Я развел руками. Какая уж тут игра.
Вскоре вернулся Костя. Девушка в дутой оранжевой куртке, черных колготках и легких сапожках на высоком каблуке плелась следом.
— Наших я вызвал. Сказали, что приедут через полчаса, — поделился перевертыш. — Ну что, вяжи этих гавриков.
— Лучше ты, — с трудом выдавил я.
— Досталось? — посочувствовал Костя. — Ты молоток, жахнул от души. Свалить оборотня одним файерболом — это, брат, непростая задача.
— Угу, — буркнул я. — Сила есть — ума не надо.
* * *
Подкрепление прибыло точно по расписанию. К тому времени придушенный Костей оборотень начал подавать признаки жизни, и я, дабы не искушать судьбу, повторно усыпил его Опиумом. Максим Максимович выбрался из машины, повздыхал при виде Кэтчера и внимательно выслушал нашу историю.
— Девочку порасспрошали? — спросил он после того, как Костя живописал стычку.
Перевертыш кивнул.
— Допросили. Только она ничего не знает. Главного Леха файерболом сжег. А она младшая сестра этого. — Костя пнул сопящую во сне тушу.
— И она сказала, что это ее первая охота? — грустно уточнил маг.
— Вторая, — простодушно ответил Костя. — Первая на стройке была. Но я ей верю.
— Веришь, значит… Хорошо, коли веришь. Леша, ты чего бледный такой?
— Кажется, у меня сотрясение. — Я подавил очередной спазм в желудке.
— Сотрясение… Вижу. — Максим Максимович приложил руки к моим вискам. — Сотрясение — это плохо. Самому такое лечить несподручно.
Некоторое время мне казалось, что внутри черепушки бегает стадо могучих африканских муравьев. Однако желудок бунтовать перестал, да и головная боль стала вполне терпимой. Максим Максимович со вздохом опустил руки.
— Не целитель я, ребятки, уж простите. Ты, Леша, как вернешься, к Инге зайди, она тебя поставит на ноги. А я только так, перевязку могу.
— Нет-нет, спасибо, почти прошло, — искренне поблагодарил я.
Костя подошел к спящему оборотню.
— Мне перекинуться? Он же спросонья опять метаться начнет.
— Не начнет.
Максим Максимович сложил пальцы в кольцо, и вокруг волка вспыхнул тонкий огненный круг. Костя поспешно отскочил назад.
— Встань, — звучным баритоном приказал Максим Максимович. Оборотень вздрогнул. Отряхиваясь, поднялся на ноги и обвел нас мутным взглядом. Язычки пламени немного выросли.
— Перекинься, — коротко приказал маг.
Взгляд волка прояснился. Он оскалился, обнажив клыки. Пламя снова выросло и теперь доставало мне до пояса.
— Перекинься, — повторил Максим Максимович.
— Сева, пожалуйста, сделай как они говорят, — раздался испуганный женский голос. — Они Алекса убили и тебя убьют.
Мотивация вышла сомнительной. Как по мне, она скорее провоцировала агрессию. Но голос сестры подействовал. На лекциях нам говорили, что родственные связи у оборотней очень сильны. А возможно, волк просто испугался огненного кольца. Как бы то ни было, сопротивляться он не стал. Превратился в небритого грузного мужчину лет сорока с заросшей черным волосом грудью и диковатым взглядом.
Огонь погас. Костя без особых церемоний скрутил пленника и ткнул мордой в капот. Скрепил руки оборотня наручниками. Я заметил бегущую по металлу гравировку. Наручники явно были непростыми.
— Ночной Дозор. Вам предъявлено обвинение в незаконной охоте, убийстве и сопротивлении сотруднику Дозора. Не будешь дергаться — доживешь до суда.
Оборотень оскалился.
— И что ты сделаешь, Светлый? Лишишь лицензий на охоту? Так у меня их отродясь не было. Сдашь Инквизиции? Так я лично никого не убил, любое колдовство покажет. А что убегал, так это с перепугу: ты же сам первый на меня набросился.
— Чего-о? — Костя повторно ткнул оборотня мордой в капот. — Так ты меня виноватым выставляешь?!
— Не кипятись. — Максим Максимович положил руку перевертышу на плечо. — И ты не горячись, Темный человек. Нам много от тебя не надо. Ты только скажи, кто тебя на охоту направил, и будет тебе суд по справедливости.
— А иначе? Прямо тут завалите? А сеструху мою как свидетеля? Нет, вы, Светлые, не такие.
— А иначе мы сдадим тебя твоим же, — невозмутимо сказал Максим Максимович. — Вы, дикари, не понимаете, вы не нам вредите, вы себе вредите. Вот живет вампир. Честный, пьющий по выходным суррогатную кровь и раз в год получающий лицензию на настоящую охоту. И вот приходит он за своей лицензией в Дозор, а ему говорят: звиняй, друже, в этом году лицензий не будет. Потому что за год двадцать нападений случилось, ровно квота, выделенная на всех городских вампиров. Так что придется тебе, дорогуша, посидеть на голодном пайке. И уходит этот честный вампир несолоно хлебавши.
Максим Максимович вздохнул и закончил:
— Ненавидит он Дозор, конечно. Только знаешь, кого он пуще Дозора ненавидит? Пуще Дозора он ненавидит того дикого вампира, что своей охотой его законной доли лишил. А вы, перекидыши, своими нападками сейчас без корма не одного собрата оставили. А то и кого из магов честного разрешения на колдовство пятого уровня лишили.
По-моему, тут Максим Максимович перегнул. Все же маги за перевертышей не в ответе. Но, судя по мелькнувшей в глазах пленника злобе, общий посыл оказался верен. Такое развитие событий оборотня не устраивало. Я решил подлить масла в огонь.
— Дневной Дозор вас, кстати, тоже по головке не погладит. Там оборотней и так не особо любят, а уж если ваши вылазки магам боком выйдут, даже не знаю, что Юрий Юрьевич сделает.
В том, что Темный маг служит пугалом для большинства Иных города, я убеждался неоднократно. Однако сейчас его упоминание не возымело должного эффекта. Даже наоборот, оборотень, до того лишь скрежетавший зубами, вдруг захихикал. Мерзким мелким смехом, никак не вяжущимся с его брутальной внешностью и уголовным лексиконом.
— Обломись, Светлый, Юрич больше ничего не решает.
— Что? — Я удивленно моргнул.
— Выгнали Юрича из Дозора. Погнали, как шавку-у… — Довольный голос оборотня перешел в вой, когда Костя съездил ему по уху.
— Вот и чудно, — дружелюбно закончил Максим Максимович. — Значит, в Дозор не поедем, а поедем сразу к Корноухому. Так вашего главного зовут? Где-то у меня его адресок записан…
Маг достал из кармана архаичный блокнотик в кожаном переплете. Оборотень снова взвыл.
— Светлые… позорные… Не надо. Не надо Корноухого. Я скажу. Я все скажу, только без Корноухого.
И он заговорил. Быстро, сбивчиво, иногда срываясь на глухое утробное рычание. О сожженном файерболом приятеле, с которым они уже ходили на кровавую охоту. О давней дружбе приятеля с одним очень деятельным вампиром. О деятельном вампире, который нашел способ обеспечить себя жертвами вдали от городских огней и патрульных Ночного Дозора. О том, как вампир нашел верного союзника среди людей. О союзнике — моем ровеснике, участвующем в игре с момента ее основания. К которому однажды пришел странный гость и рассказал о существовании — нет, не Иных — вампиров! И предложил сделать его бессмертным кровососом в обмен на верную службу и бесперебойную поставку крови. А парень согласился. Безо всякого принуждения, безо всякого даже самого слабого магического воздействия. Просто потому, что хотел жить вечно, а кинематограф убедительно показал, что быть вампиром — круто.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});