построили в городе множество замечательных дворцов и парков. Некоторые из дворцов построены в стиле эклектики, сочетая в себе черты различных архитектурных стилей – от романского до модерна. Таким эклектичным дворцом является стоящий на холме в окружении романтичного парка Паласиу-ди-Пена. Другие дворцы построены в традиционном португальском стиле, как, например, дворец Монтейру.
За городом на побережье Атлантического океана находится мыс Рока, самая западная точка континентальной Европы.
Коимбра. Этот старинный город, первая столица Португалии, расположился на берегу реки Мондегу. В доримские времена недалеко отсюда находилось селение Конимбрига, впоследствии исчезнувшее, а в 4 в. римляне основали здесь город Эминиум. Город развивался в римскую эпоху, однако во время нашествия варваров он подвергся нападению свевов и был разрушен. Жители ушли отсюда, но в начале 9 в. вернулись и восстановили город, дав ему название древнего селения Конимбрига.
Во времена арабского нашествия Коимбра повторила судьбу многих городов Пиренейского полуострова, попав под власть мавров. В период Реконкисты христианские правители королевства Астурия при помощи французских рыцарей с переменным успехом отвоевывают у арабов земли бывшего королевства вестготов. Первый португальский король Альфонс Завоеватель занимает город и в 1139 г. делает его своей столицей. Здесь строится укрепленный королевский замок, стоящий на высоком холме, который на протяжении 100 лет был центром политической жизни страны, пока король Диниш I не перенес свою столицу в Лиссабон. Город потерял свои столичные функции, но взамен этого приобрел славу университетского города, в 1308 г. в Коимбре был основан первый в Португалии университет, остававшийся единственным в стране вплоть до 1910 г. Университет кочевал между Коимброй и Лиссабоном, пока в 1537 г. окончательно не обосновался в Коимбре.
Португальские короли считали университет столь важным для жизни страны, что отдали ему свой королевский замок в Коимбре, который он с тех пор и занимает. Выпускниками университета были такие известные личности, как святой Антоний Падуанский, национальный поэт Луиш Камоэнс и диктатор Салазар.
Белое трехэтажное здание бывшего королевского замка, а ныне университета, с прямоугольными окнами, обрамленными светлым камнем, увенчанное крышей, покрытой разноцветной черепицей, буквой «П» охватывает парадный двор. Углы здания выделены квадратными башенками с пирамидальными крышами, украшенными белокаменными пилястрами. Старый боковой фасад сохранил полукруглые башни с зубцами, увенчанные коническими шпилями и ниши в стене, фланкированные наклонными контрфорсами, поднимающимися на высоту второго этажа, оставшиеся от стен средневекового дворца. Парадные фасады, обращенные во двор, украшают изящные балкончики и ионическая колоннада. Доминантой замка является чуть наклонная квадратная башня с колокольней, где раньше находился колокол «козочка», созывавший студентов на занятия.
Университетский замок окружен зданиями факультетов, с опоясанными аркадами внутренними двориками, стены которых декорированы изразцами. Здесь же расположены студенческие общежития, называемые «республиками». Студенты определяют всю жизнь города. Они имеют свою форму в виде черных плащей-пелерин, украшаемых ленточками, число и цвет которых зависят от курса и факультета. После окончания экзаменов, в мае, устраивается праздник сжигания лент, символизирующий окончание учебы.
Древнейшее здание Коимбры – белокаменная романская церковь Сан Бартоломе 12 в. с треугольным фасадом под двухскатной крышей, стоящая на высоком холме. Перспективный портал, к которому ведет широкая одномаршевая лестница, окружают два полукруглых окна в глубоких нишах, конек крыши украшен равноконечным греческим крестом, заключенным в круг.
Белокаменный кафедральный собор необычен тем, что новый фасад 16 в. пристроен к старому собору 13 в., увенчанному куполом с высоким цилиндрическим фонарем, фланкированному двумя прямоугольными из темного камня башнями под пирамидальными крышами и осененному квадратной башней над средокрестием. Два яруса барочного треугольного фасада разделены четко выделенным фризом, верхний ярус заглублен в плоскость стены и связан с нижним изогнутыми волютами, в его центре выделяется балкон и лепной картуш. Нижний ярус разделен пилястрами на пять частей, в которых расположены прямоугольные окна с полукруглыми фронтонами, окруженные нишами со скульптурами.
Порту. Город раскмнулся на двух гранитных скалах на правом берегу реки Дору вблизи места ее впадения в Атлантический океан. Он был основан римлянами в 1 в. как порт, в то время как на левом берегу уже существовал основанный греками город Кале («прекрасная»). Таким образом, сформировался римский город Порту-Кале, давший впоследствии название всей стране. Когда римляне ушли отсюда, здесь поселились вестготы, а в 716 г. город был завоеван арабами. Христиане смогли отвоевать его лишь в 1092 г., присоединив Порту к Португальскому королевству, однако эпоха арабского владычества оставила в наследство мавританский стиль архитектуры, в котором построено множество городских зданий, делая Порту самым мавританским по стилю городом Португалии.
Порту развивался как ремесленный и купеческий центр, а в эпоху Великих географических открытий именно на верфях Порту строились корабли для далеких морских плаваний. Это позволило захватить власть в городе купечеству, а аристократии было вовсе запрещено селиться в Порту, и даже король не имел здесь своего дворца, а мог останавливаться лишь проездом, во дворце архиепископа, и этот запрет строго соблюдался вплоть до 17 в.
Символом городского самоуправления является ратуша, построенная на площади Независимости в начале 20 в. в стиле необарокко. Над трехэтажным зданием, окруженным аркадами, возвышается часовая башня. Пилоны арок украшены гермами, над ними центр фасада оживляет балкон на консолях, а крыша окружена балюстрадой с «шишечками».
Яркими представителями мавританского стиля, которые сложно увидеть где-либо в другом месте, являются вокзал начала 20 в. и соседняя церковь. Арочная галерея перед вокзалом выложена изразцами бело-голубой гаммы, на которых изображены батальные сцены. Весь фасад церкви облицован такими же изразцами с религиозными сюжетами.
Стены многих жилых домов также покрыты разноцветными изразцами. В старину такие дома строили себе купцы. Уровень достатка владельца можно было определить по виду изразцов. Чем более изощренными были орнаменты, тем богаче был владелец дома. Самые богатые дома украшались рельефными изразцами.
На высоком холме над городом доминирует массивный кафедральный собор 12 в., построенный из серого камня. Его фасад с зубчатым парапетом фланкирован двумя мощными четырехугольными башнями с контрфорсами по углам. Верх башен прорезан полукруглыми арками, окружен галереей с пинаклями и увенчан полукруглым куполом на барабане. Собор производит впечатление крепости, так он и был задуман, во время нападений врагов он был местом, где жители могли не только переждать опасность, но и оказать захватчикам достойный отпор. Удобное положение собора на скале делало его труднодоступным, что помогало горожанам отражать нападения. Даже в отделке собора можно проследить мавританское влияние, т.к. стена нефа, окруженная открытой галереей полукруглых арок, тоже выложена бело-голубыми изразцами. Пилоны арок украшены двумя пилястрами с завитками вверху. Треугольные фасады трансепта зажаты контрфорсами, над средокрестием возвышается квадратная башня с фигурными зубцами.
В интерьере три нефа собора,