— Но временные IT-специалисты постоянно находятся под наблюдением, мисс Хоторн, — Блэк опустился на стул рядом с Йеном. — Они очень ограничены в доступе к системам и зданию.
Грейс наклонилась к Шону, ее плечо слегка коснулось его плеча. Он практически чувствовал, как от нее исходит тревога.
— Кто он такой?
Блэк нахмурился и подался вперед.
— Я тот человек, который решит вашу судьбу, мисс Хоторн.
Грейс повернулась лицом к Шону.
— А у меня есть судьба?
Шон едва сдержал смешок, и придвинулся ближе к ней.
— Он у нас королева драмы, малышка. Тут уж ничего не поделаешь. Он из ЦРУ. Они там ходят в драмкружок или что-то типа этого.
Шон заметил, как на лице его брата промелькнула мимолетная улыбка, но Йен тут же поспешил ее подавить.
Ева же, напротив, не стала отказывать себе в удовольствии. Она громко рассмеялась.
— Грейс, это человек, который называет себя мистером Блэком. Он работает на ЦРУ. Раньше он был куратором Патрика Райта.
Блэк со строгим выражением лица повернулся к Еве.
— Спасибо вам, что представили меня, мисс Сент-Джеймс. Хотя я предпочел бы не разглашать часть из этих сведений. Мисс Хоторн не нужно знать мою биографию, чтобы отвечать на мои вопросы.
— Вы на американской земле, Блэк, — вмешался Шон. — Она не обязана отвечать ни на один из ваших вопросов. Она может просто вызвать адвоката.
— Шон… — начал было Йен предупреждающим тоном, но его сразу же перебили.
— Не думаю, что это хорошая идея, — мистер Блэк наклонился вперед. — Если она это сделает, боюсь, ее обвинят в причастности к смерти Кайлы Грин. А это такое пятно на биографии, от которого никогда не получится отмыться. Как только пресса все разнюхает, они так раздуют эту историю, что она будет преследовать вас до конца жизни, мисс Хоторн.
Хватка Грейс моментально ослабла, и ее пальцы соскользнули с руки Шона. Он увидел, как вся кровь отхлынула от ее лица.
— Что он сейчас сказал?
Шон попытался снова взять ее за руку, но она отстранилась. Если бы в тот момент Шон мог убить Блэка, он бы это сделал.
Блэк улыбнулся скользкой улыбкой хищника, который знает, что превосходство на его стороне.
— Я говорил о смерти вашей коллеги. Ее нашли убитой в переулке. Это произошло возле кофейни.
— Грейс, я собирался тебе сказать, — Шон ощущал все бессилие своих слов.
Грейс не слушала.
— Кайла не умерла. Я видела ее сегодня днем. Она просто попала под ливень, и ей пришлось где-то его пережидать.
— Как можно было сообщать ей эту новость вот так? — голос Евы был полон возмущения.
— Блэк, сейчас не время и не место, — процедил Йен сквозь сжатые челюсти.
— Как раз самое время и самое место. Теперь мне ясно, что ваша группа не такая, какой я ее представлял. Считается, что вы — лучшие из лучших в своем деле, худший кошмар для любого подозреваемого. Но вместо этого я вижу, как вы тут с нее пылинки сдуваете, — он повернулся обратно к Грейс. — Ваша подруга мертва. Я уверен, что она погибла, потому что Патрик Райт принял ее за вас. Что касается причины ее безвременной кончины, то Райт всегда был ярым приверженцем игр с ножом. Он предпочитает холодное оружие огнестрельному. Если вас интересуют подробности, спросите у своего галантного кавалера. Это он нашел ее тело.
Ее ореховые глаза уставились на Шона. Грейс сверлила его укоряющим взглядом.
— Ты знал. Ты знал, что случилось с Кайлой, но не сказал мне?
Он понизил голос, стараясь говорить очень тихо, чтобы другие не слышали.
— Грейс, я хотел рассказать тебе, но когда мы будем одни.
— Мы целый час провели наедине, Шон. Тебе не пришло в голову сказать мне об этом тогда?
Не пришло. У него и в мыслях не было ничего подобного. Он был слишком поглощен желанием заняться с ней любовью, пометить ее как свою. Потребность быть с ней оказалась настолько сильна, что все остальное отошло на задний план и перестало его волновать.
— Я собирался рассказать тебе сегодня вечером, когда мы вернемся домой.
— Я никуда с тобой не поеду, Шон. Ты либо думал, что я и так уже все знаю, потому что имею к этому какое-то отношение, либо же возомнил, что вправе решать, нужно ли мне знать о смерти моей подруги или нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Она снова повернулась к Блэку, явно отмахиваясь от Шона.
— Почему Парнелл, то есть Райт, хочет меня убить?
Шону захотелось стереть самодовольную улыбку с лица этого сукиного сына.
— Что ж, мисс Хоторн, я подозреваю, что вы знаете больше, чем говорите нам, или больше, чем думаете. Вы дорожили своей подругой? — спросил Блэк.
— Я любила ее, — голос Грейс звучал мягко. Она сказала чистую правду. У Шона не было ни малейшего сомнения в этом. Она любила свою подругу, и теперь попалась на крючок Блэка.
— Тогда единственный способ сейчас помочь ей — это поймать ее убийцу.
Шон мгновенно вскочил на ноги.
— Об этом и речи быть не может.
Блэк не обращал внимания на его вспышку праведного гнева. Цэрэушник подался ближе к Грейс.
— Я убежден, что вы — единственный человек, который может нам помочь в этом.
Грейс сложила руки перед собой на столе и сплела пальцы в замок. Затем крепко их сжала.
— Что вы хотите, чтобы я сделала?
***
Раздался короткий стук в дверь, но Грейс не стала утруждать себя тем, чтобы озвучить пришедшему приглашение войти или просьбу не входить. Она знала, кто это был. Равно как и то, что если Шон Таггарт захочет войти, одних слов будет недостаточно, чтобы удержать его снаружи. Она бы с радостью заперла дверь в большую спальню, куда ее препроводили после окончания так называемого «допроса», но что-то подсказывало ей, что в таком случае Шон воспользовался бы ключом или же попросту вышиб дверь ногой. Этот мужчина обладал такими навыками, которые ей даже не снились.
За последние несколько часов Грейс узнала пугающе много о своем любовнике. Шон Таггарт был бывшим спецназовцем. «Зеленым беретом», удостоенным целого ряда боевых наград. Он участвовал в самых опасных военных операциях в Афганистане. И раньше ему уже приходилось работать на ЦРУ. Сначала, когда он служил в армии, а потом уже и в качестве наемника по контракту в Штатах. Шон был опасным человеком.
А еще у него был богатый словарный запас матерных слов. Он обрушил на Блэка лавину отборной брани, когда она согласилась помочь с поимкой Райта. Причем Грейс сомневалась, что это вообще было сказано по-английски. Следом и ей перепало от него пару «ласковых» слов.
Грейс сидела на кровати, когда открылась дверь, и в комнату вошел Шон с огромным подносом в руках. Ей было больно на него смотреть. Ну почему этот мужчина так великолепен? Он был как оплот спокойствия в мире, который теперь казалось, погрузился в пучину хаоса, и в его присутствии женщина чувствовала себя как за каменной стеной. Как же ей сейчас хотелось переложить эту проблему целиком на его плечи и позволить ему решить все за нее. Сделать это — не велика хитрость. И он пошел бы ей навстречу. Она знала, что стоит сказать всего лишь слово, и Шон возьмет все на себя. Ее вмиг увезут в какое-нибудь безопасное место, а он сам здесь все уладит.
И после этого Шон уже никогда не будет смотреть на нее как прежде. Она помнила его слова, произнесенные в ту первую ночь, когда они занимались любовью. Ему нужен был партнер. Хоть Грейс и не собиралась становиться этим самым партнером, но она не могла заставить себя произнести слова, которые сделали бы ее просто еще одной цепляющейся за него сабой.
— Я принес тебе ужин, — произнес он тихо и даже как-то настороженно, стоя у изножья кровати.
— Я не голодна.
При одной мысли о еде ее воротило…
Но затем в ноздри ударил запах свежеприготовленной пищи. Она посмотрела на поднос, который Шон поставил на кровать. Все было изысканно сервировано, как в любом ресторане, где ей доводилось бывать. На подносе стояла тарелка из китайского фарфора с небольшой порцией чего-то восхитительно пахнущего, покрытого румяной корочкой, а рядом лежало столовое серебро. А еще там были салат, винный бокал и графин с белым вином.