ориентиром. В животе урчало. Скорее бы заложить золото, поесть и поспать. А поиски библиотекаря можно начать и завтра.
Глава 16
Ник
За время, пока мы шли к ломбарду, парень сказал, что его зовут Виск и, мол, он пошел в торговый квартал для покупки еды. Честно говоря, я ему не верил, нас однозначно попытаются обсчитать. Я почти ничего не знал о местной валюте, но ориентировочное представление давала цена, которую сержант запросил за выкуп нашего оружия. Сто сорок золотых. Примерно столько можно выручить за золотое ожерелье, по моим ощущениям, оно стоило минимум семьсот.
Виск остановился около крепкого двухэтажного здания. Сложенное из разных размеров кирпичей, оно выглядело надежно. Стены выровняли белой шпаклевкой, но швы от кладки были все равно видны. Темные зашторенные окна, около входа стояли два вооруженных дубинками типа.
— Все. Пришли. — Виск посмотрел на меня и сказал: — Там не стоит толпиться, двоих хватит.
— Вано, давай-ка со мной. — Я пошел вслед за Виском и кивнул парням, мол, «стойте здесь».
Крупная туша Вано двинулась за мной. Надеюсь, в ломбарде все чинно, и никто не будет делать глупостей. Но наличие охраны и то, что Виск сказал о количестве посетителей, наводило на мысли.
Зайдя внутрь, мы увидели факелы на стенах, дрожащий свет от которых падал на ковер и какие-то картины, изображавшие пейзажи лесов. Вход в ломбард я представлял себе несколько иначе. Мне казалось, что предстанет маленькое зарешеченное оконце, из которого видно только поднос, куда класть золото, а старый иссохший человек станет это золото рассматривать и оценивать.
Виск поднялся на второй этаж, прямо на лестнице около массивной двери наверху стояли еще двое. Уже с короткими клинками на поясах вместо дубинок, они сложили руки на груди и смотрели на нашу поднимающуюся троицу.
— Мы к Гурхену и Вадлену, сменять золото на монеты. — Охранник лишь утробно хмыкнул и отступил в сторону, открывая створки. Виск кивнул в сторону открывшейся двери.
Мы прошли по коридору и уперлись в резные, выполненные в форме полуарки роскошные ворота, Виск толкнул их без стука, и мы вошли.
За вытянутым столом сидели пятеро, они играли в кости. Около окна и прямо на входе было еще по двое. Да уж, не похоже это место на ломбард, куда больше помещение тянуло на приватный кабак с азартными играми.
Играющие замолкли и уставились на нас, двое, которые сидели спиной ко входу, обернулись вполоборота. На столе были раскиданы монеты разного размера, стояли початые мошны и пивные кружки. В центре стола были разбросаны кости, стоял белый рог какого-то зверя, который был полый внутри, похоже, с его помощью перемешивали кости.
Люди были самой бандитской наружности. В кожаных жилетках, покрытых пылью, с виду дорогих сапогах и желтоватых рубахах. Двое на вид чуть старше нас, один мужик под пятьдесят, с товарищем, сидевшим рядом с ним, и неопределенного возраста парнишка, которому могло быть как двадцать, так и под сорок. В ушах у некоторых были серьги, загнутые в непонятный узор, на пальцах перстни. Я не рассмотрел как следует шрамы на лицах, так как посчитал, что не стоит слишком уж пялиться на них, но они там однозначно были.
Виск прошел к сидящему с краю парню с короткой бородой и острым носом. Он принялся ему что-то шептать. Тот задумчиво покивал, а затем радушно улыбнулся и сказал, обращаясь к нам с Вано:
— Стулья нашим гостям! Меня зовут Вадлен, Виск сказал, у вас ко мне есть дело? — Охранник, стоявший у окна, поставил к столу два стула, играющие подвинулись в стороны, освобождая место.
— Это так. — Вано подмигнул мне и поспешил сесть на стул.
— Моя тетка преставилась, хочу заложить ее золото по хорошей цене. — Я жадно смотрел на кружку с пенной шапкой, которая стояла на дальней стороне стола. Жутко хотелось пить.
— Эй, плесните пива моим гостям. — Вадлен щелкнул пальцами, от окна отделился тот же охранник, который притащил стулья, он взял из шкафа, стоящего справа от окна, два деревянных пивных стакана и из небольшого бочонка от души налил нам пенного напитка. — Золото нынче в цене, покажи, что принес. Вы, похоже, издалека?
— Из Золотого Поля… — Вано впился в кружку, холодные капли стекали по его щекам и бороде. Я не выдержал и тоже отпил несколько больших глотков. Мутная брага скверной фильтрации, на вкус отдает хлебом и солодом. Сойдет. Спасибо, что холодная. Поставив отпитую кружку, я пошарил правой рукой во внутреннем кармане и вытянул ожерелье. Шесть красных рубинов сияли, отражая солнечный свет, пробивающийся сквозь окно. Длинная цепочка, истончавшаяся около рубинов, заключала их в небольшие рамки по форме камушков.
Сидящие уставились на вытянутую драгоценность. По их окаменевшим лицам я смекнул, что вещица стоит намного больше, чем мне сейчас предложат.
— Дай-ка взглянуть… — Вадлен протянул руку и взял ожерелье, принялся его осматривать. Невесть откуда взявшийся монокль в его руках помогал разглядывать рубины через увеличительное стекло. Он заинтересованно вертел его и так и сяк, невнятно что-то приговаривая. — Так-с… Кхм…
— Да уж, парни, взгляни, Гурхен. — Парень передал вещицу другому, вместе с моноклем. — Это подделка, готов дать вам тридцать золотых за нее. Подделка качественная, ничего не скажешь, но в любом другом ломбарде вас вместе с ней выгонят взашей. Если не позовут стражу, вам крупно повезет.
— Тридцать… — Гурхен положил ожерелье рядом с собой. — Ты щедр. Я бы дал двадцать пять, не больше. С ней будет больше проблем. К тому же, один поддельный камушек оторван.
Мы с Вано обменялись понимающими взглядами. Нас дурили. Подделкой это ожерелье точно не было. Сомневаюсь, что в последний путь древнему воину положили бы фальшивку. Я даже не видел смысла спорить, однозначно в этом городе есть еще ломбарды, а то, что говорили эти двое, было полной чушью.
— Вот старая перхать. А мне говорила, что настоящее. Ну да ладно, попытаем счастья в другом месте. — Я протянул было руку, чтобы забрать драгоценность, как мою ладонь перехватил сидящий ближе всех мужик в возрасте.
— Не дурите, сразу видно, что вы впервые в городе. — Мужик тоже решил рассмотреть вещицу. — Тридцать золотых