напал, сам и убегать будет, Мануэлю в голову не приходила. Сейчас ему интереснее было, как пройти в палату к Игнасио Хоселиусу.
Второй этаж.
Понятно, не через главный вход, по пожарной лестнице. Там в окно, в палату, которая (повезло!) оказалась свободна! И по коридору. Налево, потом еще раз налево и направо.
И вот она!
Дверь, выкрашенная в нежно-голубой цвет.
Есть медицинская сестра, но она сидит на входе в отделение, а мужчины пришли с другой стороны, через окно. Вот она их и не увидела.
Переглянулись – и внутрь.
У каждого кинжал.
Бить будут оба: и Мануэль, и Мигель. Чтобы сами не знали, чей удар окажется роковым. Да, повязать кровью, разделить грех братоубийства…
Вот и кровать.
И мужчина на ней.
Не сговариваясь, герцог и принц шагнули вперед, занося клинки. Но ударить не успели. Зажегся свет, и издевательский голос пропел:
– Помощь не требуется, таны? О, целое ваше высочество, как мило!
Мигель заметался. Дернулся вперед, назад, к кровати… но с кровати им махал рукой симпатичный блондин, явно не Игнасио.
Ловушка?
Но… КАК?!
Мануэля обуревали те же чувства. Взгляд направо – не удрать.
Налево? Окно?!
Но прежде чем он успел хоть шаг сделать, Хавьер окутался темной дымкой.
– Бежать не советую. Проклятье наготове.
Некромант?! Но…
Подумать Хавьер тоже никому не дал. Темный дым заклубился гуще, формируя «оковы Мрака», смыкаясь на запястьях и лодыжках удивленных мужчин. Потом и обычные наденут, но так-то оно вернее будет! Оковы мрака это не просто так себе туманчик, он еще силы тянет, безнадежность навевает… посидят голубчики до утра – их и пытать не понадобится. Сами все выложат.
– Вы проиграли, таны.
Впрочем, эта истина до мужчин дойдет еще не скоро. А вот наручники, веревки и отдельная камера в участке – это уже сейчас. И плевать полиции на вопли и ругательства. У них есть дубинки, кляпы, а по стародавней традиции все синяки, полученные во время задержания… да кто ж его знает, что там эти типы получили ДО ареста? Мало ли где они упали?
Так что вопли прекратились быстро.
Хавьер переглянулся с Лоуренсио.
– Полежишь еще?
– Конечно. Вдруг еще кто на огонек заглянет?
Лоуренсио устроился на койке. Но сейчас ему было как-то полегче. Самый лучший рецепт от угрызений совести – это принести кому-то пользу.
* * *
Конечно, его высочество Игнасио был в отделении.
Только лежал он в смежной палате, под постоянным присмотром Хавьера.
Даже обнимая Тересу, тан Карраско видел своего подопечного.
А в палате, на которую указали убийцам, лежал тан Ксарес. Надо же там кого-то положить?
Тан, красивый, больной… что еще нужно для сплетни?
Игнасио не красавец? Так это и не важно! Блеск придает титул! Правда, сам Игнасио так не думал. Лежал он себе, и мысли его были печальны.
И так не красавец. А теперь еще и без ноги.
Наследник престола?
Да в гробу он тот престол видел! Разломать и рядом с дедом положить!
Не хочется, вот НЕ ХОЧЕТСЯ ему на трон!
Вот ведь игра жизни!
Мигель и Мануэль находятся далеко от трона, а Игнасио совсем рядом. Казалось бы, один удар в спину брату – и готово! Ты король, и трон твой, и садись, правь, наслаждайся властью… кто выше тебя в королевстве? Только Творец!
Он далеко, у него дел много.
Но Игнасио такое даже в голову не приходило. Наоборот… Творец, в милости твоей пошли здоровья брату моему Бернардо, и жену хорошую, и деток побольше, побольше… штук шесть и всех мальчиков, чтобы уж точно! Чтобы никогда Игнасио эта ноша не досталась!
Трон, корона… это уродует людей. И Игнасио такое не желает. И сделать с собой не позволит. И вообще…
Чего он НЕ хочет, Игнасио знал. Трона.
А чего хочет?
А вот с этим было намного сложнее. Власть Игнасио не привлекала. Какая-то стезя… вот, к примеру, преступников ловить или деревья растить… тоже не очень.
Да, и такое бывает.
Книги Игнасио глотал в огромном количестве, с оружием практиковался, верхом ездил, как и всякий аристократ, но определиться со своим призванием все равно не мог.
Просто прожигать жизнь?
Но на балах юноше было невыразимо скучно. Равно как и на всех светских мероприятиях. Надоедало и в библиотеке. Но чем заняться, он просто не знал. Да и дед давил…
А теперь и балы для него заказаны. С ногой… то есть без ноги.
Еще и убить его пытаются.
Да за что?!
А потом – Бернардо? Тоже убить, чтобы не мешался? Сволочи! Власти им подавай! Гады!
Юноше было тоскливо и тошно. Потом в палату заглянул Хавьер.
– Все в порядке, ваше высочество?
– Более-менее, – уныло отозвался Игнасио.
Хавьер только головой качнул. Некоторые вещи некроманты видят не хуже психологов. Дипломированных. К примеру, легкую серую дымку вокруг парня. Если запустить, она перерастет в черную, а там и до самоубийства недалеко. Случается такое.
Апатия, отвращение, нежелание жить.
– Ваше высочество, о брате подумайте.
– Бернардо? Думаю…
– Пока вы живы и здоровы, его убивать не станут. Постараются начать с вас.
– Да?
– Вот как сейчас. Ваш кузен приходил. Кузены.
– Сволочи, – почти равнодушно сказал Игнасио.
– А не будь вас, пришли бы за его высочеством Бернардо. Может, и пришли.
Игнасио словно иголкой ткнули.
– Как?! И ты так спокойно мне это говоришь?!
– Нет. Я – не спокойно. Там Феола, и еще кое-кто, – ухмыльнулся Хавьер.
Игнасио успокоился. Ладно. Если маги, это хорошо. Это охрана. Хотя… мало! Надо бы побольше магов. И солдат тоже – побольше. Дед виноват. Пока он был жив, пока давил, никто и чихнуть не смел. А как он помер, сработал эффект кирпича. Который слетел с крышки котла, рассыпался – и поползло из-под него всякое такое, непотребное.
– Ваше высочество, вы сейчас единственная страховка вашего брата. Случись что – вы его убийц помилуете?
Ответом Хавьеру был возмущенный взгляд.
Помилую? Вот еще не хватало! Разве что… нет, и после казни не прощу! Перебьются!
– И об этом все отлично знают. Вам бы сейчас что придумать, трость со шпагой, к примеру. Такую… и лентами украсить.
– Лентами?
– Ими душить можно. Или ноги врагу заплести…
– Хм-мм?
– Если на вас будут покушения, а они наверняка будут, надо бы казаться беззащитным. Ваше высочество, я конечно, просто некромант, но вам бы и правда о брате подумать? Пока он не женится и детей не наделает? Чтобы его подстраховать?
Игнасио вздохнул.
– Да… племянников хотелось бы.
– И невесту проверять еще придется.
Спорить с этим было сложно. Хавьер увидел, что