Социально-политические изменения в странах Центральной и Восточной Европы и добровольный вывод советских войск из региона в 1990 г. обозначили рубеж, за которым по нарастающей последовали события, приведшие к окончательной дезинтеграции Восточного блока. Переговоры 1989-1990 гг. о будущем Германии завершились безоговорочным (без каких-либо уступок со стороны Запада) согласием советского руководства на вхождение объединенной страны в НАТО. 3 октября 1990 г. считается днем объединения Германии. Конец 1991 г. ознаменовался распадом Советского Союза. Таким образом, с исчезновением в течение 1989-1991 гг. линии «фронта» и «противника» холодная война, а с ней и биполярная структура международных отношений закончилась.
Вместе с тем для многих историков и политологов вопрос об окончании холодной войны остается открытым, делаются ссылки на наследие холодной войны в международных отношениях XXI в. В наибольшей степени оно находит свое проявление в живучести в политическом и общественном сознании стереотипов этого периода. Ведь холодная война влияла на менталитет и психологию политических лидеров и населения. При ухудшении современных отношений США и Европы с Россией эти стереотипы (в том числе образ врага, агрессивные намерения сторон) очень быстро реанимируются и оказывают свое отрицательное воздействие на состояние межгосударственных взаимоотношений. К наследию холодной войны также относится наличие клуба ядерных держав, сложность вопроса о нераспространении ядерного оружия, сохранение доктрины взаимного «ядерного сдерживания». Унаследованы и основы прежней системы многосторонней дипломатии, начиная с ООН, МВФ, ВТО, МАГАТЭ, ЕС, того же военно-политического блока НАТО, к которым добавились «Группа 20», БРИКС, АТЭС, АСЕАН, ШОС и другие объединения. Холодная война также породила зависимость экономик США и России, особенно их высокотехнологичных отраслей, от уровня военных расходов. Они в настоящий момент значительно возросли. Тем не менее прямая экстраполяция прошлого на настоящее, попытки объяснить развитие постбиполярной системы международных отношений с помощью традиционных клише затушевывают специфику современных противоречий ведущих игроков на мировой арене, где принципиальное значение имеют столкновение геополитических интересов, борьба за стратегические энергоресурсы и рынки сбыта, отягощенные усилением региональных конфликтов. Определенную роль играют и идеологические факторы: стремление США навязать свою модель демократии в качестве универсальной и сопротивление этим попыткам.
Неоднозначен также ответ на вопрос, кто выиграл и кто проиграл холодную войну? С одной стороны, очевидно, что Россия заплатила гораздо большую цену за нее, подорвала свою экономику в результате безумной гонки вооружений, растрачивания национальных ресурсов в борьбе за страны Третьего мира, затягивала реформирование социально-политической системы. Однако тезис, согласно которому США и возглавляемый ими свободный мир одержали победу в холодной войне, исходит из формальной констатации фактов. В противоборстве двух социально-политических систем действительно победила либерально-демократическая и рыночная модель, т.е. капиталистическая. Но при этом необходимо учитывать, что Советский Союз добровольно вышел из холодной войны и отказался от государственной коммунистической идеологии. Запад внес существенный вклад в окончание холодной войны не только в результате самого противоборства, обернувшегося для СССР неспособностью преодолеть отставание в научно-технологическом и экономическом развитии, но и поддержав, хоть и не сразу, разоруженческие и общеевропейские инициативы М.С. Горбачева. Однако на уровне глубинных причин решающую роль в окончании холодной войны сыграл внутрисистемный кризис в Восточном блоке, и прежде всего — в Советском Союзе.
Как уже отмечалось, в Восточном блоке давно развивались центробежные тенденции, подтачивавшие его изнутри. Саморазрушение было характерно и для внутриполитического развития СССР, делавшего необходимым для высшего руководства страны политическое и экономическое реформирование государства, но отнюдь не обязательно его распад. Этот финал был обусловлен субъективными факторами. Следовательно, Западу принадлежит лишь часть заслуг в окончании холодной войны, которая более сорока лет оказывала определяющее воздействие на формирование и развитие биполярной системы международных отношений. С другой стороны, тот факт, что окончание холодной войны совпало с распадом СССР, объективно обеспечил США на два десятилетия XXI в. статус единственной сверхдержавы. С этой точки зрения, они оказались в выигрыше. Однако в целом от окончания холодной войны выиграли все стороны, избавившись от чреватой военной катастрофой борьбы за доминирование своей модели социальнополитического и экономического развития и сосредоточившись на решении сложных проблем эпохи глобализации.
СССР: от великой победы к распаду страны
СССР в 1945-1953 годах
Победа в Великой Отечественной войне далась стране дорогой ценой. Самой высокой платой стала гибель людей — на фронтах и от ран в госпиталях, под бомбами в эшелонах, увозивших эвакуированных на восток, от тяжкого, порой непосильного труда, от болезней в тылу; в плену и концентрационных лагерях, в условиях оккупации и в ходе боевых действий на прифронтовых территориях. Страна потеряла около 27 млн своих граждан. Население страны сократилось, если в 1941 г. в СССР жили 195,4 млн человек, то в 1946 — только 170,5 млн. Несмотря на быстрое развитие промышленности в первой половине ХХ в., страна оставалась по преимуществу аграрной. В селах и деревнях жили 67% населения страны.
Другим следствием войны стало разрушение городов, деревень, предприятий промышленности, учреждений образования, науки и культуры. Ущерб, причиненный войной экономике и отдельным гражданам страны от прямого уничтожения и разграбления имущества оценивается в 679 млрд рублей (в ценах 1941 г.). Были полностью или частично разрушены 1710 городов и поселков, более 70 тыс. сел и деревень; 31 850 промышленных предприятий, выведены из строя металлургические заводы, на которых до войны выплавлялось около 60% стали, шахты, дававшие свыше 60% добычи угля в стране, десятки тысяч школ, больниц, библиотек.
Власть и деревня. Особенно ощутимы были страшные последствия войны в деревне. Крестьянин обычно становился солдатом-пехотинцем, наименее защищенным в бою. Число трудоспособных колхозников уменьшилось с 18 млн 189 тыс. 200 человек в 1941 г. до 11 млн 430 тыс. 900 человек — в 1945 г., а число трудоспособных мужчин — более чем в 2,5 раза. Парк тракторов в сельском хозяйстве сократился почти на четверть, число лошадей — вдвое. Ослабление материально-технической базы, сокращение трудовых ресурсов отразились на колхозно-совхозном производстве. Уменьшились посевные площади, снизилась урожайность всех культур и продуктивность животноводства. Вместе с тем сохранявшийся аграрный потенциал страны стал важным условием восстановления ее послевоенной экономики.
Многие солдаты и офицеры Красной Армии были убеждены, что Сталин отменит после войны колхозы в знак благодарности солдатам-крестьянам за их героизм. В ЦК ВКП(б) поступали многочисленные сведения, что «слухи о ликвидации колхозов... сейчас широко распространяются среди колхозников» (Курская область); крестьяне в Псковском районе спрашивали партийных работников: «Скоро ли распустят колхозы?» «Все ждут, что распустят армию по домам —