Наружные листочки обертки похожи на листья. Цветет череда в июле-августе.
Плод — клиновидная сплюснутая семянка длиной 5 —8 и шириной 2 — 3 мм. На тупом конце ее две зазубренные ости. Этими зазубринами семянка и прикрепляется к шерсти животного или одежде человека, «путешествуя без билета».
Череда — прекрасный полевой компас. Ее цветочные головки всегда повернуты к солнцу, если даже оно скрыто за тучами.
Похожи на череду трехраздельную, но не имеют медицинского значения череда лучистая (у нее более широкая корзинка — ширина ее больше длины, листья на длинных черешках) и череда поникшая (цветочные корзинки у нее поникшие, в них имеются золотисто-желтые язычковые цветки). Листья у череды поникшей цельные, слегка сросшиеся попарно, сидячие — длинно заостренные. У семянок четыре зазубренные ости.
Для выращивания череды на садовом участке нужна легкая влажная почва. Семена ее не теряют всхожесть шесть-семь лет. Сеют их под зиму, за две недели до устойчивого похолодания. Глубина заделки — 1 см. Всходы растут медленно, обязательно нужно пропалывать. В середине июля начинают расти быстро. Убирают верхушки стеблей во время бутонизации.
Медицинское значение имеют листья и молодые верхушки (15 — 20 см) растения, собранные до и в начале цветения. Сушат их в хорошо проветриваемых помещениях. Хранят два года.
Череда обладает противовоспалительными, потогонными, мочегонными, противолихорадочными и улучшающими обмен веществ свойствами. Особенное значение имеет трава череды в лечении кожных заболеваний, экземы и нейродермита, а также аллергического диатеза у детей.
Отвар череды применяют для улучшения пищеварения и повышения аппетита, при воспалении суставов, отложении солей, а также как легкое желчегонное при заболеваниях печени. Растертые свежие листья череды быстро заживляют гноящиеся раны и язвы.
Череду назначают внутрь в отварах, делают также ванны из череды (100 г травы на ванну).
Отвар. Столовую ложку травы заливают стаканом кипятка, настаивают на водяной бане 20 мин, остужают, процеживают и назначают детям по одной чайной — одной столовой ложке три раза в день по возрасту.
Череда входит в состав Аверина чая, который применялся еще в начале века для лечения кожных заболеваний и золотухи (по две части череды и фиалки трехцветной и одна часть стеблей паслена сладко-горького).
В наших работах (Н. Л. Меньшикова с соавт., 1983) для лечения гнойничковых заболеваний кожи у детей раннего возраста применялись ванны из различных отваров — череды, ромашки, дубовой коры (каждый отдельно). Череда бралась по 12 —14 столовых ложек сухой травы на 12 — 15 л воды. Ванны делали ежедневно или через день пять-шесть раз. Наилучший эффект получен от отвара череды.
ЧИСТОТЕЛ БОЛЬШОЙ
Сем. маковые (табл. 9)
Ласточкина трава, листвичная трава, чистая трава, бородавочник, бородовник, чистуха, чистоплод, гладышник, гладушник, глекопар, адамова голова, чистец, желтомолочник, желтый молочай, полевая горчица, молочник, волосник, кровник, щелкунец, подтынник.
КТО КОГО ПЕРЕХИТРИЛ?
Говорит Чистотел Муравью:
«Ты уважил бы просьбу мою —
Ты б рассеял мои семена!
Рассчитаюсь с тобою сполна!»
Муравей — мужичок занятой.
Он ответил сердито: «Постой!
У меня же семья!
Без меня, Муравья,
Пропадет без еды и питья!»
Чистотел ему: «Видишь семянок мешок?
И у каждого семечка
Есть гребешок.
Посмотри — он такой аппетитный —
Исключительно вкусный и сытный!»
«Ну, раз так, ну уж, раз гребешок...»
Поволок Муравьишка мешок.
А сам думает: «Ишь, Чистотел,
Муравья провести захотел!
Гребешок я от семечек — ам!
И своим домочадцам отдам.
Что мне сеять твои семена!
Все равно не проверишь меня!»
Гребешок — ам!
Семечко — вон!
Гребешок — ам!
Семечко — вон!
Полмешка гребешков
Притащил он домой
И, конечно, доволен собой.
Только смотрит муравей через год:
Где ни ступишь — чистотельчик растет!
Интересно, что в научном названии чистотела стоит слово «большой». Как будто есть и чистотел малый! Но других чистотелов вообще нет. Вот уж действительно, единственный в своем роде. Родовое название «хелидониум» — по-латыни означает «ласточка», а сама ласточка — «подарок неба». По древнему поверью, растение это расцветает к прилету ласточек, которые собирают его сок и возвращают им зрение своим слепорожденным детям. Поэтому и называют его ласточкиной травой.
Многие народные названия говорят о применении чистотела главным образом для сведения бородавок и лечения других заболеваний кожи — то есть он делает её чистой, гладкой.
Чистотел в нашем регионе распространен очень широко. Растет он в самых разных местах — в светлых лесах, рощах, садах, огородах, на пустырях и выгонах, около жилья, любит селиться у заборов, отчего и называется подтынником. В степных районах в основном встречается по долинам рек. В горы поднимается до верхней границы леса. Растет на известковых склонах, на осыпях, тенистых каменистых склонах и скалах, на галечниках в долинах рек и ручьев, в кустарниках, вдоль дорог в разреженных лесах, нередко заселяет вырубки и гари. Селится обычно небольшими куртинками. Заросли на больших площадях образует редко.
Чистотел — растение многолетнее. Корень его стержневой, ветвистый, многоглавый, снаружи красно-бурый, внутри желтый, полый. Корневище короткое.
Стебель чистотела облиственный, прямостоячий, ветвистый, полый, ребристый. Он покрыт редкими волосками или почти голый. Высота его 30 — 90 см, но может быть и до 1,5 м. Листья с почти супротивными отставленными парами листочков, глубоконепарноперистораздельные, с надрезанно-городчатыми долями. Нижние листья черешковые, стеблевые — сидячие, по форме слегка напоминают лиру. Сверху листья ярко-зеленые, снизу сизоватые. Цветки ярко-желтые с четырьмя лепестками. Чашечка из двух листочков, которые опадают при раскрытии цветка. Цветки собраны в небольшие зонтики на концах стеблей и ветвей и выходят на довольно длинных цветоножках из пазух листьев. Цветет в мае-июле, но может цвести и повторно осенью. Цветки в ненастье плотно смыкаются. Плод — стручковидная длинная коробочка, которая раскрывается снизу вверх двумя створками с характерным треском, откуда и название — щелкунец. Семена в два ряда, блестящие, черно-коричневые, с белыми гребешковидными придатками, содержащими масло. Этот придаток очень любят муравьи и другие насекомые. Одно растение дает за лето до 7000 семян!
Из переломленного корня или стебля сразу же появляется белый млечный сок, который на воздухе быстро темнеет и становится оранжево-красным. Он может вызвать ожог, поэтому не стоит самостоятельно мазать им кожу или брать в рот листья или стебли растения.
Из-за этого оранжевого сока чистотел в средние века алхимики считали «золотым» и