— Ты так спешишь с делами, сестра Димы, что я начинаю сомневаться, действительно ли ты его сестра. Слишком это на него не похоже. — Храня зрительный контакт, он потянул конверт по полу в свою сторону, оставляя девушку ни с чем, а потом выпрямился, устраиваясь на стуле удобней. — Я заказал нам ужин, надеюсь, ты не имеешь ничего против морепродуктов?
— Я не планировала…
— Снежана, Снежана, — он покачал головой, произнося ее имя тягуче, как‑то слишком приторно. — А вдруг за нами сейчас кто‑то наблюдает? Неужели ты хочешь навредить брату? Хотя… Ты уже могла навредить. Кто же так передает важные послания? — конверт перекочевал во внутренний карман пиджака незнакомца, а он постучал пальцем по внешней его стороне.
— Чего вы хотите? — с каждой секундой, этот странный новый знакомый раздражал все больше.
— Я? — он потянулся через столик к ней, поймал успевшую выбиться из прически прядь, заправил ее за ухо. Почему Снежана не отпрянула, не сказала бы и она. Лишь напряглась до предела, готовая в любую секунду убежать. — Поужинать с очаровательной девушкой, чтоб ни у одного человека не возникло сомнений, что это всего лишь очаровательная девушка, а не сестра Димы Ермолова. Не самый страшный план, правда? — очередную улыбку мужчины Снежана просто пропустила.
Она понятия не имеет, в какие игры встрял Дима. Понятия не имеет, какие правила у этих игр. Понятия не имеет, как должна была себя вести раньше и как теперь. Но, кажется, мужчина напротив знает ответы на все вышеперечисленные вопросы, а значит, его стоит слушать.
Девушка попыталась улыбнуться. Сделала это как смогла, с учетом своего состояния. Главное, что мужчину устроило — он кивнул, медленно убрал руку от ее волос, накрыл девичью руку своей. Со стороны действительно должно было выглядеть не подозрительно, а очень даже нежно.
— Ну вот, теперь я вижу, что вы с Димой из одного теста, — оценив ее актерские способности, незнакомец в очередной раз расплылся в улыбке. — Сергей, — руку убирать он не спешил, впрочем, как и отводить взгляд. — Можешь называть меня Сергеем, Снежана.
Вот только зная его имя, легче Снежане не стало. Еще минута наедине с ним и к их столику вновь подошел официант, оставил заказ, разлил по бокалам вино, откланялся. А им предстояло ужинать.
— Откуда вы знаете Диму? — Сергей поднял бокал, салютую, Снежана сделала так же, а потом поднесла вино к губам, не рискуя пить.
— По работе, — ответ получился уклончивым. Очень уклончивым.
— По какой работе?
— Ты читала письмо? — наконец‑то оставив в покое ее руку, мужчина взял в руки приборы, приступая к трапезе.
— Нет.
— Сама не захотела или Дима запретил?
— Дима не запрещал, просто я подумала, что это не мое дело.
— Не твое дело знать, что передаешь неизвестному человеку, но твое знать, что связывает этого человека с твоим братом? Странная логика, Снежана.
Может и странная, но в последнее время Снеже казалось, что логика отказывает ей напрочь. Все рацио испарилось в ней в тот миг, когда она открыла дверь перед носом брата. А возможно, это самое рацио отказало еще раньше, ночью, которую она провела с обманщиком.
«Больно не будет…». Лжец.
Тряхнув головой, Снежана вернулась в реальность.
— Я думаю, что нам предстоит провести вместе вечер, думаю, что не будь в конверте ничего жутко важного, это показательное выступление было бы не нужным, а еще думаю, что участвуя в ваших играх, имею право хотя бы что‑то о них знать.
— Ешь, — ее речь получилась слишком яростной. Нет, говорила девушка тихо, слышать из‑за музыки их вряд ли кто‑то мог, да только слишком сильно она сжимала в руках приборы и смотрела тоже совсем не дружелюбно. — И поласковей, Снежана. Поласковей. Глядишь, позову тебя куда‑то еще разок.
Над своей шуткой, посмеялся только он, а вот Снежана послушалась, накалывая на вилку салат. Какое‑то время они молчали, только перебрасывались короткими взглядами, сосредотачивая все свое внимание на еде.
— Ну, так что? — первой не выдержала Снежана.
— Я думаю, что Дима не хотел бы впутывать тебя в это, потому…
— Если б не хотел, меня сейчас тут не было бы.
— Знаешь, а ты смелая. Или глупая.
— А вы делаете все, лишь бы не отвечать на поставленные вопросы.
— Нет, все же смелая, — покончив с трапезой, мужчина откинулся на спинку кресла, взял в руки бокал. Впервые за вечер Снежана поймала себя на мысли, что пытается его разглядеть и запомнить. С виду — лет сорок, спроси ее кто‑то отнести его к молодым или старым, она выбрала бы первое. Короткие светлые волосы напоминают чем‑то новый ежик Димы, а глаза темные, карие. Красивое сочетание. Вот только когда эти глаза смотрят оценивающе, ощущения не из приятных. — Твой брат попал в неприятную ситуацию.
Не спеша продолжать, он заставил жидкость в бокале окрасить прозрачные стенки розовым, поднимая маленькое цунами.
— Ты хоть приблизительно представляешь, чем он занимается? — теперь его взгляд был уже с прищуром, он явно пытался понять для себя, во что ее можно посвящать, а что должно остаться тайной.
— Перевозит из‑за границы антиквариат, — во всяком случае, так сказал сам Дима. Вот только непонятно, почему это предположение развеселило Сергея.
— Антиквариат? — брови мужчины поползли вверх, а в глазах загорелось веселье. — Ну, возможно, и антиквариат.
— О чем вы?
— Ни о чем, — осушив бокал, Сергей вновь склонился к столу, взял руку Снежаны в свои ладони, поднес ближе к губам.
— А все же? — удивив саму себя, на эти его манипуляции Снежана отреагировала спокойно, не вздрогнула, не скривилась, не попыталась отпрянуть.
— Все же… Твой брат попал в не слишком приятную историю. Но бледнеть и падать в обморок рановато, красавица. Такое происходит далеко не впервые. И он далеко не первый, с кем такое происходит. И ему нужна помощь. Он просит помочь меня. Здесь, — мужчина опустил взгляд на свой карман. — То, что может меня интересовать, в случае, если я таки решу ему помочь.
— А если решите не помогать? — смысл сказанного был для Снежаны понятен только наполовину, мужчина всячески избегал четких формулировок.
— Тогда, скорей всего, он снова обратится к тебе, с просьбой передать такое же письмецо кому‑то другому. Не бойся, девочка. Твой брат верткий тип. Я знаю его не так давно, учитывая, что он до сих пор цел и невредим, бояться за него — смысла нет. Выкрутится.
— Я ничего не понимаю, — устало прикрыв глаза, Снежана уже принимала как данность и то, что ее руку перевернули, теперь целуя уже ладошку, и бегающий по ее лицу взгляд больше не напрягал. Он просто играет. Ну и пусть играет.