пор. Там, сложенный в изголовье, лежал ее черный плащ. На одеяле были исписанные листы и маленький коробок с таблетками.
– Только про Стешу больше не рассказывай доктору. Он думает, что тебя тайно навещает кто-то из родных, а во время усиленной терапии это запрещено. Снова отберут личные вещи.
Аврора сделала еще несколько шагов внутрь, не веря своим глазам. Взгляд упал на огромное зеркало, висящее на стене, – на нее смотрела девушка семнадцати лет в таком же больничном халате и с растерянным выражением на абсолютно гладком юном лице. Так шрам был не у нее?
– Ложись, ложись! Я прикрою, – подбадривал мужчина. – Ты должна посмотреть, что там в больнице. Ведь я прав, творится неладное? Вместе мы разберемся.
– Ты не одна, – улыбнулась женщина, похожая на мать.
– Доктор говорит… – вставила вторая уже более спокойным тоном, – хороший экзорцист – живой экзорцист. Пей нормальную дозу, не слушай их.
В открытую форточку ворвались птичьи трели. Весенний лес за окном приятно шумел и был таким… настоящим. Как и сама палата – впервые за многие годы она чувствовала спокойствие. Ничто не навевало мрачных предчувствий, тени не ползли по углам, никуда не хотелось бежать. Ни ритуалов, ни нежити, ни ведьм… Только приемлемая доза таблеток.
– Давно я здесь? – Вопрос сформировался сам и казался таким логичным.
– Ну вот, опять, – закатила глаза ворчунья. – Каждый раз одно и то же.
– Двенадцать лет как мы охотимся, – улыбнулся мужчина.
Аврора протянула руки к коробку с таблетками. Пожалуй, в этот раз стоило поспать без снов, она так устала.
– Простая жизнь всегда слишком обычная для тебя…
Столько иллюзий спустя, окунаться в «реальность» было легко. Горько и обидно, но слишком легко, как сделать долгожданный вдох после поднятия с глубины.
Она почти сжала в руке таблетки, когда ее грубо дернули за локоть. Свет в палате мгновенно погас, снова став тусклым, сумеречным. За окном забарабанил ливень, не прекращавшийся весь день. Настоящая, гораздо более мрачная реальность обрушилась на Аврору с лавиной страха и облегчения.
Она стояла посреди палаты, трое пациентов с белесыми одинаковыми глазами в упор смотрели на нее, но не рисковали подходить ближе. Теперь она разбирала смесь блаженства и страдания на их лицах. А за руку наружу ее тащил Крис, выбив из руки горстку таблеток.
– Ты какого черта туда ломанулась? – гневно зашептал он в коридоре.
– Видать, моя палата, – хмыкнула Аврора, и тело передернуло. Шутить на эту тему не хотелось.
Последним она аккуратно ощупала шрам на лице – он снова был на месте, как и все предыдущие двенадцать лет.
Она в последний раз взглянула на пустые лица трех пациентов, но воображение все еще так живо рисовало ее рядом с ними, что экзорцистка отпрянула. Помочь им выбраться из дремы она не в силах.
В этот момент Кира взяла ее за руку.
– Мне так спокойнее, – пояснила она, но спокойнее стало самой Авроре. Не все хочется выдерживать в одиночку.
Они снова двинулись вперед, но теперь не смотреть в распахнутые двери стало невозможно. Экзорцистка убеждала себя, что это осторожность, что надо видеть врага, а не поворачиваться спиной, что… Не важно, она просто не могла не смотреть.
В следующей комнате двое людей мирно спали на кроватях. Будто не было вокруг них безумной больницы, коридора, других дверей. Они выглядели настолько обычно, что становилось не по себе. Спать в таком месте Аврора бы не смогла.
Прямо напротив этой палаты другая пустовала. В ней не было кроватей, но сыпавшие штукатуркой стены были исписаны до самого потолка. Одной фразой, которая повторялась бесчисленное множество раз. «Вытащи меня».
Аврору снова передернуло. Это место было филиалом ада и без всякой паранормальщины.
Из следующей палаты им помахала рукой девушка лет двадцати. Она стояла на самом пороге, провожая их глазами, но так и не рискнула переступить его. Ее лицо меняло выражение каждую секунду, показывая все эмоции от ярости до восторга. При этом она не говорила ни слова, лишь махала рукой.
Когда до заветной двери оставалось всего десяток шагов, рука Киры вдруг обмякла. Аврора повернулась к ней, но девушка смотрела в сторону. В очередную пустую палату с единственной кроватью в самом центре.
– Ты чего?
– Нам не сюда? – растерянно спросила Кира.
На ее голос резко дернулся Крис, его глаза засияли ярче, но было уже поздно.
Мгновение – и Аврора схватила воздух, а Кира уже была за порогом. Дверь между ними захлопнулась.
Кристоф с размаху шибанул дверь. Первый, второй, третий раз. Грохот стоял на весь этаж, но деревянная преграда устояла.
Аврора перекрутила кольцо на пальце, сорвала с шеи почти всю связку амулетов, выжимая их досуха, и тоже с разбега ринулась на дверь. По очереди они били ее не меньше пяти минут. Время застыло, и сердце пропускало удары. Крис тихо ругался, и Аврора чувствовала, что он начинает паниковать.
Из-за двери не раздавалось ни звука. Все здание снова казалось пустым и мертвым, и лишь они вдвоем долбили неподатливую дверь. Аврора еще помнила, что иллюзии не убивают, какими бы правдоподобными они ни казались… Но сейчас эта мысль уже не была столь убедительной.
А потом дверь распахнулась сама. На той же кровати посреди комнаты неподвижно лежала Кира.
Крис мгновенно оказался рядом, бережно потряс ее за плечо.
Она раскрыла глаза и медленно села.
– Где вы были столько времени? – слабым голосом спросила она. – Где?
Кира трясущимися руками обхватила сначала Криса, потом Аврору. Ее хватка была такой сильной, что стало больно. Дилер тяжело дышал, вглядываясь в нее.
– Столько времени?
– Я ждала вас три дня, – она указала на стену. – Там зарубки…
Экзорцистка повернулась, но стена была девственно-чистой. Не было даже следов пыли.
Она снова посмотрела на Киру, ища в ее глазах ту самую пелену безумия, которая застилала взоры всем местным пациентам. Но темные глаза были ясными, и только высохшие следы от слез, смешавшиеся с грязью, перепачкали лицо.
– Как ты? – еле выдохнул Кристоф.
– Чертовски хреново. Мне не понравилась моя палата.
– Я заберу тебя отсюда. – Он попытался поднять ее на руки, но Кира лишь оперлась и встала сама.
– Три дня… – с ужасом повторила Аврора. Такого она и врагу бы не пожелала. – Ты была здесь три дня одна?
Кира кивнула.
– Был обход, я слышала врачей за стенами, но ко мне никто не приходил. По ночам кричали с верхних этажей, – с каждым словом ее колотило все сильнее. – Почему вы ушли?
– Кира, – Кристоф мягко обнял ее за плечи, Аврора снова взяла за руку. На этот раз