озарила морщинистое лицо Марии. — Ой, чуть не забыла! У вашего братика вчера дар проявился. Второй день с муравьями забавляется. И так ловко ими управляет! — женщина восхищенно прижала руки к груди.
— М-да, — я удивленно качнула головой. — Мария, как вы считаете, пора нанимать наставника для Пети?
— Рано, барышня, — махнула рукой няня. — Мал он еще. А как чутка подрастет да заговорит, то и выберем подходящего. Насекомые — дело сурьезное. У вас-то дар иллюзий, опасности никакой, да и учиться особо не желали. Оттого ваш батюшка учителя и не приглашал. Сам с вами позанимался, и хватило.
— Ясно, — я кивнула и посмотрела на отключившийся за время разговора монитор.
— Ну, не буду вам мешать, хозяюшка, — тотчас улыбнулась Мария Игнатьевна и торопливо вышла.
Подойдя к окну, я поставила локти на подоконник и прижалась лбом к прохладному стеклу. Жутко захотелось поиграть с малышом, погулять с ним по городу. Да хоть чуть расслабиться! Но нет, у судьбы на меня другие планы.
Вот где этот барон Росс бродит? Обещал же приехать. И позвонить ему не могу: мобильный сдох, а номера я, естественно, не помню. И охрану, приставленную Константином, не спросить. Как домой приехала, сразу воинов отправила восвояси.
Что же, значит, придется просто ждать.
Отлипнув от окна, я села за компьютер и вновь принялась штудировать законы. Чем черт не шутит, вдруг что-то новое обнаружу?
* * *
Немного ранее
Александра Рябцева раздраженно ходила из комнаты в комнату, собирая вещи. Притулившись на краешке кресла, за девушкой наблюдала мать, теперь уже бывший главбух Императорской южной школы.
— Доченька, останься, — с запредельной тоской попросила женщина. — Ну что тебя ждет в Москве?
— А тут так ценят, прямо сил никаких нет! — зло процедила светловолосая красавица, укладывая в большой чемодан ярко-розовую кофточку.
— Кровиночка моя, тут-то все родное, а там люди другие, жить непонятно где. Да и денег у тебя для столицы негусто, — попыталась уговорить единственную дочь Авдотья Никитична.
— А здесь? Что ждет меня здесь⁈ — в ярости откинув очередную кофточку, Александра гневно прищурилась. — Я даже на нормальную работу устроится не смогу: эта стерва мне всю жизнь испоганила! Сама-то теперь не в халупе, а в особняке живет! Что, матушка, и этого ты не знала? Вы с недоумком Ромкой меня подставили по полной! Как можно было проворонить, что за никому не известной малолеткой стоит барон Росс⁈ — заметив растерянность на лице матери, красавица зашипела как змея: — Я на вас понадеялась, только ее документы и посмотрела. А вы оба оказались тупицами, даже проверить как надо девку не сумели! Один идиот недоглядел, вторая его не проконтролировала!
— Сашенька, зачем ты так? Я же все для тебя… — начала оправдываться Авдотья Никитична.
— Замолчи! — обрывая мать на полуслове, рявкнула младшая Рябцева. — Ненавижу вас с Минаевым! Ненавижу! А эту гадину убила бы! А тот ее взгляд в приемной? Так бы и придушила! — девушка сжала кулаки до побелевших костяшек.
Внезапно легкая трель дверного звонка разлетелась по квартире.
— Кого еще принесло? — со злостью пробормотала Александра.
Нервно стянув пояском разъехавшиеся полы длинного шелкового халата, она решительно вышла в прихожую и без раздумий распахнула дверь, за которой оказался Минаев.
Презрительно фыркнув, пылающая гневом красавица ядовито поинтересовалась:
— Что, уже выпустили? Ректор замолвил словечко или сам выбрался? Хотя плевать. Зачем приперся?
— Любимая, нам надо поговорить, — опальный начальник охраны посмотрел на Александру словно побитая собака.
— Не о чем больше разговаривать. Я уезжаю, — резко захлопнув дверь, Рябцева вернулась в комнату.
Роман метнулся следом. Заметив поникшую Авдотью Никитичну, коротко ей кивнул.
— Саша, куда ты едешь? — спросил дрогнувшим голосом.
— В Москву, — холодно ответила та и вновь принялась собираться.
— Я поеду с тобой. У меня в столице хорошие знакомые, работу найду. И сбережения есть, ты ни в чем не будешь нуждаться, — горячечно заговорил Минаев. — Родная, у нас все наладится.
— Пра-а-авда? — девушка в наигранном удивлении округлила красивые глаза и с сарказмом продолжила: — Ты меня подставил, эта малолетняя крыса унизила, с работы с позором выперли. И после всего ты еще на что-то надеешься⁈ Да ты же не мужик!
Стремительно подойдя, бывший начальник охраны упал перед Александрой на колени. Крепко обняв ее за бедра, он запрокинул голову и взмолился:
— Что сделать, чтобы ты вновь мне поверила?
— Убей эту суку! Сожги особняк Метельских вместе с ней! Хочу, чтобы огонь пылал до небес и о пожаре трубили в новостях! — девушка зловеще оскалилась. Увидев изумление на лице мужчины, ухмыльнулась. — Да о чем я? У тебя кишка тонка. Говорю же — не мужик.
Медленно поднявшись, Минаев глухо уточнил:
— Во сколько самолет?
— В час ночи, — Александра пренебрежительно хмыкнула. — Проводить и поплакать на прощание хочешь?
— Я готов для тебя на все. Ты только моя. Моя, — Роман подался вперед и впился в губы девушки жадным поцелуем.
Александра тут же с силой его отпихнула и вытерла рот тыльной стороной ладони. Затем угрожающе прищурилась и произнесла лишь одно слово:
— Докажи.
— Следи за новостями. Жду в аэропорту, — кинул Роман и быстро вышел из комнаты. Хлопнула входная дверь.
Девушка перевела блестящие от эмоций глаза на мать. Ухмыльнувшись, красавица агрессивно спросила:
— Отговаривать начнешь? Умолять вернуть этого идиота?
— Что ты, солнышко, — униженно прошептала женщина. — Раз тебе так будет легче, то пусть. А с Ромкой-то в Москве всяко удобнее. Глядишь, у вас и сладится.
— Нужен мне этот нищий дебил, — Александра с отвращением поморщилась. — Хотя… Если он гадину все же убьет, то можно попридержать на время. Москва — это не Сочи, — и она с предвкушением