— А ты странный, Алекс. Так заботишься о том, кого еще недавно пытался убить.
— Ну, мы же поумнели, — пожал плечами я.
— Не переживай, кости драконов намного прочнее, чем у людей, так что со мной все в порядке.
Лар снова подхватил меня на руки и подошел к Сарионо, а потом вместе с ним спрыгнул с утеса. Вновь я ощутил сказочное чувство полета, и вскоре мы выровнялись, набрали высоту и, заложив крутой вираж, развернулись обратно к скалам. На этот раз лететь пришлось долго, минуя утесы, и снизились мы лишь тогда, когда серые камни сменились густым лесом. Десяток минут драконы нарезали круги, высматривая что-то в лесу. Вскоре это мне надоело, и я спросил их:
— Что ищете?
— Добычу, — последовал слаженный ответ двух драконов.
— И что вам предпочтительнее? — поинтересовался я.
— Ты о чем? — не понял Лар.
— Я говорю, чем вы предпочитаете питаться? Недалеко отсюда на западе есть стадо оленей, на севере стайка больших птиц, похожая на тетеревов, а прямо под нами большое кроличье поселение. Поэтому я и спрашиваю, какое вам мясо больше по душе?
— Ты все это увидел сквозь гущу листвы? — изумился Сар.
— Парни, я маг, поэтому вижу ауры. Мне пофиг любая листва, поэтому выбирайте поскорей и полетели за добычей, потому что у меня уже желудок к спине прилип!
— Пусть будут кролики! — решил Лар.
Сар возражать не стал, поэтому мы снизились, выбрали для посадки небольшую полянку, аккуратно приземлились и отправились за кроликами. Далеко ходить не пришлось, определил я их местоположение довольно точно. Однако, несмотря на жуткий голод, несколько минут я с улыбкой наблюдал за драконами, которые пытались разрыть кроличьи норы в поисках их обитателей. Особенно комично выглядел Лар, когда поднял большую груду земли, а кролик выждал момент, когда дракон отвернулся, метнулся прямо из-под его лапы и исчез в кустах. Обернувшись на мой смех, брат недовольно сказал:
— Я посмотрю, как ты их добывать будешь! У тебя ведь нет таких когтей.
Вместо ответа я сформировал десяток магических захватов и вытащил кроликов из норок, спокойно осведомившись:
— Вам хватит, или достать еще?
Ошеломление драконов было для меня лучшей наградой. Не зря я терпел голод, наблюдая за их охотой, теперь мое ожидание позволило увидеть занимательную картинку отвисания челюстей у крылатых рептилий. Достав еще пару жирных кроликов себе, я подхватил все тушки и понес на полянку. Разделив добычу между драконами, я принялся свежевать своих. Драконы поступали гораздо рациональнее, откусывая куски от кроличьих тушек, не обращая внимания на шкуру, кости и потроха. Поэтому к тому времени, как я начал поджаривать мясо на магическом огне, кролики у драконов уже подходили к концу. Взяв первый горячий кусочек, я быстро затолкал жирное мясо в рот и перешел к следующему.
— А почему ты не ешь мясо сырым? — прервал процесс моего насыщения вопрос Лара.
Я задумался. А действительно, зачем тратить время на приготовление? Взяв кусок свежатинки, я отправил его в рот. Как говорится, почувствуйте разницу! Но оказалось, что разницы как таковой и не было. Нельзя было сказать, что жареное мясо отличается вкусовыми качествами в лучшую сторону, особенно без соли и специй. Поэтому я честно ответил брату:
— Потому что оно жуется лучше.
В общем, остальную порцию я уминал сырой, стараясь только заглушить голод, а не почувствовать удовольствие от пищи. Под конец второго кролика в небе раздались хлопки крыльев и спустя несколько секунд на нашей поляне появились гости. Две великолепные драконицы спустились с небес, чтобы скрасить нашу трапезу своим присутствием.
— Можно к вам присоединиться? — спросила Мара, складывая крылья за спиной.
Поглядев на Сара, я предоставил право отдуваться ему, так как формально это была его трапеза.
— Мы не будем против, — ответил дракон. — А что заставило вас искать себе компанию?
— Риша захотела познакомиться поближе с новым членом стаи, а меня попросила сопровождать ее, — ответила Мара.
Ага, так я тебе и поверил! Но не будем портить такой великолепный спектакль.
— Подождите здесь немного, я принесу кроликов, — сказал я и скрылся в кустах, где драконами уже была проделана широкая просека.
Спустя несколько минут я вернулся на поляну, держа в руках шестерых упитанных ушастых. Двух я отдал драконам, а остальных разделил между драконицами и вернулся к своей добыче. За трапезой велась неспешная беседа ни о чем. При этом Мара все так же старательно меня игнорировала, общаясь больше с Саром, а Риша вовсю болтала с Ларом. Тот млел от внимания драконицы и даже не обращал внимания на своего кролика.
Вскоре мясо подошло к концу, мой желудок заполнился, и вполне закономерно наступила жажда. Оставив драконов, я отправился на поиски ручейка, который увидел сверху. Долго блуждать не пришлось. Ручеек оказался совсем небольшим, но мне вполне хватило, чтобы напиться и отмыть свое тело и волосы от подсохшей крови. Когда я раздумывал, а не постирать ли мне одежду, а вернее ее остатки, в кустах раздался шорох, а потом рядом со мной появился Сар. Утолив свою жажду, он повернулся ко мне как раз в тот момент, когда я старался ровно отрезать лохмотья от своих штанов и превратить их в нечто приличное.
— Алекс, а почему ты пощадил меня? — спросил дракон, следя за моим занятием.
— Может, мне тебя жалко стало, может, ты мне понравился, а может, я просто дурак, который не умеет просчитывать последствия своих действий, — ответил я. — Выбирай, что захочешь.
Отрезав лохмотья, я оценил результат. По-моему, нормально вышло. Чуть выше колен, как вполне приличные шорты. Вот только одна штанина слегка короче другой, но это можно легко исправить.
— Нет, в бою твоей жалости я не почувствовал, да и симпатии тоже. И по поводу последнего варианта категорически не согласен. Ты вполне грамотно рассчитывал все свои действия в схватке… До того как пробудил в себе зверя. Да и потом ты вполне верно предположил, что я не буду тебе мстить после боя. Так что глупым тебя также назвать нельзя. Так почему же ты оставил меня в живых?
Я снова рассматривал шорты. Похоже, я слегка перестарался. Теперь та штанина, что была чересчур длинной, оказалась короче.
— А почему тебе так нужна причина? — уточнил я. — Разве без этого ты спать спокойно не можешь?
— Пожалуйста, ответь, — попросил Сар.
— Потому что я подумал, что твоя смерть будет для стаи невосполнимой утратой. Боюсь ошибиться, но думаю, что ты достойный дракон во всех смыслах этого слова. И когда-нибудь ты займешь место главы… или вожака. Извини, я еще плохо знаю вашу систему власти.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});