пули троттлистов.
— Камаль-хан! — крикнул Рокс, прижимающийся к ближайшей стене так, что даже я его не сразу заприметил. — Там не пройти, их там тьма! Наши пули их не берут!
— Мои берут! — ответил я, сжав зубы и доставая маномат. — Мы должны пройти!
— Один ствол против полутора десятков! Надо отходить назад!
— Поверь, ты не захочешь отходить назад! — невесело хмыкнул я. — Нет уж, идем вперед! Это единственный шанс!
— Как скажешь, Камаль-хан, — кивнул Рокс. — Мы сделаем все, что ты скажешь.
— В таком случае — вперед! — скомандовал я, вскидывая к глазами маномат и практически бегом двигаясь вперед.
Пули грызли изгиб коридора в метре от меня, и буквально через несколько шагов я уже должен был выбежать под них.
Три попадания в меня вполне способна поглотить Личная Защита, а дальше все будет чисто на удаче, в которую я не верю. Успею ли скосить их всех раньше, чем они скосят меня? Шансы невелики, но мне приходилось и против меньших играть.
Не впервой.
Я выскочил из-за угла, выжимая спуск даже раньше, чем увидел противников. Пули хлестнули по стене, выбивая из нее крошку, и пересекли первую дымную фигуру, складывая ее пополам.
Я двинулся дальше, открывая себе все больше и больше обзора…
И понял, что мои шансы резко упали вдвое, если не втрое.
За поворотом находилось не просто много троттлистов — там от них было черным-черно. Казалось, что грозовое облако зачем-то втиснулось в подземные переходы и теперь собиралось разразиться дождем прямо тут. Свинцовым, разумеется…
Что ж… В этом тоже было свое преимущество — по крайней мере, прицельно стрелять может только передний ряд, а в нем всего-то пять стволов… Значит всего пять пуль одновременно может в меня лететь в одну единицу времени. Не так уж и много, если вдуматься.
Троттлисты тоже заметили меня, и дернули винтовки, перекидывая прицельные линии в мою сторону.
Пять стволов уставились мне в грудь, пять пуль замерли в патронах, готовые устремиться вперёд. Первые три — в Личную Защиту, еще две — в правое легкое. Или левое, как повезет.
Но выжать спуски троттлисты не успели.
Внезапно прямо над их головами вспыхнул свет, словно там зажглось миниатюрное солнце. Но даже если бы это так и было, я бы такому повороту удивился меньше, чем тому, что произошло на самом деле. Потому что на троттлистов действительно светил свет солнца.
Солнца с поверхности!
Прямо над противниками неведомым образом, за одно мгновение образовалась широкая круглая шахта, судя по всему, ведущая сквозь все пятнадцать метров грунта прямо на поверхность!
И я знал только одну силу в этом мире, которая способна была бы подобное провернуть…
Сверху яростно завизжало, и в ряды троттлистов упала голубая искорка на четырех лопастях.
— Ложись! — заорал я, кидаясь на Корса совсем так же, как он недавно спасал меня, и сбивая его с ног.
Грохнул взрыв, уже вторично за последние десять минут оглушая меня, а, когда я поднял голову, то оказалось, что троттлисты тоже лежат на полу поваленными кеглями.
Некоторые из них ошалело мотали головами — видимо, от акустического удара их доспехи не защищают.
Пошатываясь, но радуясь тому, что в этот раз слух вернулся почти сразу, я поднялся на ноги и вскинул маномат, пытаясь совместить целик и мушку…
Но свет, льющийся из шахты, внезапно померк.
И сверху, низко присев, чтобы погасить инерцию, выпала хорошо знакомая мне фигура в такой же куртке, как у меня.
— Как ты посмел уйти один⁈ — завопила Ванесса, коротко обернувшись на меня.
А потом повернулась к троттлистам и заорала уже на них:
— А вы как посмели напасть на моего парня⁈
А дальше произошло то, что произойти не могло…
И то, что уже один раз произошло.
Ванесса вытянула вперед обе руки, в одной — сжимая маномат, а другой — посылая вперед по туннелю волну дикой, неконтролируемой магии, поглотившей троттлистов. Сияние переплетенных линий маны было так сложно и так ярко, что я даже не мог выделить среди них какие-то основные линии, да и не смог бы при всем желании — это было все равно что посмотреть на солнце, только в магическом отношении…
Правда этот факт от потери зрения не уберег бы все равно, если бы я продолжил смотреть.
Но все продлилось недолго.
Буквально несколько секунд нестерпимого сияния — и Ванесса с резким выдохом опустила руки, словно успела полностью выдохнуться и потерять все силы.
И было от чего — тоннель перед ней выглядел так, словно его только что… проплавили? Не знаю, но совершенно точно про него нельзя было больше сказать, что его прорыли или прокопали — слишком гладкими, идеально ровными, стали его стенки.
Будто оплавившиеся, они стеклянно блестели в неярком свете, падающем из вертикальной шахты… Может, блестели бы и в электрическом свете, что наклы прокладывают по своим ходам, да только не было этого света больше ни впереди, ни сзади — вместе с солидным объемом стенок коридора магия Ванессы слизала и светильники тоже, разорвав электрические цепи.
И, само собой, исчезли троттлисты.
Ни Дымные Доспехи, ни мечи, поглощающие какую-то магию, не спасли их — они просто перестали существовать… Или наоборот — стали частью окружения, поди разбери.
Ванесса резко обернулась ко мне и только открыла было рот, чтобы высказать все, что обо мне думает, но не успела — в шахте, через которую она спустилась, зашуршало, а потом оттуда выпало три мотка толстых тросов.
Конечно же, три… Разве могло быть иначе?
Тросы зашевелились и задрожали, словно змеи, которых дергали за хвост, и, держась за них руками и ногами, вниз соскользнули три фигуры. Хорошо знакомые мне три фигуры под именами Нокс, Ганс и Адам. Маннер, Лютес и… Адам Кимди. Ни за что не поверю, что он сказал мне свою настоящую фамилию, да и имя вряд ли действительно его.
— Как сам⁈ — ехидно поприветствовал меня Нокс, касаясь ногами пола, тут же вскидывая маномат и нацеливая его туда, откуда мы пришли.
— Свалить вздумал? — вторил ему Лютес, делая все то же самое, но беря под контроль противоположный сектор. — Хрен угадал!
— Конечно, хрен угадал… — угрожающе начала Ванесса, но ее внезапно прервал Адам:
— Спокойно, спокойно. Всё уже позади.
— Что значит позади⁈ — внезапно вспылил подоспевший сзади Рокс. — Вы кто такие⁈
— Это свои, Рокс, — не в силах, да и не пытаясь сдержать улыбки, ответил я. — Или вернее, мои. Что вы тут делаете?
— Тебе помогаем, конечно же! — Ванесса всплеснула руками, на мгновение растворив маномат в воздухе, и это получилось у нее так органично