— Не совсем.
— Экий ты непонятливый. Господь, он все видит и карает неблагочестивых посредством тварей земных. Ну да ладно. Нарассказывал я тебе страшилок. Теперь по ночам спать не будешь. Не бери в голову. Лучше расскажи, как следствие по Петиному делу проходит. Надеюсь, ментов ты отстранил. Объяснил им, что это не банальный разбой и, соответственно, не их компетенция.
— Да-да, конечно. Удалось нащупать одно направление. По нему плотно и работаем. Перспективная версия. Есть все шансы взять убийцу и найти то, из-за чего погиб Благояров.
— Вот это вторая приятная новость за сегодняшний день.
— А какая первая?
— Не важно, — Кеша брезгливо ковырнул палочкой принесенное суши, — Ненавижу японскую кухню. Ладно, мне пора. Надеюсь, ты тщательно, как профессионал проанализируешь все, что я тебе сегодня сказал и сделаешь соответствующие выводы. Не обижай старика. Не надо. Я ведь могу и по-настоящему рассердиться.
Кольцов встал, чтобы проводить тестя, но тот, жестом руки остановил его.
— Не надо лакейства, Коля. Не люблю. Жене привет передавай. Скажи, что хороший свитерок она мне связала. Спасибо.
Глава 16
Уговаривать Антона пришлось недолго. Несмотря на свою жлобскую натуру, он быстро согласился дать машину за право выпаса своей животины на поселковых пастбищах. Шурик сел за руль, а дядя Вася пристроился рядом на пассажирском сидении.
— Давай Сашка, газуй. Даст Бог, еще успеем.
Вездеход рванул с места. Через сорок минут непрерывной тряски на ухабах разбитой лесовозами дроги, автомобиль остановился у крутого поворота. Слева, далеко внизу шумела бурная река.
— Здесь, пожалуй, самое идеальное место для засады, — дядя Вася осмотрелся вокруг, — Сейчас ствол завалим. Из-за поворота его не будет видно. Когда они выскочат, прямиком в него и упрутся. Чуть дальше, подрубим еще один, чтобы никуда, голубчики, не делись. Перекроем им отход. Работаем, Саня. Время дорого.
Старая ель со скрипом и треском завалилась под ударами топоров и рухнула поперек узкой грунтовки. Вторая покачивалась и держалась на честном слове. Хватит небольшого толчка, и она рухнет.
— Порядок, — дядя Вася вытер пот со лба, — Отгони вездеход в сторону. Будем ждать…
…Тихий рокот мотора возвестил о приближении похитителей Мишани. Другие машины в это время здесь не ходят. «Рисковые ребята, — подумал Шульгин, — Все-таки решились в ночь ехать. Хорошо, что мы вовремя успели». Охотник затаился у поваленного дерева и подал знак Шурику, стоящему неподалеку: «Внимание!».
Медленно, словно ощупывая почву, джип вырулил из-за поворота и сразу уперся радиатором в хвойные лапы. Тут же, сзади раздался громкий треск и на дорогу, шумом завалилась мохнатая елка. Капкан захлопнулся. Из внедорожника раздалась длинная тирада отборной ругани.
— Эй! — крикнул дядя Вася, спрятавшись за стволом, — полегче там. Не срами матушку и выходь из машины. Сначала руки покаж, потом сам вылазь. Без шуток. Я гвозди пулями вколачиваю.
Для острастки, охотник сделал предупредительный выстрел, которым сбил автомобильную антенну. На минуту стало тихо. Потом водительская дверца, с легким щелчком открылась. Вытянув вперед руки, из салона вышел приземистый крепыш.
— Я, агент спецслужбы. У меня в кармане документы. Выполняю правительственное задание. Что вы себе позволяете?
— А мне все одно, чей ты агент. Не делай резких движений. Медленно, двумя пальцами, достань свою «пукалку» и брось в мою сторону. Повторять не буду. Стреляю на счет «раз». Где твой второй подельник?…
Сухой щелчок выстрела из охотничьего карабина, долгим эхом отозвался в ущелье. Крепыш дернулся и обернулся на звук. Дядя Вася, тут же, пальнул жиканом по боковому зеркалу джипа. Оно разлетелось вдребезги. Агент резво упал на землю и прикрыл голову руками. Из-за машины появился Шурик и притащил за шиворот еще одного «рыцаря плаща и кинжала».
— Вот, через заднюю дверцу вылез. Обойти хотел.
Дядя Вася вышел из укрытия, пнул ногой обмякшее тело подстреленного агента. Наклонился над ним.
— Я ж говорил Санек, что ты хорошо стреляешь. Молодец. Аккурат, промеж глаз. Обыщи-ка второго.
— А этого куда?
— В речку, конечно. Пока до людных мест доплывет, его камнями так перемелет, что и костей не останется.
Шурик обшарил карманы пленника. Оружия при нем больше не было. Нашел красную «корочку». Посмотрел и почесал затылок.
— Да, дядя Вася. Это, действительно, серьезный документ. Хотя, кто знает. У нас в городе, такие в подземных переходах по полтиннику за штуку продают. Да, Хворостенко Вадим Сергеевич или, как тебя по настоящему? — Шурик направил ствол на агента, — А ну, сука, говори. Кто такой? Зачем приехал? Кто прислал? И где Мишаня?
— Много вопросов сразу, — хмуро заметил Хворостенко.
— А ты выбери главный и начни с него.
— Это не обязательно. Я могу ответить на все. Только, какая мне от этого выгода?
— Могу заверить: самая, что ни на есть, прямая. Ответишь правильно — будешь докладывать начальнику о провале операции. Нет — станешь целью спасательной экспедиции, которая, как правило, никогда и ничего не находит. Компьютер решает такую задачу в миллиардные доли секунды. Я тебе даю пять. Время пошло: раз, два…
— Выбор не велик. Кроме того, после доклада о провале, у меня такой дилеммы уже не будет. У нас, только «победитель получает все». Проигравшие выбывают.
— Значит, не докладывай. Просто, исчезни.
— Хорошо. Я не фанатик идей. Хоть оттяну неприятный момент собственной кончины. Но, пообещайте, что не убьете.
— Черт с тобой. Обещаю. Только, давай с самого начала. Где Мишаня?
— Ваш друг, к сожалению, погиб. Его труп остался в хижине у источников, — Шурик заиграл желваками, подскочил к агенту и с хода врезал ему прикладом по челюсти. Тот отвалился назад и сильно ударился о борт машины, — У нас не было задачи его убить, — Хворостенко сплюнул сгусток крови, вытер рот и продолжил, — Мой напарник слишком эмоционально отнесся к его немногословию в отношении некой бумаги представляющей государственный интерес. Он сказал, лишь, что документ находится у вас. Сейчас мы за ним и направлялись. Собственно, я ответил сразу на второй ваш вопрос.
— Кто руководит операцией?
— Думаю, мой непосредственный начальник вас мало интересует. А во главе всего стоит Сергей Дмитриевич, если вам это что-нибудь говорит. Фамилию не знаю. Сам я его ни разу не видел. Не по рангу. Мы, всего лишь, рядовые «чистильщики».
Шурик достал сигарету, прикурил ее и отошел в сторону. Дядя Вася сидел на поваленном бревне и не сводил с агента ствол ружья. Тот меланхолично смотрел перед собой, всем своим видом показывая, что он готов к любому исходу дела.