Сегодня там вечеринка. Все бесплатно для тех, кто не побоится дойти, чтобы отметить такую прекрасную ночь.
— Точно бесплатно? — из помойки с другой стороны улицы высунулось очень серьезное бородатое лицо.
— Точно, — кивнул я, а потом добавил: — Но те, кто воняют по той или иной причине, отмечают снаружи!
— Понял! — бородач издал звук, похожий на карканье, и из соседних подворотен выбралось около десятка похожих на него людей. — Значит, идем на музыку?
— Хорошей вечеринки! — крикнул я, глядя как вслед за бандой бомжей вперед решилась пойти и влюбленная парочка.
Мне же пора было ехать дальше. За следующие два часа мы с Арьей и лисицей уничтожили под две сотни мертвецов, а в баре, куда отправлялись все, кого мы встретили за это время, началась по-настоящему великая вечеринка. Снаружи гуляли бездомные и парочка смущенно оглядывающихся парней, внутри же толпа качалась под треки удачно найденного диджея.
— За наших спасителей! — орал он, и толпа повторяла за ним.
— За хранителей нашего города!
— За Ночных Мстителей! Ответим ночной тусовкой!
Я остановил машину рядом с Арьей и лисицей. Ты немного устали, но глаза девушек все равно довольно блестели. Все понятно, некоторым бы только посражаться.
— На соседних улицах уже орут сирены, и выстрелы совсем близко, — предупредила меня орка.
— Чужие искры тоже приближаются. Похоже, город и «Счастье» все-таки решили заглянуть и в наш район.
— Тогда… — я огляделся по сторонам. Убедился, что до нашего бара точно никто из мертвецов не доберется до прихода подмоги, а потом принял решение. — Тогда домой и…
— Не забудь про нашу красотку, — Арья оборвала меня, кивая на лисицу.
— Меня зовут Ли-Си, — напомнила та.
— Очень оригинально, — невольно кивнул я, но потом подумал, что на родном языке девушки вряд ли ее имя и внешний вид так уж сильно связаны. — В общем, предлагаю тебе поехать с нами, и уже в спокойной обстановке решим, как мы тебе поможем.
— Как-как… — опять не удержалась Арья. — Внутриписечно.
— Я сказал, что мы подумаем, — я открыл двери, и девушки забрались в машину. Как ни странно, обе они улыбались до самых ушей.
* * *
Сегодня Савик опять не смог нормально поспать. Кто-то устроил в городе прорыв инферно, в смысле тьмы, и весь отдел был на ногах. Никита пытался возмущаться, что не для того учился в полицейской Академии, чтобы шеренгой идти по улице, отстреливая похожих на зомби темных, но тут же получил по лопатке. Сам Савик тоже не обязан был находиться на переднем краю, но смог бы он потом спать, если из-за того, что он решил потешить свои лень и гордыню, кто-то умрет?
И поэтому он и весь отдел сегодня шагали по городским улицам, зачищая дворы и подъезды, пока те, у кого были на это возможности и полномочия, пытались вычислить эпицентр заразы… Скоро к ним присоединились игиги. Около полусотни — ни одна корпорация не осталась в стороне, вот только у Савика все равно было нехорошее предчувствие… И вроде бы сейчас анализом ситуации занимались те, кто гораздо умнее, чем он, у кого есть и лучшее в стране оборудование и знания, но с каждой минутой следователь чувствовал, что их водят кругами.
И в прямом, и в переносном смысле. Словно кто-то прикрывал от чужих часть районов, стараясь успеть поглубже запрятать свои секреты. Но кто?.. Савик прикинул карту города, оценил территории, где они прошли, где он точно видел чужие отряды, и вроде бы пустых пятен не было. В этот момент пришла новая команда, и вместе с подкреплением в виде пяти подлетевших робо-доспехов они двинулись на север города.
И чем дальше, тем страннее все было. Мертвецы совсем перестали попадаться. Вернее, они были, но все лежали уже мертвые, как бы странно это ни звучало. Часть была порвана на части, словно в них вцепилась собака-переросток. Еще часть как будто попала под мощнейший пресс, а другие просто оказались распилены пополам.
— Музыка… Ты слышишь музыку? — идущий рядом с Савиком Никита удивленно посмотрел на своего наставника.
— Слышу, — кивнул следователь.
Остальные члены их отряда тоже переглянулись, а потом все дружно, не обращая уже внимания на команды из штаба, двинулись в ту сторону. С каждым шагом звуки становились все громче. И это действительно была музыка, а еще крики… Не крики ужаса и боли, а кричи радости и веселья.
— Ничего не понимаю, — растерянно пробормотал Савик, а когда они вышли на соседнюю улицу и увидели бар, где проходила самая настоящая вечеринка, следователь и вовсе замер.
Музыка, алкоголь, что-то орущие офисные работники в компании с такими же сорвавшимися с цепи бомжами. Тут один из них замахал руками, извиваясь словно богомол в каком-то древнем уже забытом танце. И остальные подхватили резкие и одновременно плавные движения.
— Ничего страннее в жизни не видел, — тихо прошептал Никита, и тут до них сквозь музыку донеслось, что именно дружно кричали все члены неожиданной вечеринки.
— Ночные Мстители… — задумчиво повторил за ними Савик. — Что ж, это снимает хотя бы часть вопросов. Хотя их методы…
— Просто невероятные! — Никита яростно закивал головой.
* * *
В кабинете с зеленым освещением стояли два пожилых мужчины и дама. Они следили за десятком операторов, которые отслеживали ситуацию в городе.
— Группы два и три закончили анализ, темное преобразование не вышло за пределы здания, разрешаем допуск посторонних во внешний контур квартала.
— Группы четыре и пять, имитирующие операцию в нашем районе, подтверждают, что контролируют периметр, и никто не пересекал его ни изнутри, ни снаружи.
— Группа Пингвина выдвигается на зачистку помещения.
Женщина поморщилась.
— И стоило столько ждать? Мы потеряли больше трех часов — и ради чего?
— Темное преобразование, всплески сил выше двенадцатого уровня, — один из мужчин поднял бровь. — Если бы случился полноценный прорыв, ни один из наших отрядов не смог бы справиться с таким.
— Вызвали бы сразу «Защиту», — женщина пожала плечами. — Мы же получили записи с камер, все артефакты были уничтожены.
— Вы слишком недавно приехали в империю, — второй мужчина включился в диалог. — Русский царь неожиданно щепетильно относится, если его подданые глупо умирают просто так.
— Думаете, он бы решился пойти на конфликт с нами? — женщина искренне удивилась. — Похоже, местные аристократы даже более наглые, чем о них говорят. У нас большинство уже давно знает свое место.
— Всему свое время, — первый мужчина пожал плечами.
— И, тем не менее, вы не ответили: они бы пошли на прямой конфликт?
— Вряд ли. Царь и его советники умны, они бы просто прижали нас везде, где бы только смогли. А учитывая,