удивился тот, заметно повеселевший.
— Нет, надо к возвращению детей что-нибудь приготовить. Вот куда опять смылись? Сказал же, дома сидеть.
— Возраст такой. — захохотал убеждённый бездельник. — Себя вспомни в их годы. А дочурка-то у тебя красотка. Присмотрел ей уже кого-нибудь?
— Присмотрел, но он остался там. — неопределённо махнул рукой Джеймс Бонд. — Ничего, мы нового найдём. Не тебя, разумеется. Ты, прости, староват.
Казимин шутку оценил и весело потряс Джеймса Бонда за плечо.
Уединившись в своей половине дома, Андрей ничего готовить помощникам не стал. В городе, поди, наедятся, а нет, так не безрукие, к тому же, оказались прирождёнными поварами, оба.
Чтобы не терять время, в комнате сел на лавку у окна и стал изготавливать первый портальный амулет. Для этой цели он взял из их семейного магического хранилища крохотный рубин. Камень был размерами не больше пары миллиметров в диаметре, но необычайной чистоты. Такого надолго должно хватить. Таня подсказала, что не меньше, чем на полусотню перемещений до перезарядки, и перезаряжать можно будет раз семь-восемь.
Этот амулет Андрей решил передать Але. На Гадюку у него имелись большие планы, он в ней не ошибся — умна, хитра, коварна, умеет за себя постоять, а, главное, очень коммуникабельна, легко сходится с людьми и располагает их к себе. Раньше это здорово ей помогало на воровском поприще, теперь вот пригодится в далиорской разведке. Немченко решил сделать её своим резидентом в Ровене, а может и во всём Миллете, столичный портал не останется единственным в этом королевстве.
Осталось лишь подобрать ей фиктивного мужа из одарённых, чтобы помогал в перемещениях. Купить Але швейную мастерскую проблем быть не должно. У Джисы выпросить выкройки, ола Рей в последнее время стала настоящим модельером.
— Так я шить