включили в многообещающее клиническое исследование.
Ему нужно вести заметки. Он же может по телефону диктовать указания, если дело касается лечения? «Вы временно отстранены от исполнения обязанностей, вплоть до окончания расследования по факту злоупотребления ими…»
Он встает и, сжимая кулаки, начинает мерить квартиру шагами. Ему не помешает хорошая, долгая прогулка. «Вы должны быть готовы к тому, что вас могут вызвать для дальнейших расспросов в любое время, без предупреждения». Если они снова позвонят, а его не будет, что из этого выйдет?
Он сделает себе чаю. Где Аня все хранит? Нет, на самом деле, он бы лучше выпил водки, которую они держат только для гостей. «Доктор Алексеев не только под подозрением, но еще и заметно подшофе». Нет, так не пойдет. Да он и не любит выпивать посреди дня — это притупляет реакцию. Ты не можешь этим рисковать, если ты врач, хотя, конечно, и такие находятся. Но их не отстранили от выполнения обязанностей до завершения расследования.
Нужно было позволить Ане остаться с ним дома. Они были бы вместе. А может, это неверный ход мыслей. Может, чтобы спасти ее, им нужно быть врозь. Это он должен уехать куда-нибудь далеко. Тогда она сможет говорить, что выгнала его из дома, потому что ей стыдно быть замужем за человеком, который находится под следствием. Да, Ане нужно последовать примеру Павлика Морозова. Пусть она от него отречется.
Аня никогда этого не сделает. Его отъезд ничего не изменит, только все усложнит.
Теперь уже все всё знают. Он перестает шагать по комнате и снова падает в кресло. Десять утра. Он бросает взгляд на телефон, но тот молчит. Коля уедет к Гале на дачу, Аня продолжит работать, а чем будет заниматься он? Ждать. Просто ждать. Неужели это так и будет длиться, день за днем?
Внезапно его посещает мысль, прозрачная и отчетливая, как предначертание неизбежных событий: «Я мог бы совершить самоубийство, и тогда все кончится. Аня и Коля будут в безопасности».
Муха жужжит, попавшись между двойными рамами. Как она туда залетела? Ах да, Аня ночью открывала окно. Двенадцать часов, а значит, он просидел здесь уже два часа. Никто не придет арестовывать посреди бела дня. Аня сейчас обедает с детьми. Это важная часть их общественного воспитания. Они учатся есть с помощью ножа и вилки, тщательно мыть руки перед едой, резать пищу на маленькие кусочки и жевать с закрытым ртом. И еще они беседуют. Аня говорит, что иногда они ведут такие смешные разговоры, что ей приходится поспешно выбегать из-за стола, хватая кувшин для воды, чтобы они не видели, что она смеется. Потому что когда она смеется, они всегда хотят знать — почему?
Он ловит себя на том, что улыбается. Он почти слышит пронзительные детские голоса и звяканье приборов о тарелки, по которым они гоняют морковку, стараясь «нарезать ее аккуратно». Аня столько раз описывала ему эту сцену, что он как будто сам там присутствовал. «Они чирикают, как стайка воробушков».
Чем ему следует заняться? Наверное, нужно записать все, что произошло, по порядку, подробно, чтобы полностью прояснить ситуацию. Оформить свой рассказ в историю болезни, как его учили. Еще бы знать, как лучше поступить. Бродскую наверняка тоже отстранили от выполнения обязанностей, если не хуже. Если они арестовали ее и начали допрашивать, кто знает, что может случиться. Она может рассказать что угодно, если на нее надавят достаточно сильно. Они знают, что именно хотят от нее услышать.
Он пообещал Юре, что сегодня зайдет его навестить. А теперь неизвестно, что они ему вообще сказали. Может, и ничего, потому что он слишком болен. Просто позволят ему думать, что доктор Алексеев про него забыл. Их это не волнует.
Он чувствует себя персонажем мультфильма, который с разбегу проскочил край обрыва и продолжает бежать, перебирая ногами в воздухе.
Нет, никакого самоубийства не будет. Он не понимает, как вообще рассматривал его в качестве возможности. Он никогда не сможет так поступить с Аней. Защитить ее? Да это ее уничтожит!
Он не собирается облегчать Волкову работу. «Естественно, Алексеев покончил с собой, как только заподозрил, что его преступный замысел вот-вот вскроется». Этого они не дождутся.
Анна вернулась домой рано, как всегда нагруженная покупками.
— Тебе нельзя носить тяжести.
— Я беременна, а не больна. Только взгляни на эту суповую куру — почти такая же жирная, как для жарки, правда же? А то обычно для супа — старые и тощие. И совсем недорого. — Она вглядывается в его лицо. — Ты куда-нибудь ходил?
— Нет.
— Ты прав, может, не стоит, вдруг они позвонят. Не успела я уйти сегодня утром, как почувствовала, что мне надо было остаться. Я должна была быть с тобой. Я только выложу продукты…
— Ради бога, присядь и отдохни хоть минуту. Продукты могут и…
В дверь звонят. Они замирают, потом Анна говорит как можно более спокойным голосом:
— Наверное, Коля опять забыл ключи.
Они оба знают, что когда Коля забывает ключи, он стучит в дверь и кричит: «Аня!» Звонок снова разражается долгой и нетерпеливой трелью.
— Я лучше открою.
— Нет, я сам.
Андрей идет к двери и открывает ее. В слабом свете лестничной лампочки он видит одинокую фигуру. Его бросает в жар. Всего один. Это хорошо. Фигура выступает из тени и оказывается мальчишкой лет четырнадцати с букетом в руках.
— Доктор Алексеев?
— Да.
— Вам цветы. — Мальчишка сует ему букет.
— О, спасибо. А записки нет?
— Нет, только цветы. — В следующее мгновение мальчик уже грохочет башмаками, сбегая по лестнице.
Андрей заходит в квартиру и закрывает дверь с хмурым выражением лица. Он смотрит на цветы, будто не может понять, какое они имеют к нему отношение.
— Розы! — восклицает Анна. — Какие красивые! Интересно, кто прислал нам цветы?
— Я не знаю. Записки нет.
В букете пять желтых роз, зелень и папоротник. Цветы плотно завернуты в бумагу — так упаковывают букеты зимой, чтобы защитить их от мороза.
— Я поставлю их в воду, — говорит Анна. — Хотя как-то странно, правда? Такие дорогие