одного объекта у себя и не выяснить, что в одиночку с объектом не справиться.
Они могли не знать, что двоих уже мало, но это следующий вопрос. Да и не дам я гарантии, что третьим не можем стать местный, мы ведь этого так и не проверили до сих пор.
А во-вторых, непальских полноцветных магов нам крайне желательно взять живыми.
Если мы их убьем, они возродятся снова, это мы уже проходили. А вот их плен — это то, что может закончить еще даже толком не начавшуюся войну между нашими странами.
Плюс к тому, они — источник информации. В кои-то веки на поле боя находятся не только исполнители, мы сразу можем захватить и заказчика. Ну или как минимум довольно осведомленного аристократа. Сомневаюсь, что полноцветные чужаки пришли сюда вслепую.
В принципе, нам хватит и одного. Но лучше, конечно, взять обоих. Очень уж мне интересно, какого черта они зарятся на наши объекты? Своих им мало, что ли?
* * *
На моей БМП пулеметов было два. За один встал я сам, другой достался Астарабади.
Из леса мы вышли четко во фланг противнику, нападающие были у нас прямо по курсу. Резерв уже соединился с основным отрядом, и в крепость за спиной обороняющихся никто больше ничего не кидал. Теперь найти полноцветных магов среди этой толпы военных будет сложно.
Впрочем, пока не до этого. Нам их для начала просто прижать и, по возможности, проредить надо. Линия обороны перед крепостью еще держится, но такой толпой их задавят быстро. Особенно сейчас, когда они не имеют поддержки крупными калибрами.
Семь наших БМП перестроились в ряд еще в лесу. Едва выйдя из-за деревьев на открытое пространство, мы слаженно открыли огонь. Из всех стволов, что были. И только на моей машине было два ствола, на всех остальных — по четыре.
Ближний к нам край фронта непальцев мы выкосили за секунду.
В следующую секунду перестала существовать и половина их центра.
Надо отдать им должное, непальцы сориентировались мигом. Кого-то мы еще выбили, но большая часть оставшихся вояк сменила укрытия так, что мы их уже достать не могли. Одну линию обороны Дамаяти они уже прошли и после нее сильно не продвинулись, так что им было, где укрыться. Плюс их маги развернули свои щиты в нашем направлении.
Сильных магов, чьи щиты способны держать крупнокалиберные пули, у непальцев было немного. Но они были, и они сыграли свою роль. Группировку противника мы уполовинили, но на этом пока наши успехи закончились.
Непальцы организовали своего рода защитный угол и начали медленно, но слаженно отступать.
— Выучка, однако, — негромко отдал им должное Астарабади.
— Мне нужны полноцветные маги! — напомнил я ему.
— Ребята уже пошли за ними, — кивнул Астарабади куда-то в сторону.
Я посмотрел в ту сторону, и увидел скрывшийся в лесу хвост своего отряда. Судя по всему, в БМП остались только те, кто стоял за пулеметами, и, наверное, водители.
Успел бы Феришт освоить хоть пару плетений полноцветной магии, этот отряд возглавлял бы он. А сейчас он даже не полевой командир, по сути. Связные браслеты у него остались, конечно, и общий план боя он набросал еще на той поляне, где мы ждали доклада разведки. Но и только.
Даже свой голосовой переговорник он отдал Раму.
— Шанкара, — наклонив голову вниз, позвал я.
— Здесь! — бодро отозвалась девушка.
— Из пулемета стреляла когда-нибудь?
— Нет.
— А хочешь?
— Хочу, конечно!
Бросив взгляд на хмыкнувшего Астарабади, я спрыгнул вниз.
Сейчас пулеметы уже не гремели беспрерывно, они работали короткими очередями. Этого было достаточно, чтобы держать противника в напряжении и не позволять ему убрать щиты с нашего направления.
Атакующая магия, кстати, со стороны непальцев больше вообще никуда не летела. Ни в нас, ни в бойцов Дамаяти. Они все силы бросили на щиты.
— Залезай, — махнул я ей рукой на место стрелка. — Феришт объяснит, как завести эту игрушку.
— Спасибо, — улыбнулась девушка и одним прыжком взлетела на мое место.
— А ты? — поинтересовался так и сидящий в кресле Кришан.
— У них мало сильных магов, — ответил я. — Мои плетения будут эффективнее, чем пулемет в моих руках. Тем более, когда есть кого поставить стрелком.
Кришан кивнул и встал.
Вряд ли он будет серьезной угрозой непальцам как маг, все же у него пока только четвертый ранг, а это примерно та же пробивная способность, что и у пулемета. Но и сидеть тут тоже бессмысленно.
Я махнул рукой, приглашая следовать за мной, распахнул двери в задней части БМП и спрыгнул на землю. Кришан последовал за мной.
* * *
Я обошел БМП справа и выглянул из-за ее корпуса. Водители поставили машины грамотно: мордой к противнику, но чуть-чуть под углом. В итоге места в «тени» брони БМП хватало и на спокойную высадку, и на работу небольшого боевого отряда, если понадобится.
Кришан перебежал к соседней БМП и скрылся за ней. Все правильно, так мы с ним не будем друг другу мешать.
На поле боя тем временем установилось некое подобие равновесия.
Непальцы медленно стягивались в одну кучу, то и дело используя неровности рельефа, и еще медленнее отступали к лесу. Бойцы Дамаяти сильно на них не наседали, держались в пределах семидесяти-восьмидесяти метров. И контратаку, если бы противник на нее решился, провести сложно, и нам пространства для стрельбы хватает.
Ряды непальцев поредели заметно. Их осталось навскидку человек двести, и это еще не конец, то и дело по ходу движения непальцев оставались все новые и новые неподвижные тела.
И я вносил в это картину посильную лепту. Мне расстояние не было помехой, мои плетения то и дело летели прицельно именно в те щиты, по которым уже какое-то время работали пулеметы. И далеко не всегда маги успевали поставить новый щит. А кое-где эти щиты моих атак попросту не выдерживали.
Вспышки полноцветных щитов я видел. Редкие они были, но были. И, как ни странно, в разных местах. Словно полноцветные маги бегали где-то позади своих бойцов и каждый раз прикрывали разные отряды.
В принципе, это возможно. Им даже бегать не обязательно, в моем мире щиты ставились на любом расстоянии от мага.
Полноцветные щиты я не атаковал.
Во-первых, я хотел взять этих красавцев живыми, а во-вторых, полноцветный щит мага равного ранга я не пробью. Смысл тогда тратить время и силы? Куда эффективнее направить атаку в другое место и еще проредить их ряды. Моим же бойцам в лесу потом проще будет.
Эта вялая, с моей стороны, перестрелка, не мешала мне думать. Чем-то меня эти непальцы все равно смущали.
Например, кто дал армейцам Непала доступ к плетениям с неограниченной дальностью?
При нападении на базу Дхармоттара защитники гоняли нападающих, как