была уверена, что ему неудобно уже сейчас, а через минуту будет неудобнее в десять раз, поэтому решила не тратить время зря и стала расстёгивать рубашку на груди. Он посмотрел на это и начал расстёгивать свою.
Форма на нём была такая же, как и на всех местных солдатах – пыльно-жёлтый камуфляж из крупных пятен и линий, нашивки с золотыми полосками и шестиугольниками, имя на груди на межмировом человеческом, я прочитала его вслух:
– Лион ис'Тер.
– Да, это я. Здравствуй, принцесса Лея.
Голос у него оказался как у Алана, только чуть более хриплый, как будто сорванный, но слушать было приятно. Я кивнула:
– Здравствуй. Слышала о тебе много хорошего.
– Я тоже о тебе много слышал, – он усмехнулся так, как будто хорошего в этом было чуть, изобразил ненатуральное терпение и смирение: – Послушал бы ещё, да работу надо работать. Ты хотела просто познакомиться?
Я смотрела на его Печать – кулак в устойчивом шестиграннике, как у меня, над ним меч остриём вверх и два крыла по бокам, крылья декоративные, кулак с шестигранником магический и расплывшийся от старости, меч тоже магический, новенький и чёткий. Я спросила:
– Что всех напугало?
Он с сомнением окинул меня взглядом с ног до головы, внимательно посмотрел на Печать на моей груди и спросил с неодобрением в голосе, мрачным, но бессильным:
– Ты интересуешься как кто?
– Как тот, кто имеет право интересоваться.
Он поморщился и ответил:
– Следом за студентами должен был прийти ещё один телепортист, с партией продуктов и медикаментов. Он не пришёл. По телефону не отвечает. Вообще никто из Каста-Гранда не отвечает по телефону, это единственное место, куда мы можем отсюда позвонить, больше нигде нет вышек. Телепортироваться туда никто не смог, и отсюда телепортироваться никто не смог, тот маг, который привёл студентов, говорит, что телепортация на территории крепости заблокирована, он не смог пробить этот блок, и я не смог, а я самый сильный маг в крепости. Еды и воды у нас на два дня. Я постараюсь за это время что-нибудь придумать, и надеюсь, что ты сохранишь это в секрете и не станешь провоцировать панику.
– Хорошо. – Я кивнула на свои три чемодана, которые ещё даже не открывала: – Это тебе. Распорядись так, как считаешь нужным.
Он нахмурился, изучая чемоданы, но насквозь увидеть не смог – я защитила их очень мощными щитами, во избежание лишних вопросов. Он спросил:
– Что там?
– Продукты и медикаменты.
Он чуть улыбнулся, посмотрел на меня и качнул головой:
– Я по уставу не имею права кормить своих солдат чем-то, что мне не выдало снабжение. – Я подняла бровь и он объяснил: – Оно может быть отравлено, так уже бывало. Нам даже охотиться в случае военного положения запрещено, бывали случаи, когда диверсанты травили дичь медленным ядом, и источники воды.
Я тронула свой расстёгнутый воротник, указывая на Печать:
– Алан сказал, что это даёт мне право ставить на документах его подпись. Если я напишу распоряжение, это снимет с тебя ответственность?
Он вздохнул с долей иронии:
– Ответственность существует не для того, чтобы её с себя снимать. – Помолчал, в глазах была стремительная работа мысли, я не мешала, просто ждала – всё равно он возьмёт, его это ни к чему не обязывает, просто спрячет и никому не скажет, а достанет тогда, когда поймёт, что у него нет выбора.
Он посмотрел на меня осмысленно и спросил с лёгкой улыбкой:
– Что ты здесь делаешь, принцесса Лея? Тебя не было в списках.
– Я своё присутствие здесь не афиширую. А в лицо меня никто не узнаёт.
– Это удобно, – он кивнул, ещё раз посмотрел на чемоданы: – Что у тебя там?
– Орехи, сухофрукты, тушёнка и солёный эликсир.
– Откуда эликсир?
– Из меня.
– Ого. Хорошо, я возьму.
Повисла тишина, он не спешил уходить, я не спешила его провожать, у него было ещё много вопросов, он долго выбирал первый. Потом всё же выбрал и сказал:
– Ты что-то знаешь?
Я кивнула:
– Меня предупредили.
Он опять замолчал, очень тихо спросил:
– Завтра?
– Насколько я знаю, в канун Рождества. То есть, послезавтра вечером.
– Понятно. – Он перестал улыбаться, надолго замолчал, спросил совершенно другим тоном, как коллегу: – Тебе что-нибудь нужно?
Я хотела сказать, чтобы он позаботился о Сари, потом вспомнила то особое отношение, которое проявляли к ней здесь совершенно все, и тот особый тон, которым говорил о ней Алан, и решила, что с ней и без меня всё будет в порядке.
– Сильные солдаты.
Лион улыбнулся так, как будто читал мои мысли и они его забавляли, опустил глаза, кивнул с шутливым исполнительным смирением:
– Пойду работать. Не перенапрягайтесь, ваше высочество.
Я с иронией предложила:
– Чемоданы помочь донести?
Он тихо рассмеялся, с трудом выбрался из палатки, застегнул рубашку и сказал:
– Я кого-нибудь за ними пришлю.
***
Пятница, 25 декабря, Мир демонов
Все делали вид, что всё идёт по плану, и ни единая душа в крепости в это не верила. Все экономили воду, сильные маги создавали её из воздуха, но её всё равно не хватало, лёгкие девочки отдавали часть своих пайков огромным солдатам и строителям. Каменотёсы работали по графику, солдаты дежурили по расписанию, только патрули ходили чаще и вооружены были сильнее. Студенты лечили строителей от солнечных ожогов, мелких травм и дефицита, вечерами после работы устраивали танцы у большого костра, играли на гитарах у маленьких костров в отдалении. Сформировались парочки и смешанные компании, некоторые студенты ходили на ужин к строителям или солдатам, просто поиграть в карты и потравить байки, всем всё нравилось, как бы. А я видела в этом повторение изоляции седьмого корпуса – то же жизнерадостное студенческое принятие любых невзгод, лишь бы в хорошей компании.
У меня компании не было, и я в ней не нуждалась – я знала, куда еду, поэтому скопировала себе в телефон побольше музыки и положила в рюкзак побольше нужных книг, и парочку интересных, для разнообразия. Лион пришёл за чемоданами ночью, перед рассветом, забрал их бесшумно, не сказав ни слова,