Он сделал паузу, затихнув.
— Что на самом деле произошло между вами двоими, ребята?
Я была в замешательстве больше, чем когда-либо. Мой голос дрожал:
— Я не знаю.
Кайден спрашивал обо мне.
Он не остался на вечеринке.
— Может, он из тех игроков, которые не позволяют никому приближаться слишком близко? — предположил Джей.
— Да-а, наверняка, — подавив горькую гримасу, ответила я.
— Или, может быть, у него возникли проблемы с родителями?
Джей рассмеялся над этим.
Я хотела, чтобы это оказалось шуткой.
Глава 21
Чай для близняшек
Это был наш последний день, чтобы купить вещи для возвращения в школу, и мы с Пэтти отправились в торговый центр. Небо затянулось тучами, и в тесном парковочном гараже было так темно, что мне пришлось воспользоваться экстра зрением.
Я держала пакеты с обновками, в то время как Пэтти рылась в сумочке в поиске ключей.
Если бы я не использовала свое расширенное видение, я, возможно, не заметила бы их, стоящих в конце гаража.
Четыре Нефа: двое парней, и две девушки, каждый с мерцающим символом на груди.
Я чуть не уронила сумки, но вовремя сжала руку. Уняв внутреннюю дрожь, я невзначай огляделась вокруг, делая вид, что никого не вижу.
Я вспомнила слова Кайдена, сказанные в тот день, когда пришла в его дом: Нефы не появляются просто так, если только не ищут неприятностей.
Я сохраняла невозмутимое лицо, надеясь не выдать внутреннюю панику. Как же я желала, чтобы Пэтти не было со мной рядом.
Она открыла двери, и мы забрались внутрь.
Чуть наклонив голову, я заметила, что четверка прыгает в блестящую черную машину, стоящую в следующем ряду. Они намеревались следовать за нами.
Думай, Анна, думай…
Вытащив чек из сумки и ручку из «бардачка», я как можно быстрее нацарапала записку дрожащей рукой:
«Нас преследуют. Веди себя нормально. Не едь домой. Притормози, когда мы будем проезжать поворот на начальную школу. Я выпрыгну и побегу. Продолжай ехать… к церкви. Я позвоню тебе на мобильник, когда будет безопасно.»
Взгляд Пэтти то поднимался вверх на дорогу, то опускался вниз, чтобы прочесть записку, которую я держала между нами.
Костяшки ее пальцев побелели, и она испуганно замотала головой.
Великолепно. Придется потрудиться, чтобы ее уговорить.
«Я побегу на футбольные поля! Сегодня там будут выходные игры, все спортивные соревнования, и куча народу. Я попытаюсь затеряться и оторваться от них.»
Ой — а если они поедут за Пэтти, вместо меня? Так или иначе, все летело к чертям.
Я засунула бумагу себе в карман.
Лицо Пэтти заметно побелело и покрылось испариной. Она едва кивнула мне в знак согласия. Теперь нам нужно было вести себя нормально. Я надеялась, что Пэтти справится с собой и подыграет.
— Спасибо, что составила мне компанию — произнесла я. — Думаю, теперь я окончательно готова к школе.
— Нет проблем, милая. Ты уверена, что тебе не нужен другой бюстгальтер?
Я скорчила гримасу, а она сделала извиняющееся лицо.
— Нет, все в порядке, — выдавила я.
Я бросила взгляд в боковое зеркало.
Позади нас ехали четыре машины.
Я активировала свой слух, но в их машине наткнулась только на гробовую тишину.
Мы приближались к плохо просматриваемому повороту у начальной школы. Они не смогут видеть нас около десяти секунд, то есть все то время, пока мы будем поворачивать.
Рядом со школой располагался лесок, а на другой стороне этого леса — футбольное и бейсбольное поля, а так же множество других площадок.
Если я смогу туда добраться, у меня будет шанс.
Мое сердце стало биться сильнее сразу же, как только мы начали поворачивать.
Пэтти сжала мою руку. Я открыла дверь и выпрыгнула, стараясь закрыть ее так тихо, как только могла.
Не тратя ни секунды, я стремительно помчалась, развивая такую скорость, на которую, казалось, никогда не была способна.
Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понимать: они услышат, не только звук захлопнувшейся дверцы машины, но и звук моих шагов.
Я просто надеялась, что окажусь достаточно быстрой и успею где-нибудь спрятаться. Прямо сейчас я могла видеть полосу леса у самой школы. Я пронеслась мимо боковой стены здания, и побежала в самую глубь деревьев.
Ветви царапали мое лицо, но я не замедлила бега.
С соседних полей уже слышались голоса.
Почти добежала. Возбуждение переполняло все мои чувства, когда я со скоростью пули летела через лес.
Внезапно я услышала, как кто-то приближался ко мне сзади, создавая шум гораздо больший, нежели голоса, доносившиеся с полей. Этот шум оказался звуком стремительного движения ног.
Кто-то еще бежал.
Быстро.
— Стой! — Это был мужской голос, напряженный от усилия.
Я заставила свои ноги двигаться еще быстрее, пока мышцы не начало жечь… но я понимала: это все еще не достаточно быстро.
Я всего лишь демонстрировала выносливость в беге на длинную дистанцию. Этот же парень — позади меня — был спринтером. А также полузащитником в американском футболе, судя по тому, как он одним легким ударом повалил меня на землю, почти напрочь вышибив из меня дух.
Я зарылась лицом в опавшие листья и грязь.
Пытаясь освободиться от его хватки, я перекатилась на спину и молотила руками так, чтобы он не смог как следует за меня ухватиться.
Одна из его огромных рук обвилась вокруг моей талии, и он попытался дотянуться до моей свободной руки, но я в ярости отвела ее в сторону и с размаху врезала ему в нос с такой силой, что сама закричала от боли. Парень выругался и сильно тряхнул головой — его кровь брызнула в грязь; и тут он оказался прямо надо мной, всей своей массой придавливая меня к земле.
Он схватил мои запястья и прижал их к земле рядом с моей головой.
Я тяжело дышала, хватая ртом воздух.
— Лежи спокойно. Тебе ничего не угрожает.
У него был легкий акцент, который я не могла опознать.
Я посмотрела на него. Кровь из носа уже перестала бежать. Его кожа была темной, цвета кофе, а черные волнистые волосы были коротко подстрижены.
У него были самые светлые карие глаза, какие я когда-либо видела, и пока он рассматривал меня сверху вниз, я уловила в воздухе аромат из торговых палаток на футбольном поле: насыщенный запах горячей расплавленной карамели.
Стоп.
Или это был его запах? Я сглотнула и снова откинула голову в грязь, пытаясь не дышать так учащенно, чтобы моя грудь перестала соприкасаться с его.
Другая пара ног, подбежав, остановилась возле нас.
— Коуп! — воскликнул другой парень. — Что за черт? В тебя что, дикая кошка вселилась?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});