Я лучше понимаю, что Алисе нужно. Я вижу ее насквозь. Я буду решать за нее. И за Азара тоже. Не могла моя девочка влюбиться в него. Здесь явно морок. Да! Он ее приворожил. Хитрость – его второе имя. Не за нее он волновался, когда спасал от Цербера, а за себя. Чтобы из тщательно продуманного заговора не выпал важный кирпичик, иначе посыплется все здание. Я размотаю этот клубок нить за нитью, узел за узлом. Мне не привыкать. И накажу всех, кто причастен к заговору. Даже Алису. Ее особенно! Она – моя добыча. Только моя.
Но она также чудесная приманка. Отличный способ выманить недруга из его укрытия. Именно с помощью этой девочки я смогу переиграть его. А также разоблачить всех, кто ему помогает. И одна из них точно Доля, которая давно тайно ненавидит меня. Главное: правильно выстроить ходы в комбинации. Одного я никак не могу понять: почему именно Алиса? Что в ней такого ценного? Я это выясню. А пока начну с романтического свидания. Все девочки любят романтику, даже такие особенные, как Алиса.
Я открыла глаза и увидела потолок своей комнаты. Рывком села в постели.
– Лежи! – прикрикнул на меня дракоша, устроившийся в ногах. – Тебя только что к жизни вернули. Что за неугомонная натура? – он всплеснул лапками.
– Ты живой, мой мелкий гад! Иди ко мне! – я протянула руки и он, как кошка, устроился у меня на руках, свернувшись клубочком. – Как ты выжил? Эта адская гнида трехголовая тебя чуть по стенке не размазала.
– Я же всё-таки дракон, а не кисейная барышня! – Нистар обиженно надулся. – Меня одним ударом лапы не убьешь, даже если это гигантская лапа адского пса.
Я ощупала грудь и живот. Никаких ран и ни малейших шрамов. Но как? Видимо, это было написано на моем лице, потому что Нистар рассмеялся и сказал:
– Да не беспокойся! Нужно только помыться и одежду сменить. А все остальное эскулап залечил. Следов нет, и не ищи.
– Такого просто не бывает! – возразила я. – Я же помню, что фактически склеила ласты.
Дракоша укоризненно посмотрел на меня.
– Ну, в смысле, чуть не ушла в мир иной. А потом пришел этот змеевидный мужик, и…
– Эскулапы – уникальные лекари, – Нистар взмахнул крылышками и полетел к столу. – Они умеют лечить то, что никто не умеет. Но главное: у них договор с Ангелом Смерти. Подробностей не знает никто, но в определенных случаях он отступает по их требованию. Они неприкосновенны во всех мирах Ковра Судьбы. Никто не имеет права им навредить. Они не просто власть. Они над властью. И даже в твоём мире эскулапы иногда приходят помочь тяжело больным, хотя вы, люди, их не видите. И когда безнадежные пациенты внезапно выздоравливают, ваши врачи называют это медицинским чудом.
Несмотря на протесты Нистара, я всё же села на кровати, опираясь на подушки.
– Откуда появился Азар? Я помню, что он выскочил из лужи на полу. Как такое вообще возможно?
– Это очень редкий вид магии, – дракоша заботливо подложил под меня еще две подушки и поставил на кровать изящную серебряную корзинку. – Называется она магия зеркальной воды. Ведь вода также отражает всё, как и зеркала. Но лишь немногие и очень сильные маги умеют перемещаться внутри воды так же легко, как в Зеркалах Судьбы. Азар – сильный маг. Он умеет.
Дракоша открыл крышку корзинки и вытащил оттуда несколько пирожных.
– Ешь давай. Тебе сейчас необходимо сладкое и калории. На кухне специально для тебя пирожных напекли и кулинарную магию отключили. Так что ешь, сколько влезет. Ни одна усатая сердитая морда тебя не остановит.
Мой желудок вдруг спел голодную песню. Только сейчас я почувствовала звериный аппетит и налегла на пирожные.
– Но откуда Азар узнал про нападение Цербера? – промычала я с набитым ртом.
– Это я его привел, – дракоша подобрал упавший на одеяло кусочек пирожного и сунул в рот. – Когда Цербер меня ударил, я лишился чувств на краткий миг. А потом ринулся в зеркало на твоем браслете, громко умоляя о помощи.
– Я этого не слышала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Ты и не могла. Характерная внешность и не совсем дружелюбные намерения Цербера как-то не располагают к внимательности.
– Это да, – вспомнив рожу чудовища, я даже отложила в сторону второе пирожное, откусив его всего два раза.
– И Азар, действительно, помог. Правда, появился он не из зеркала, – дракоша куснул недоеденное мной пирожное.
– Так вот где он прячется! В воде! Если Азар может перемещаться в ней, как в зеркалах, тогда он видит и слышит все, что происходит в академии. Покажи мне хотя бы одну комнату, класс или коридор в академии, где нет воды.
– Вообще логично, – согласился дракоша. – Ему и пролитой на пол капли достаточно. Количество воды вообще не имеет значения. Главное, чтобы она просто была.
– Кстати, слона-то я и не заметил, то есть о главном совсем забыла, – медленно произнесла я. – А что с крокодилицей?
– Даже не спрашивай! – замахал лапками Нистар и выронил пирожное. – Она сидит в карцере без еды и питья. Там жутко холодно и сыро, а ящерицы сырость не выносят. В академию спешно прибыла целая комиссия следователей, включая членов Большого Академического Совета Ковра Судьбы, который курирует все учебные заведения во всех мирах. Они как раз сейчас заседают в Главном Зале. Так весь этаж оцепила их охрана. Даже Камцану не дали мимо по лестнице пройти. В академии вообще объявлено чрезвычайное положение. Все сидят по своим комнатам. Никого никуда не выпускают. Занятия отменили на ближайшие несколько дней. Горал издал специальный указ: за любое нарушение дисциплины – смерть. За малейшую провинность – вечная ссылка в необитаемые миры. Рыщет по всей академии злой, как тролль, ищет заговор и беспрерывно полыхает огнем. Даже Камцан с его непробиваемой наглостью старается держаться от ректора подальше.
– А что с отбором теперь будет? – после чудесной новости об аресте Шамтары мой аппетит снова проснулся, и я потянулась за очередным пирожным.
– Отбор состоится по плану. Его отменить невозможно. С нитями судьбы совсем плохо. Их очень мало осталось. Если в ближайшие дни не выберут новую Макошу, вся магия Ковра Судьбы может исчезнуть. Тем более, что на финальный тур всегда приглашают разных могущественных людей из всех миров Ковра Судьбы, включая твой: королей, принцев, президентов.
Я едва не подавилась.
– Как этой мой? У нас же никто ничего о Судьбе не знает.
– Простые смертные не знают, – пояснил Нистар. – А главы сверхдержав не только прекрасно осведомлены, но и успешно сотрудничают с фатумами и фатальями. Про Долю и Недолю я вовсе промолчу. Они к сильным мирам твоего ногой двери открывают и ходят каждый день, как на службу.
Вот это да! Снова нас обманывают. Говорят, что Судьба – это выдумка и сказки, а сами стопудово регулярно спрашивают когда, что и как у Судьбы запланировано.
– Так что ты отдохни чуть-чуть, а потом подготовимся к финалу. Будет, действительно, сложно. Судьбоносные торги с фатумами – это не шутки. И тебе, Алиса, придется доказать всем, что ты умеешь торговаться за чужую жизнь и судьбу.
– Просыпайся, Алиса! – кто-то грубо и бесцеремонно тряс меня, вцепившись в плечо. – Ну вставай же ты, дурында!
– Да в чем дело? – я подскочила с постели, сонно моргая.
Глаза никак не хотели открываться, но даже через полуприкрытые веки я рассмотрела злобную физиономию Камцана.
– Можно мне хотя бы после чуть не случившейся смерти спокойно поспать, ушатай вас всех Китай? Остоюбилеели мне ваши ночные ахтунги!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Нельзя! Загрызи тебя тролль! – Камцан схватил меня за руку, рывком сдернул с постели и потащил к шкафу. – Одевайся! Тебя ждет ректор.
– Зачем?
– Не знаю. Да начни уже двигать своей круглой попой, забодай тебя единорог! – Камцан рывком распахнул шкаф.
– Сами вы толстый! – огрызнулась я, сдирая с вешалки первое, что попалось под руку.