Но я промазал. С какой-то невообразимой скоростью Гар’кх отпрянул в сторону, оттолкнулся от большого камня и прыгнул на меня!
Секира Торгрима мелькнула в воздухе и врезеалась в голову вождя, застряв в ней! Удар отбросил врага в сторону, но он тут же поднялся на ноги, как ни в чём не бывало!
Однако я не медлил. В тот же миг ударил снова — и на этот раз тварь не увернулась. Мощный порыв воздуха смёл Гар’кха в ущелье, словно куклу, и отправил в долгий полёт.
В это же мгновение всё закончилось. Над тропой повисла тишина и мы уставились на устроенное побоище. Один из наёмников лежал растерзанным в клочья — его можно было узнать только по одежде и доспехам. Второй упал вниз. Капитан, и так еле стоящий на ногах, покачивался и держался за каменистую стену.
Все лошади были мертвы — а снизу стремительно приближались дикие крики преследователей.
Они были близко — очень близко…
— Лжец, — пробормотал капитан, — Где же раньше… Была… Твоя… Проклятая…Магия⁈
— Обсудим позже! — я подобрал свой вещевой мешок, — Надо убираться из этой проклятой долины!
— Нам не уйти… Без лошадей… Лучше встретить смерть… Лицом… К лицу, — оскалившись безумным взглядом, прорычал Ард
— Уйдём, если не будем рассиживаться, — невозмутимо отозвался Торгрим, доставая из своего мешка несколько бомб, — У меня есть идея. Добежим до прохода, установим бомбы, подпалим — и его завалит. Он очень узкий, и высоченный. Чтобы преодолеть такую преграду им понадобится много времени, хотя бы час времени у нас будет! Может, встретим кого-то на лошадях, а может, они и не сунутся дальше!
— Они умеют… Ползать по скалам…
— Если бы все они умели это делать — давно бы уже забрались вслед за дружками! — разозлился я, — Пока мы спорим, они приближаются! Можете оставаться — а мы уходим!
Развернувшись, мы помчались к повороту и, миновав его, оказались на последнем участки пути. Позади раскинулась долина и подъём к ней, по которому с хрипами неслась толпа одержимых. Впереди — километр открытого, постоянно сужающегося пространства и узкий проход на земли Империи. Это была гигантских размеров трещина в высоченных, метров пятьдесят, скалах.
Мы бежали к ней, что есть сил — а по пути Торгрим ещё и умудрялся прикреплять к своим бомбам длинные фитили.
«Гончие» не решились остаться на тропе. Двое помогали капитану, едва ли не волоча его на себе, а остальные бежали всего в нескольких метрах от нас.
Обливаясь потом, остановились мы лишь у самого прохода. Он оказался узким, трём людям не разойтись, и длинным — метров сто, а может и больше. Торгрим тут же принялся изучать стенки, трещины, и что-то негромко бормотать на своём гномьем языке.
— Две новости, — коротко сообщил он спустя пару минут, — Хорошая, и плохая. Хорошая — скала развалится, если всё сделать правильно. Плохая — нужно чтобы произошло четыре взрыва. Бомб у меня всего четыре, так что права на ошибку нет. Чтобы всё произошло быстро — нужны трое. Я подожгу две бомбы в самых важных местах, в начале прохода и посередине, и ещё двое должны поджечь две другие, ближе к выходу.
— Я пойду, — тут же вызвался я.
— Даже не сомневался, тресни твой гранит, — фыркнул друг, — Кто ещё?
— Иди… Вальц… — отстранённо произнёс капитан, — Помоги… Им.
Один из дружков крысомордого Скарда медленно, словно нехотя, кивнул.
— Остальные — валите на земли Империи, — велел гном, и наёмники, подхватив Арда, тут же побежали по проходу.
— Удачи вам, парни, — сказала напоследок Илара.
— Виктор…
Ко мне подошла Ада.
— Да?
— Возвращайся обратно… Пожалуйста.
Поддавшись порыву, я наклонился вперёд и поцеловал воровку в губы.
— Вернусь, обещаю.
— Виктор! — рявкнул Торгрим.
— Иди, — я погладил Аду по щеке и легонько оттолкнул, — Ну же!
Она побежала следом за наёмниками.
— Не бойтесь, парни! — сказал гном, — Я подожгу свои и рвану обратно. Вальц — как только зажгу вторую, запали свой фитиль и беги. Виктор — ты будешь последним, поджигай только после Вальца. Фитили разного размера, так что жахнуть должно примерно одновременно. Ну, за дело! Живо!
Мы принялись раскладывать бомбы через равные промежутки, вбивая их в трещины скалы. Всё это заняло меньше пары минут — и как раз когда мы закончили, наши преследователи закончили подниматься по тропе — и сразу же рванули к проходу…
Торгрим присел над первой бомбой, высек несколько искр, видел, как занялся фитиль… Гном рванул ко второму заряду, поджёг его, и стремительно понёсся в нашу сторону.
Вальц зажёг свою бомбу как было велено, и тоже побежал обратно — как раз, когда я подпалил фитиль.
Мы выскочили из скалистого прохода одновременно. Я и Торгрим остановились, обернувшись, а вот наёмник припустил дальше, к виднеющимся вдали товарищам…
БАХ!
Первый взрыв поднял кучу пыли и выбил массу осколков из стен.
БАХ!
Второй отколол здоровенный кусок, упавший в проход…
Секунда, другая, третья…
Ничего…
— Что за хрень⁈ — зарычал гном, — Бомба Вальца не взорвалась!
БАХ!
Мой снаряд, расположенный ближе всех, тоже отколол от скалы массу кусков. По всей её длине побежали трещины — но и только…
Проход остался открытым.
— Тупорылый сукин сын! — выругался я, и повернулся к гному, — Торгрим, что нам делать?
Друг посмотрел на меня странным взглядом, а затем снял с шеи фиал с жидкостью своей души и решительно вложил его мне в руку.
— Обещай мне, что доберешься до Тейр-Кадара, Виктор. Обещай, что передашь это моим старейшинам и расскажешь обо мне. О том, что я сполна выплатил долг.
— Торгрим, нет!
— Ты ещё молод, Виктор. У тебя всё впереди. У тебя есть цель — важная цель. Сделай то, что нужно. Расскажи Императору о Хароне. Стань Носителем, восстанови доспех и отомсти этой гниде, которая отняла у тебя родителей. Не тебе жертвовать собой. Не сегодня. Я верю, что у тебя всё получится. Прощай, парень. Я рад, что мы познакомились.
Крепко сжав мою руку, он развернулся и, выудив из кармана ещё одну бомбу, побежал в затянутый пылью скалистый проход, из которого уже доносилось рычание одержимых…
— Торгрим! ТОРГРИМ! — заорал я, борясь с желание броситься следом.
БАХ! БАХ!
Два взрыва вспыхнули в облаках пыли почти одновременно. Звук разнёсся по проходу, послышался дикий скрежет и хруст. По скалам пробежала паутина трещин, откололось несколько больших кусков…
А затем отвесные стены обрушились, погребая под собой и проход, и одержимых, и Торгрима…
Глава 27
То, чего не ждешь
В ушах звенело, сердце колотилось, а в голове носились последние слова Торгрима, смешиваясь с моими собственными бессвязными мыслями.
Он погиб… Погиб, чтобы спасти нас!
На глазах выступили слёзы, но я не поддался горю. Смахнув их, отвернулся от заваленного камнями прохода в долину и пошёл через высокую траву к опушке леса. Там виднелись остатки нашего отряда.
Лес был огромен, и тянулся вдоль Мглистых гор насколько хватало глаз. У самой кромки этой чащи, в километре от ущелья, меня ждали «Гончие».
Увидев, как я приближаюсь, Ада тут же вскочила и кинулась навстречу.
— Где Торгрим⁈ — спросила она, но я лишь покачал головой.
Воровка ахнула и прижала руки к груди. Впервые на моей памяти она так явно проявляла эмоции.
— Что ж, не всем везёт… — протянул Скард, сидя на одном из вещевых мешков, — Надеюсь, он хотя бы всё сделал как надо?
Я мрачно посмотрел на него, затем отыскал глазами Вальца и шагнул к нему.
— Какого хрена ты не зажёг бомбу?
— Я всё сделал как на… Ай!
С удовольствием впечатав кулак в рожу наёмника, я опрокинул его на землю. Он оскалился, выхватил меч — но между нами тут же встал Пирс.
— Тише, парни, тише! — он раскинул руки, загораживая меня от Вальца, — Успокойтесь! Виктор, не нужно этого… Мне жаль, что мастер Торгрим погиб, поверь. Но драки нам сейчас ни к чему.