предупредила, что защита света с третьего уровня, огня и хаоса с шестого, остальные с девятого моих комочков сумрака или развеивают, или не дают работать. К чему ты мне сейчас рекламу выставил?
— Ты путаешь рекламу с рекламацией. — мотнул Андрей головой. — Да и не было в моих словах ни того, ни другого. Я ведь тебя люблю и обожаю. Ты так много для меня делаешь, что высказывать тебе претензии означает быть свиньёй неблагодарной. Чего смеёшься опять? Так и есть, Таня. Извини, мне пора. Иду наобум, даже не продумав, как совместить перемещения под давлением десятиуровневых амулетов, при котором, спасибо тебе, я теперь могу находиться в сумраке, и гадские световые защиты и сигналки. Они-то меня и сейчас выявят?
— Выявят, я же говорила. — покивала Тень будто старушка, услышав интересную сплетню, и переместилась к столу, встав перед адептом, скрестив на груди руки. — Не ходи наобум. Продумай сначала всё.
— Умная ты у меня, прекрасная госпожа. Только вот не придумаю я ничего, пока не увижу своими глазами, как там всё устроено. В общем, придётся действовать методом проб и ошибок.
— В твоём мире так любят делать.
— Ага. На авось. — он тоже поднялся. — В слое реальности буду закрывать ауру. Не достучишься до меня, но излишне не волнуйся. Я себя в обиду не дам.
Из дома вышел Джеймсом Бондом. Увидел на лавке во дворе хозяйской половины Агаю, разговаривающую со своим рабом. Тот по её указаниям что-то ковырял на грядках, есть у почтенной Вист придомовый огородик с овощами. Братец её поди отсыпается. Ночь у него бессонная была — сначала постель с трактирной шлюхой, затем скандал с сожительницей, а потом драка, да ещё и обильное употребление вина.
Андрей ускорил шаг, чтобы домовладелица не привязалась с разговорами, и громко раскашлялся, пусть увидит, что постоялец ушёл.
Пройдя два дома, приблизился к сплошному забору, оглянулся, убедился, что никто за ним не наблюдает, ушёл в сумрак и переместился на дворцовую площадь.
Сразу же оказался в толпе народа. Подумал было, что тут разыгрывается очередное представление — публичные казни или выступления уличных артистов — но нет, просто сегодня выходной день. Это он давным-давно перестал обращать внимания на дни недели, другие-то живут в общепринятом ритме.
Миллетская корона в отношении разрешения торговать перед королевской резиденцией оказалась такой же демократичной как и далиорская, вот и организовалась на главной площади столицы настоящая ярмарка, обычному человеку не протолкаться. Адепту тени в этом плане много проще.
Гора с горой не сходятся, а человек с человеком всегда сойдутся. У длинного прилавка с женскими безделушками среди множества разглядывающих товар горожанок Немченко разглядел и Гадюку, та о чём-то оживлённо болтала со своей сверстницей, дочерью какого-нибудь состоятельного горожанина, если судить по одежде.
Сам от себя не ожидал, но вдруг возникло желание подшутить над помощницей или хотя бы подслушать её беседу, чтобы за ужином подначивать, пришлось ему одёрнуть себя, не детский сад, а к своим удивительным возможностям в новой жизни давно пора бы привыкнуть.
Пройдя от Али буквально в шаге, направился к воротам дворцового комплекса, накануне с Джисой тут дважды проходили. Ночью амулетами, в том числе и на основе стихии света, перекрывался весь периметр ограды — высокой, в два человеческих роста, гранитной стены. А вот днём по понятным причинам у всех трёх ворот сигналки и капканы были деактивированы, так что, Андрей спокойно миновал пост гвардейцев, войдя на территорию дворца следом за каретой какого-то вельможи.
Таня не показывалась, но он будто кожей чувствовал её рядом. Предупредит, если вдруг возникнет что-нибудь угрожающее.
Его расчёт на то, что блокирующие магию артефакты делаются только на основе основных четырёх стихий, значит световых, из-за которых могла размыться его ложная личина, среди них нет, более того, в зоне, закрытой блокираторами, не работают никакие другие амулеты. Адепту тени надо лишь добраться до этой части дворца, а там уйти в сумрак, и ему сам чёрт не будет страшен.
Примерный план действий сложился сразу же. Не обязательно перемещаться по дворцу в облике Джеймса Бонда, сойдёт и родной. При том огромном количестве людей, обитающих во дворце, на незнакомое лицо никто не обратит внимание. Главное, одежду подобрать соответствующую.
Через подъезды — что парадный, что вспомогательные, что чёрные для прислуги — соваться не стал, подруга предупредила о наличии дальше в холлах и коридорах её стихии-антагониста. Нашёл место ближе к концу левого крыла здания и переместился внутрь дворца.
В королевской резиденции проживали не только члены монаршей семьи, здесь проживали и многие вельможи с семьями, даже те, у кого имелись в городе свои особняки. Поэтому, помимо дворцовых слуг тут сновали лакеи и горничные сановников. Понятно, запомнить этот калейдоскоп лиц было просто невозможно.
Осталось найти подходящего по комплекции слугу, обнаружить его гардеробную и взять — Андрею очень не хотелось использовать слово украсть — какую-нибудь ливрею. Не нужно быть опытным разведчиком, чтобы понимать, как сильно стирает личность любая униформа, а уж в средневековье на снующую обслугу господа вообще внимания не обращают. По себе даже стал замечать, вжился в образ гертальского аристократа.
Немченко повезло. Долго ходить и искать не пришлось, почти сразу же в нише у лестничной площадки спуска в подземные ярусы услышал разговор, а, приблизившись, увидел парня-раба примерно такой же комплекции как и у него, да и возрастом на год-два всего постарше. Слуга, одетый в долгополый старый кафтан с оторванными вышивками, такую одежду обычно донашивали за хозяевами их приближённые рабы, прижимал к себе полненькую, весьма миловидную девушку-горничную.
— Марса, ну чего ты? — страстно и громко шептал парень на ухо подружке. Мимо них иногда спускались или поднимались с охапками и стопками белья служанки, похоже, внизу располагались прачечная и гладильня. На обнимающуюся парочку они не обращали внимания или понимающе улыбались. — Смотри. — слуга отстранился и подсунул почти к самому носу девушки ключ. — Видишь? Мои хозяева на три дня уехали в имение. Закроемся, и нам никто не помешает. Я вина запас, фруктов, орехов в меду. Ты же любишь орехи в меду?
— Люблю, очень, Арлис, но плётки хозяйки боюсь больше. Давай в другой раз.
— Когда в другой раз? Твоя ола до вечера пробудет в городе. Сама сейчас говорила.
— А старшая горничная здесь. Обязательно пожалуется хозяйке, что меня долго не было. Пусти, мне надо бельё госпожи забрать.
Девушка оттолкнула приятеля и освободилась от объятий. Но раб