использовать его в качестве метательного снаряда. Разумеется, в тот же момент на него со всех сторон потянулись новые канаты, но Сареф, пару раз уклонившись и набрав нужную дистанцию, снова вызвал Системное окно:
Тёмная Фаза.
Точно оценив расстояние, он сгустком тьмы пролетел к Эргенашу, которого верёвки уже затащили за борт, и, захватив его с собой, пролетел дальше. К сожалению, едва он материализовался, как его живот пронзила острая боль, а перед глазами вспыхнуло сообщение:
Потеряно здоровья 167!
Конечно, Сареф знал, что так будет, ведь он и рассчитывал вытащить Эргенаша из ловушки и выровнять с ним здоровье, чтобы бедный стревлог не отлетел на перерождение от такой раны. Чего Сареф не учёл, так это боли, которая почти лишила его сознания, из-за чего он не сможет нормально приземлиться. Неожиданно кто-то схватил его за шиворот, а в следующий момент он упал на гальку… не так мягко, как хотелось бы, но и не так больно, как должен был. Подняв голову, он увидел, что их подстраховал Йохалле, вовремя прыгнув, поймав их обоих и смягчив падение.
— Неплохо, — одобрительно сказал он, — я уж думал, придётся и правда туда лезть.
Махиас тем временем совершил выпад веерами, заряженными электричеством и, отбросив капитана в сторону, снова взмахнул ими, на сей раз сотворяя ураган и направляя его на монстра. Однако Капитан на удивление легко отразил эту атаку. Он всего лишь указал на торнадо своей саблей — и тот направился к его кораблю, который… просто поглотил его. Лишь на пару секунд вздулись паруса на уцелевших мачтах.
— Глупо, — прокомментировал он, — как видишь, дракоша, и моя полусгнившая посудина на что-то, да годится. Так что… НЕТ!!! — внезапно взревел он, поворачиваясь и метая свою саблю. И, проследив направление её полёта, Сареф неожиданно понял, что использовал он её для того… чтобы отразить умение Хима. Повариха, в ярости растратив слишком много сил, стояла поодаль и тяжело дышала. Хилереми же, пользуясь этим, запустил в неё огненный луч… и именно его отразила сабля перед тем, как отлететь обратно в руки Капитана.
В этот самый момент Эмерс, улучив-таки удачный момент, выдал свой кислотный луч, угодив монстру точно в лицо. Тот взвыл, стряхивая с себя жгучую кислоту… впрочем, мгновенно отражая новый выпад Йохалле. Махиас пережидал откат после сотворения торнадо, который неожиданно полностью ушёл в молоко. Эргенаш, которого Сареф хоть и подлатал, дальше сражаться не мог. Хим был полностью сосредоточен на поварихе. И нельзя было не признать, что их медленно, но верно брали измором.
А потому Сареф принялся лихорадочно размышлять. Почему Капитан, до того полностью отдав своей подопечной инициативу и совершенно за неё не беспокоившийся, именно в этот момент так испугался и отразил именно эту атаку? И в следующий момент ответ пришёл сам собой. Потому что эта атака Хима… содержала в себе стихию света. Как видно, если Житель Системы оказывался связан с нейтральным монстром Знаком Договора, как это было с ним, Бреннером и Магмовым Арбалетчиком, то он в обмен на свои усиления становился уязвим к стихии света и экзорцизма. А это означало, что вывести из строя повариху было очень даже несложно. Надо было только…
— Эмерс, — крикнул орку Сареф, — святую воду!
В тот же момент он потратил второй заряд Силового Поля, заключив в него повариху, и побежал к ней. На ходу подхватив брошенную Эмерсом заветную склянку, он снова вызвал Системное окно:
Тёмная Фаза!
Сместившись при помощи умения к поварихе, он бросил в неё склянку святой воды, готовясь в нужный момент отменить Силовое Поле, не оставляя поварихе никаких шансов, но…
— НЕТ! — прорычал Капитан, неведомо как появляясь прямо перед поварихой и хватая рукой склянку. После чего он швырнул её на камни и разбил ногой. Но в этот момент на него использовал свой призрачный крюк Йохалле, подтянув себя к монстру и отталкивая его прочь. Затем сам рванул к нему, сбил с ног, и они покатились, сцепившись в мёртвой хватке.
— Скальпель! — прорычал эльф, и Сареф прекрасно понял, что он имеет в виду. Непростое оружие по своей природе, Скальпель, вероятно, мог и Знак Договора разорвать. Хим, дождавшись отмены умения, вцепился в повариху и, схватив её в удавку, упал с ней на землю. Оглушённая, она почти не сопротивлялась, грозясь лишь задавить Хима своей тушей. Сареф вызвал Скальпель, готовясь метнуть его в горло поварихе, как вдруг…
— СТОЯТЬ! — проревел Капитан. Повернувшись к нему, Сареф увидел, что он тоже удерживает бессознательного эльфа в удавке при помощи пары канатов, что дотянулись с корабля на довольно большое расстояние, а сабля смотрит ему точно в подбородок.
— Кажется, у нас тупиковая ситуация, — мягко сказал Капитан, — не рекомендую приводить её к обоюдным потерям. Отпустите мою помощницу! Иначе я зарежу твоего друга, парень, и ты отлично знаешь, что ни на какое перерождение он не отправится!
— Я мог бы сказать тебе то же самое, — заявил Сареф, после чего по наитию сказал следующее, — раз ты так трясёшься за свою помощницу, значит, она давно уже мертва, и только твой Знак Договора поддерживает в ней жизнь! А я своего друга сумею вернуть даже оттуда!
— У тебя не будет девяноста секунд, чтобы успеть это сделать! — у Капитана, несмотря на всю его выдержку, дрогнул голос, — я тебе это гарантирую!
Наступило гнетущее молчание. Повариха, в ярости растратившая все свои силы, всхлипывала и шептала извинения. Йохалле же висел без сознания, и Сареф с сожалением понимал, что Тёмной Фазой он до него не дотянется, а всего одно неверное движение убьёт его навсегда… И, к сожалению, Сареф тоже блефовал. Он был истощён после боя, он вёл поединок только умениями поддержки и контроля, и потому не смог восполнить запас выносливости критическими ударами. Они смотрели друг на друга десять секунд, двадцать, тридцать, пока не…
— Ладно, — неожиданно крикнул Махиас, — ладно! Хорошо! Я приношу тебе свои извинения, Капитан! Мне не следовало до начала поединка насмехаться над тобой и оскорблять твой корабль. Это было опрометчиво. Я был не прав.
Сареф чуть не уронил Скальпель. Сложно было представить более неподходящий момент для этих слов. Капитан же бросил на дракона оценивающий взгляд, после чего сказал:
— Вот как? Ну что ж, лучше поздно, чем никогда. Но это ничего не меняет между нами сейчас. Если на теле моей помощницы появится хотя бы