— Спасибо.
Его ладонь скользнула вниз по ее спине; жест отозвался сладким эхом воспоминания — он всегда делал так, когда они занимались любовью.
— Ты так странно на меня смотришь.
Она улыбнулась ему — глазами и всем сердцем.
— Такие, как ты, не каждый день встречаются.
— Вот и хорошо. Не хотелось бы участвовать в соревновании.
Джей Ди наклонился, и Кейт потянулась к нему за поцелуем, на который могла бы сейчас обменять последний глоток воздуха. Но где-то в доме хлопнула дверь, и она торопливо отстранилась, сделала шаг назад и нервно разгладила юбку.
В комнату вошла Кэлли:
— Доброе утро. — Она налила себе стакан воды.
— Слышал, вы вроде бы собираетесь сегодня в город, — сказал Джей Ди.
Кейт стоило немалых усилий не смотреть на него. «Этот день ты должна посвятить Кэлли», — напомнила она себе.
— Милая, по-моему, ты немного нервничаешь.
— Боязно, — вздохнула девушка, беря с тарелки тост. — В школе у меня дела шли не очень хорошо и оценки были ужасные.
Именно недостаток у Кэлли уверенности в себе и беспокоил Кейт больше всего. Сейчас речь шла не об оценках — ставкой была жизнь.
— Никаких оценок ставить не будут, — сказала она, — но тебе нужно научиться кое-каким очень важным вещам. Может быть, даже познакомишься с кем-то.
— Да, было бы отлично. Целый класс жирных неудачниц, — фыркнула Кэлли и покачала головой. — Как я.
Кейт положила руку ей на плечо:
— Похнычем дуэтом?
Девушка напряглась:
— Я передумала. Давайте никуда не поедем. Лучше я просто почитаю брошюры.
— Мы поедем.
Кэлли отступила к двери:
— Вы не можете меня заставить.
Паника уже гнала кровь по жилам.
— Почему ты упираешься? Речь ведь идет о твоей жизни.
— Это все чушь, — вырвалось у Кэлли. — Я не поеду.
— Так нельзя. Ты не можешь пропускать занятия.
— Еще как могу.
— Кэлли. — Голос Джей Ди прозвучал спокойно, но твердо.
— Ну вот, и вы туда же. — Она уколола его сердитым взглядом. — Вы меня тоже не заставите.
— И не собираюсь.
Кейт хотела вмешаться, но он остановил ее, покачав головой.
— Хорошо. — Голос у Кэлли дрогнул. — Я просто почитаю те книжки, что мне дали с собой.
— Почитай, — легко согласился Джей Ди.
Кейт скрипнула зубами. Уж он-то должен понимать, как важно посещение этих занятий.
— Почитаю. — Кэлли упрямо выпятила подбородок.
— Но доктор сказал… — начал Аарон.
— А кому какое дело? — вспыхнула Кэлли. — Это моя проблема, а не твоя и не Кейт. Тебя это не касается.
— Касается, — не выдержав, резко бросила Кейт. — И его, и меня, и Джей Ди. Это касается нас всех, а ты отказываясь исполнять врачебное предписание, поступаешь эгоистично.
Кэлли побледнела, как будто Кейт отвесила ей пощечину.
— Эгоистично? Я? Думаете, я сама об этом просила? Думаете, я какая-то чокнутая?
— Нет, ты не чокнутая. — Кейт чувствовала, что вот-вот потеряет самообладание. — И ты поедешь на занятие.
— Не поеду.
— Тогда идем с нами, — предложил Джей Ди. — Мы с Аароном собираемся сегодня подняться на гору. Ну так что? Поедешь на занятия или пойдешь с нами на гору?
Кэлли посмотрела в окно на горы, поднимавшиеся, казалось, из самых глубин озера.
— Я же больная, да? Не дойду.
— После занятий заглянули бы в магазин, — вздохнула Кейт. — Я собиралась купить кое-что из косметики. — Она протянула розовые подарочные карточки, которые Кэлли получила на день рождения. — Ты ведь, по-моему, тоже хотела сделать какие-то покупки?
Девушка хмуро взглянула на нее:
— Ладно, поеду на ваше дурацкое занятие. Только приму душ. — Она повернулась и вышла из комнаты.
Кейт отправила Аарона за фотоаппаратом и повернулась к Джей Ди:
— Господи, еще нет девяти, а я уже валюсь от усталости.
Он обнял ее:
— Пойдем. Сегодня такое чудесное утро.
Как же хорошо, когда рядом есть кто-то, на кого можно просто опереться, кто всегда готов составить компанию. Они дошли до причала, сели на скамейку у самого края воды. В сияющей глади отражались горы с их зелеными склонами и голубыми вершинами. Каждый раз, когда Джей Ди был рядом, Кейт охватывало странное, трепетное ощущение того, что их встреча не случайна, что так назначено судьбой, что они должны быть вместе. Но, может быть, она просто выдает желаемое за действительное? Может быть, с ее стороны это всего лишь естественное благорасположение к человеку, сумевшему найти подход не только к ней, но и к ее сыну?
Понимая, что с каждым днем привязывается к нему все сильнее, Кейт и тревожилась все больше. Чувствует ли он то же, что и она? Вопрос этот мучил ее и сейчас, но спросить напрямую она не могла по той простой причине, что до сих пор не знала о нем почти ничего.
— Ты сегодня молчаливая.
Может быть, сейчас подходящий момент?
— Ты тоже.
— Мне нужно уехать на какое-то время.
Вот так. Это уже кое-что новенькое. Кейт, однако, ничего не сказала, ожидая, что за таким заявлением последует объяснение. Но и Джей Ди молчал. «Ладно, — подумала она. — Ты же репортер, Кейт. Давай разговори парня».
— Куда собираешься?
— В Лос-Анджелес.
Интересно.
— Должно быть, на вступительное собеседование.
Он моргнул, словно вопрос застал его врасплох, потом улыбнулся:
— Да.
— Думаю, ты произведешь на них самое благоприятное впечатление, и поступление тебе обеспечено.
— Полагаю, не все так просто, но в любом случае спасибо за поддержку.
— Дело не во мне. Ты ведь и впрямь хорошо знаешь свое дело. Я видела, как ты работал с Кэлли. Тебя было не узнать.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я увидела тебя с другой стороны и поняла, какой ты в настоящей жизни.
— Не знаю, что ты увидела, но я самый обычный человек, выполняющий свою работу. К счастью для Кэлли, ее случай оказался не самым сложным.
— Ты скромничаешь, — заметила Кейт. — Почему?
— Я не скромничаю, а вот с чего бы все эти вопросы?
— Пришло их время. Мы и так слишком долго откладывали этот разговор.
— Господи, Кейт. Какой еще разговор?
— Откровенный. По душам. Разговор, чтобы узнать друг друга лучше.
Он усмехнулся:
— Чтобы узнать друг друга лучше, необязательно разговаривать.
— Обязательно. — Она подтянула колени к груди. — Правда. Я увидела тебя в деле, и теперь мне интересно, кто же ты в настоящей жизни.