И бывший ребенок на мгновение становится огненным облаком, ярким и даже красивым.А потом тает…
Ты помнишь, как Лешсмотрел, когда, доказывая свою безжалостность, тыприволок к нему в камеру первыхпосетителей"? Как онстарался удержаться на ногах, не упасть…как спрашивал: "За что?". Помнишь? Как стоял на коленях у тела своей феникс, как не верил, что уже все, на этот раз бессмертная не воскреснет?Помнишь?Помнишь, скотина?
Свет, у кого мне просить прощения?
Боже всеблагой, что я наделал…
Не у кого. Не у кого. Ты даже смертью не расплатишься, потому что не имеешь права! Трусливо убраться на тот свет, предоставив Лешке и остальным разгребать то, что ты вытворил? Нет уж.Нет у тебя такой возможности. Нет.
Ты не имеешь права на жизнь, после всего. Но и на смерть… тоже.
Ты, будь ты проклят, по-прежнему Император. У тебя есть работа. У тебя, дьявол ее забери, есть цель - не дать этому миру скатиться в хаос, удержать порядок, пока твоему императорству не выстроят разумную альтернативу. Еще несколько лет.И ты будешь держать под контролем демонов и вервольфов. Ты придавишь вампов с их ненасытными аппетитами.Ты будешь делать все, чтобы люди не провоцировали новые конфликты.Ты костьми ляжешь, а не дашь всем передраться!
Сдохни, а работай.
Вспышка эмоций отбушевала… Вадим мог позволить себе такое только раз в сутки. Днем нельзя. Днем надо было работать. Ночью он должен спать. Должен, потому что правителю нужна ясная голова. А свой груз вины, это неотвязное, горькое, безвыходное… запихни куда хочешь и не позволяй мешать тебе работать. Его не замолишь. Не зальешь. И не разделишь ни с кем. Это как лава внутри, она кипит и жжет, жжет… Не-вы-но-си-мо. Терпи…
- Вадим.
Леш? Тут? Первый раз за этот месяц… Леш…
Он медленно обернулся.
Смотреть в глаза младшему было тяжело. Лешка не бросил ни слова упрека, не поминал прошлое ни словом, ни делом. Но легче от этого не было. Служба слежения и прочие службы, хоть и почищенные, по-прежнему работали, и Вадим знал все обо всех членах совета.
Лёш Сокол работал на пределе сил. Служба пропаганды и Служба прогнозов, реорганизованные и пополненные за счет сопротивленцев, трудились только по его заданиям. Дим почти не вмешивался в их работу, только чуть подвинтил снабжение. Задача у них была сложнейшая: в кратчайшие сроки переориентировать общественное мнение, причем так, чтобы основные идеи не противоречили официальному курсу. То, что ни на одном континенте пока не вспыхнуло крупных бунтов - частично их заслуга. Казалось, что между Повелителем и его официально признанным братом больше нет никаких барьеров - Леш не колол Вадима "величеством" свыше необходимого, наладил отношения между ним и Лигой, что было куда как непросто…
Словом, проблем, на первый взгляд, не было. Но все-таки…
Леш работал как одержимый, порой сутками, мотался по миру, лично беседуя, проверяя, внедряя какие-то наработки. Поседел за считанные дни, похудел. Вчера Служба наблюдения донесла, что Сокол уже несколько раз появлялся в Теневом зале - комнате, где погибла Огнева - и сжигал там цветок. Красную бархатную розу.
Он словно выгорал изнутри, и Дим не знал, что надо сделать, чтобы это остановить. Подойти, поговорить? Но что сейчас можно сказать? И вот сам пришел…
- Дим.
- Что? Ты садись…
- Сейчас… - Леш как-то отстраненно огляделся, точно в первый раз видел зал совещаний.
- Велеть принести что-нибудь?
Вид какой измотанный… Может, хоть поест? Но Леш посмотрел странно, сразу отвел глаза, и Вадим запоздало подумал, что вопрос прозвучал слишком по-повелительски. Велеть… Сноб.
- Нет. Хотя да. Только не сейчас. Дим, слушай… Ты меня прости.
- Что?!
- Прости, - устало повторил Леш.
- Ты о чем?
- Я должен был… все сделать иначе. По-другому. Должен был быть… рядом. А я не смог. Оставил тебя наедине с этим. Тяжело…
Лешка… Вадим Соловьев, император мира, почти беспомощно смотрел на брата. Леш, так нельзя. Не смей жалеть меня… После всего… Так нельзя. Я не могу. Свет, я не-могу-так-больше.
Я должен как-то исправить все. Я ДОЛЖЕН как-то все исправить.
Боль отступила. Перед глазами снова был радужный хаос и печальные лица двойников…
- Вы…
- Ты понял, - кивнул двойник Вадима. - Я стал искать, как исправить. И пришел к единственному выходу - пробой в прошлое. Если предотвратить вторжение дай-имонов…
- Кого?
- Ты узнаешь. Если остановить дай-имонов, то все должно было измениться. И глядя на вас, мы поняли - изменилось. Значит, все не зря.
- Не зря, - тень улыбки касается губ лже-Леша. - Вы - такие, какими мы мечтали стать. Вы сможете удержать мир на плечах.
- Мы прошли в прошлое на шестнадцать лет. Установили барьер. На него ушли все наши силы. И вы смогли вырасти в мире. Набраться сил…
- Для чего? - вырвалось у Леша.
Их двойники переглянулись…
- Нам не потянуть барьер дальше. Еще год… максимум полтора. И дай-имоны прорвутся.
- Сейчас они как бы зависли - не здесь и не там, но барьер слабеет.
- Дальше… все зависит от вас.
Все зависит от вас… Все зависит от вас…
Каково это - почувствовать себя Атлантом? Человеком, который держит мир на своих плечах. Тяжесть может быть невыносима, до онемения, до боли и хруста костей. Но ее не сбросишь. Если взялся - уже не сбросишь.
Что нам делать? Вадим смотрел на их двойников, которые попробовали это на себе - удержать. Шестнадцать лет - здесь, на страже мира.
Все зависит от вас…
- Что теперь?
Двойник вдруг нахмурился, словно услышал что-то, непонятное остальным.
- Теперь вы уйдете.
- Что?
- Уходите сейчас. Пока не поздно. Потом вернетесь, когда барьер стабилизируется. Сейчас вам нельзя задерживаться. Уходите.
К демонам опасность! Не сейчас! Мы еще должны узнать про дай-имонов…
Но что-то уже толкает в грудь, не больно, но сильно, и цветные пятна вихрятся, отталкивая от себя чужаков. Последнее, что видит Вадим - встревоженное лицо седого Леша.
- Соловьев! Соловьев, как вы?
- Как вы себя чувствуете?
- Что произошло?
Что? Так просто и не скажешь. У Дима и раньше бывало ощущение "мир не в порядке", но сейчас все было куда хуже. Перед глазами все еще стоял горящий город…
- Вадим? Ты что-нибудь видел? Почувствовал?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});