Мало-помалу её близость успокоила моего обеспокоенного демона, и я смог сосредоточиться на чём-то другом, кроме нападения. Я проиграл в памяти наш разговор в машине, и всё внутри стянуло от воспоминания боли в глазах Бет, когда она спросила, почему я не вернулся в Лонгстон. Я поджидал верный момент, чтобы сказать ей правду, но меньше всего я ожидал этого разговора сегодня вечером. После нашего разговора она выглядела счастливее, и я почувствовал, что пропасть между нами наконец-то затянулась. Мне осталось лишь сделать её своей в единственном оставшемся плане.
Моё тело запылало от потребности, когда я подумал о нашем знойном поцелуе. Боже, она понятия не имела, что творила со мной. Она была до сладости невинной и одновременно соблазнительной, такой отзывчивой и всё же скромной. Она заставляла меня позабыть где и зачем мы были, и я остановился только потому, что почувствовал её замешательство, как только зашёл чуть дальше поцелуя.
Несколько часов спустя я всё ещё бодрствовал, когда Бет зашевелилась. Она бессвязно забормотала, а потом повернулась и прислонилась ко мне, словно никак не могла подобраться достаточно близко.
— Я не нарушала своё обещание, — нечётко произнесла она.
Я улыбнулся и поцеловал её в макушку.
— Знаю.
Она счастливо вздохнула и снова уснула. Вскоре я тоже уснул.
Я проснулся от звука открывшейся двери, на улице уже было светло. Минутой позже улыбающаяся Маргот появилась в дверном проёме.
— Пришла проверить нашего пациента, — прошептала она. — Как она спала?
— Хорошо. Пошевелилась только один раз.
Лекарь вошла в спальню.
— Почему бы тебе не пойти привести себя в порядок? Я побуду с ней до твоего возвращения.
Я посмотрел на свою одежду, забрызганную высохшей кровью демона во время ночного убийства. Вернувшись вчера домой, я не способен был мыслить о смене одежды, но сейчас должен был переодеться. Я не хотел, чтобы Бет видела меня таким, когда проснётся.
Поблагодарив Маргот, я пошёл в главный дом и там принял душ. Я оставался в своей старой комнате, поскольку Грегори и его команда переехали в новый конспиративный дом.
Помывшись и переодевшись, я направился в кухню, где Николас готовил завтрак для них с Сарой.
— Как Бет? — спросил он.
— Думаю, гораздо лучше. С ней сейчас Маргот.
Он положил четыре кусочка хлеба в тостер и проверил бекон.
— Шеймус рассказал мне что случилось. Мы удвоим охранный наряд для Пейдж Коллинс, пока с этим не будет покончено.
Я прислонился к столу.
— Она знает, что её снова чуть не похитили?
— Нет. Она считает, что перепила вчера и уснула на заднем крыльце.
— Если он зациклен на ней, он попытается снова, — сказал я.
Николас кивнул.
— Вероятно. Но теперь он знает, что мы защищаем её, так что он может посчитать её нестоящей риска.
— Верно.
Я надеялся, что так и случится во благо Пейдж. Одно я знал наверняка, Бет больше не пойдёт на задание, которое может поставить её в прямой контакт с Лилином или его сыновьями. Ей это не понравится, но я буду стоять на своём, я должен был сделать это ещё несколько недель назад. Она была слишком юна и неопытна, чтобы работать со столь опасной ситуацией. И моё сердце не сможет вынести ещё один панический страх, как это было прошлой ночью.
— Никаких больше подобных работ для Бет, — беспрекословно заявил я. — Джордан и Мейсон тоже должны быть отстранены.
Николас мрачно кивнул.
— Согласен. Я созову собрание после обеда и всех уведомлю.
Прозвучал звонок в дверь, и мы с Николасом посмотрели в сторону двери. Мимо нас прошла Сара, решив открыть.
— Я открою, — выкрикнула она.
Я услышал, как открылась дверь и бормотание женских голосов. Вновь появилась Сара, выражение её лица очень сильно напоминало оскал.
Причина хмурого вида Сары вальяжно появилась за её спиной. Новоприбывшая подняла очки на голову и заправила длинные чёрные волосы за ухо, а её губы изогнулись в фирменной улыбке.
— Николас, Крис, как приятно снова видеть вас.
БЕТ
Меня разбудила раскалывающая боль в голове, я открыла затуманенные глаза и уставилась на потолок в спальне. Я была вялой и рассеянной, и пролежала так несколько минут, складывая воедино кусочки своих искажённых воспоминаний. Крис... Пейдж... Инкуб...
— Крис!
Я вскочила в кровати, но снова плюхнулась назад, комната закружилась.
— Полегче, — произнёс ласковый женский голос.
Я повернула голову и увидела входящую в мою спальню Маргот.
— Где Крис? — требовательно спросила я, паника нарастала.
Если мне потребовался лекарь, он был бы здесь. Если только он не смог.
Лекарь улыбнулась мне, подойдя к кровати.
— Крис ушёл пару минут назад, привести себя в порядок. Он не переоделся с прошлой ночи, и захотел принять душ до твоего пробуждения.
Облегчение накрыло меня так сильно, что я едва могла говорить.
— Он в порядке?
— Да. Как ты себя чувствуешь?
Прежде чем ответить ей, я оценила свою боль.
— У меня никогда не было похмелья, но мне кажется, что моё состояние можно было бы расценить как очень серьёзное похмелье.
Маргот усмехнулась.
— Какое точное описание. Ты приняла тяжёлый удар в голову, и я дала тебе кое-что, чтобы помочь тебе побыстрее исцелиться. У лекарства неприятный побочный эффект, — она подняла банку с пастой-гунна. — И это устранит этот эффект.
Я скривила лицо и покорно съела немного ужасной пасты. Неважно сколько раз я принимала это средство, я так и не привыкла к вкусу.
— И почему они не могут сделать с шоколадным вкусом? — пожаловалась я, выпив стакан воды, который она поднесла к моим губам.
Она рассмеялась.
— Может быть, чтобы отвратить воинов от получения травм.
Я опустила голову на подушку. Слава Богу, комната перестала кружить перед глазами. Мне потребуется галлон кофе, как только я смогу выбраться из постели.
Через пятнадцать минут я почувствовала себя гораздо лучше, что смогла пойти в душ. Встав под горячие струи воды, я позабыла обо всём дискомфорте и вспомнила о разговоре с Крисом в машине. Как сидела на его коленях и целовала его. Жар растекся по мне, и он не имел никакого отношения к температуре воды.
Я вытерлась и поспешно нацепила джинсы и мягкий свитер. Головная боль почти прошла, но я была раздражена и нервозна. Маргот ушла, так что я не могла спросить у нее, было ли это ещё одной побочкой лекарства. Может быть, мне просто надо увидеть Криса.
Постаравшись не анализировать свою новую зависимость к нему, я вышла из гостевого дома и отправилась на его поиски. Я почувствовала его присутствие в главном доме, поэтому позволила своему Мори вести меня.
Я вошла через французские двери и остановилась как вкопанная от вида Криса в дальней части комнаты, в обнимку с другой женщиной. Боль пронзила меня, но она туже была выжжена волной раскалённой ярости.
"Мой", — прорычал Мори.
Я смутно осознавала, что Сара зовёт меня, когда рванула через комнату. Схватив женщину за плечи, я оторвала её от Криса.
— Руки прочь, — рявкнула я, встав между ними.
Её зелёные глаза гневно вспыхнули, когда она резко развернулась ко мне лицом.
— Как ты смеешь? — вскипела она. — Кто ты тут такая?
Она угрожающе шагнула ко мне, и я инстинктивно среагировала. Кулак врезался в её челюсть, и её глаза в шоке распахнулись, когда она отшатнулась назад. Не дав ей времени оправиться, я стала наступать, но две сильные руки остановили меня, обняв со спины.
— Успокойся, — еле слышно напел он мне на ухо, развернув меня прочь от женщины.
Я начала успокаиваться, но вдруг снова проиграла в памяти образ его, держащего её. Возмутившись, я пнула локтем его в живот, получив огромное удовлетворение от его низкого ворчания.
— Отпусти меня, — выплюнула я. Я тщетно забилась, пытаясь вырваться из его хватки. Когда это не сработало, я снова пнула его локтем.